2 - La philosophie du 17ème siècle

CINQUIÈME SUJET - HOBBES (1588-1679)
THOMAS HOBBES ET LE LÉVIATHAN
De même que pour parvenir à la paix et grâce à celle-ci à leur propre conservation,
les humains ont fabriqué un homme artificiel, que nous appelons un état,
de même ils ont fabriqué des chaînes artificielles appelées lois civiles.
Thomas Hobbes
Léviathan, chapitre 21
I PRÉSENTATION
1 - Thomas Hobbes et le début des réflexions sur l’état de nature (status naturalis) et le contrat
social
2 - Un auteur du foyer anglais de la première partie du 17ème siècle
3 - Ses relations avec les autres philosophes de son temps
4 - Une œuvre philosophique entièrement liée aux déchirements politico-religieux de son temps
II ÉLÉMENTS BIOGRAPHIQUES (1588-1679)
1 - Des origines familiales modestes à Malmesbury, dans le Derbyshire
2 - De 1603 à 1608, ses études à Oxford où il obtient le degré de Bachelor of Arts
3 - Il entre au service des Cadendish, les comtes de Devonshire, comme précepteur
4 - En 1610, 1er voyage en France, Italie et Allemagne comme précepteur de William Cavendish
5 - En 1629-1631, son deuxième voyage en France et en Italie pour le fils du comte de Clifton
6 - À cette époque, le début de son intérêt pour la géométrie et les sciences
7 - En 1634-1637, son troisième voyage en France et en Italie
8 - Durant ce séjour parisien, il fréquente le père Mersenne et la société savante parisienne
9 - En 1640, royaliste, Hobbes quitte Londres et s’exile à Paris jusqu’en 1651
10 - En 1641, éclate la polémique avec Descartes à propos de ses Méditations
11 - En 1647-1648, il est nommé professeur de mathématiques du jeune prince de Galles, le futur
Charles II
12 - En 1651, son retour en Angleterre et la publication du Léviathan
13 - Le début de violentes polémiques, où il est accusé d’athéisme
14 - En parallèle, des polémiques suscitées par des publications mathématiques et scientifiques
15 - En 1660, à la restauration de Charles II, il devient un familier du roi
16 - En 1667, le parlement édite un loi qui vise le Léviathan et menace son auteur
17 - En raison de cela, il se retire un peu de la vie publique à 79 ans !
18 - Sa mort le 4 décembre 1679
III SON ŒUVRE
1 - Une œuvre tournée vers les sciences et la politique
2 - Une œuvre publiée tardivement, donnant l’impression qu’il vient après Descartes
3 - Les principaux ouvrages de Hobbes classés par genre
A - Des traductions en latin
B - Des œuvres scientifiques, sur la physique et la géométrie
- Short Tract on First Principles (1630)
- Tractatus opticus, 1640 (publié en 1644 par Mersenne)
- Six Lessons to the Professors of the Mathematics (1656)
- Examinatio et emendatio mathematicae hodiernae (1660)
- Dialogus physicus de natura aeris (1661)
- Quadrature du cercle, cubature de la sphère, duplication du cube (1669)
C - Des œuvres politiques
- Elements of Law, Natural and Politic (1640, publié en 1650)
- Le leviathan (1651)
- Béhémoth ou Le Long Parlement (1660-1668, publié en 1682)
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- Historia ecclesiastica carmine elegiaco concinnata (1660, publié en 1688)
- A Dialogue between a Philosopher and a Student of the Common Laws
of England (1666)
- An Historical Narration concerning Heresy, and the Punishment thereof (1666)
- An Answer to a Book Published by Dr. Bramhall (1667, publié en 1682)
D - Livres philosophiques
- Troisièmes Objections aux Méditations sur la philosophie première
de Descartes, 1640
- Le projet des Elementa philosophiae
- De cive - Du citoyen, 1642 (troisième partie)
- De corpore, 1655 (première partie)
- De homine, 1658 (deuxieme partie)
- Of Liberty and Necessity (1645) publié sans l’accord de Hobbes en 1654)
- Human Nature, De la Nature Humaine (1650, une partie de ces éléments )
- De Corpore Politico (1650, une partie de ces éléments)
- The questions concerning Liverty, Necessity and Chance (1656)
E - Une autobiographie en 1672
4 - Son livre majeur : Le léviathan, 1651
IV PRINCIPALES THÈSES DE LA PENSÉE POLITIQUE DE HOBBES
1 - Une double opposition à la scolastique et à son néoaristotélicisme
2 - le projet de donner à la politique un statut scientifique et répondre aux difficultés de son temps
3 - Une conception mécanisme de l’univers, un modèle mécaniste et matérialiste
4 - Sa théorie de la vie, une conception mécaniste
5 - Sa conception de l’homme, comme animal passionnel
6 - Sa théorie de l’état naturel (status naturalis) : bellum omnium contra omnes
A - Une théorisation complète et conséquente de l’état naturel
B - Il définit l’homme par ses passions animales et non comme animal politique
C - Une fiction théorique pour faire comprendre l’apport de l’état, ... pourtant ?
D - L’état naturel de l’homme est une situation de guerre de chacun contre tous
E - Les raisons anthropologiques de cela
F - Une situation sans loi, sans juge, sans police - dominée par l’angoisse de la violence et
de la mort
G - Une situation qui nuit à toutes les productions de la civilisation
F - Hobbes rappelle que même dans les sociétés il existe des dispositifs liés à cela
7 - Le contrat social, le passage de l’état naturel à l’état civil
A - Le contrat social permet de répondre positivement à cette situation négative
B - Un contrat fondé par la peur de la mort, pour assurer sa vie en proposant la paix à
tous
C - Une sortie de l’état de nature dictée par la raison et par nos passions
D - Des lois de nature, mais pas des droits naturels
E - Un renoncement volontaire et rationnel à ses droits, condition de la paix civile
F - La création d’une puissance commune souveraine, le léviathan, entre les mains
du souverain
G - Un contrat essentiellement sécuritaire, pour se protéger de l’état de nature
8 - Le Commonwealth, l’état et le souverain
A - Par le contrat social, un mécanisme artificiel et rationnel se substitue au mécanisme
naturel de la violence
B - Une analogie entre le corps de l’homme et le corps politique
C - Le corps politique, corps artificiel créé à partir de corps naturels instables
D - Il fout donc un pouvoir commun tout-puissant qui imposera la paix et la loi à tous
E - Le souverain concentre tous les pouvoirs et détient la souveraineté
F - Le souverain est l’âme du Léviathan, qui donne vie et mouvement au corps social
G - Sa légitimité repose sur sa puissance, garantie de sa fonction
H - Seule l’omnipotence de l’état rend possible l’accomplissement de sa fonction
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I - Un souverain absolutiste, qui dispose d’un pouvoir absolu, unique, indivisible, irrésistible
J - Les citoyens sont liés par le contrat social, pas le souverain ou l’état
K - Il est au-dessus de tous les pouvoirs
L - Un état qui crée les lois et la justice, il définit le juste et l’injuste
M - Un état qui fonde la moralité et moralise l’homme
N - Un état fondé par l’ordre humain, et non sur un ordre ecclésiastique ou religieux
10 - Le Léviathan et la religion
A - La soumission des pouvoirs ecclésiastiques à l’état
B - La restriction du pouvoir ecclésiastique à l’enseignement
C - La subordination du pouvoir religieux au pouvoir politique
D - Le souverain doit décider des questions religieuses
11 - Un état puissant, mais un “dieu mortel”, les causes de dissolution de l’état
A - Un pouvoir mortel
B - Les causes de disparition de l’état
C - Les connaître pour assurer la pérennité de l’état et éviter le retour à la guerre civile
12 - Des limites de l’état souverain
A - L’erreur de l’interprétation totalitaire : ni tyrannie, ni totalitarisme
B - La clef de voûte vitaliste de son mécanisme fonde le droit de se défendre contre l’état
C - C’est un droit inaliénable et imprescriptible, même dans l’état
D - Les limites du pouvoir de l’état par les tendances naturelles et les lois de nature
E - Les limites de l’état de droit
F - Éviter les actes d’hostilité de l’état à l’égard des sujets
13 - Les obligations politiques du souverain fondent un despotisme éclairé
A - Les obligations politiques du souverain
B - La parfaite rationalité du souverain pour une machine parfaitement rationnelle
C - L’intérêt du souverain se confond avec l’intérêt général
D - Le souverain ne doit accomplir que le bien de l’état
E - Le principe du despotisme éclairé, le pouvoir rend philosophe
V CONCLUSION
1 - Une théorie politique tellement proche et différente de celle de Grotius
2 - L’inversion actuelle du sens de la lecture des thèses de Hobbes
3 - Une philosophie politique ultracontextuelle, mais qui transcende son origine
4 - Une théorie philosophique “chewing gum”
5 - Une influence philosophique considérable, pas seulement en politique
6 - Une référence incontournable, parfois réduite à des clichés bien loin de Hobbes
ORA ET LABORA
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Document 1 : Portrait de Thomas Hobbes par John Michael Wright (1617-1694) vers 1660.
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Document 2 : Thomas Hobbes fit ses études à Oxford au Hertford College. La photo du bas est une vue du
célèbre pont des Soupirs du Hertford College, qui relie deux parties du collège.
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