DERMATO Pour soigner le psoriasis, un tournant important s’est opéré au début des années 2000 avec l’arrivée de nouveaux traitements: les médicaments biologiques. Rencontre avec Françoise Guiot, qui nous explique comment ces médicaments biologiques, ou «biothérapies», ont révolutionné sa pratique. Médicaments biologiques pour soigner le psoriasis: l’optimisme des dermatologues Qu’est-ce que le psoriasis? Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique non contagieuse de la peau qui réduit fortement la qualité de vie des patients qui en souffrent. Les manifestations typiques de la maladie sont des épaississements de la peau rougeâtres, clairement délimités, recouverts de squames blanches, argentées, fermement adhérentes qui apparaissent principalement sur le cuir chevelu, aux genoux et sur les coudes. Celles-ci peuvent également apparaître sur le torse, le dos, les membres supérieurs et inférieurs, et plus rarement à d’autres endroits du corps. Les ongles des pieds et des mains, ainsi que les articulations peuvent également être touchés. La maladie peut soit se limiter à quelques petites taches, soit affecter de larges surfaces du corps. Il existe différents types de psoriasis, mais le psoriasis en plaques est la forme la plus typique et la plus fréquente. Comment évolue le psoriasis? Il est très difficile de répondre à cette question parce que l’évolution de la maladie est imprévisible. Le psoriasis peut être léger, modéré ou sévère. Il est rythmé par des phases de poussées (apparition de plaques) séparées par des périodes de rémission plus ou moins prolongées. Il peut également chez certains patients engendrer des complications notamment au niveau des articulations. Peut-on guérir du psoriasis? Il n’existe actuellement aucun traitement permettant la guérison définitive du psoriasis. Toutefois, nous disposons d’une palette de différents traitements destinés à limiter et à faire régresser les atteintes cutanées dues au psoriasis. Le traitement du psoriasis diffère d’une personne à l’autre mais les objectifs du traitement sont identiques: réduire l’inflammation et la desquamation, améliorer la qualité de vie du patient et éviter les rechutes. Vous n’êtes pas seul! En Belgique, 200.000 à 300.000 personnes souffrent de psoriasis. Quel est le traitement du psoriasis? Le traitement du psoriasis varie d’une personne à l’autre et dépend fortement du degré de sévérité de la maladie. En principe, il existe trois approches thérapeutiques. - Les traitements topiques (onguents, crèmes) sont utilisés la plupart du temps pour les formes légères de psoriasis et sont appliqués directement sur les zones cutanées atteintes. - La photothérapie est utilisée pour des psoriasis modérés à sévères, c’est-à dire lorsque de grandes zones cutanées sont touchées. - Les thérapies par voie orale sont surtout utilisées dans les formes modérées à sévères du psoriasis avec une atteinte cutanée importante de la surface corporelle. Pour les patients plus gravement atteints de psoriasis ou chez qui les autres traitements n’ont pas fonctionné, nous disposons d’une classe de médicaments récente appelés médicaments biologiques qui agissent de manière très ciblée sur le système immunitaire. Les traitements biologiques représentent-ils une réelle avancée dans le traitement du psoriasis? Les traitements biologiques sont, pour moi sans hésitation, une avancée thérapeutique majeure dans la prise en charge du psoriasis. En ciblant le système immunitaire, ils freinent l’action de molécules qui jouent un rôle dans le développe- Pour en savoir plus: QUELS MÉDICAMENTS BIOLOGIQUES DANS LE TRAITEMENT DU PSORIASIS? E n Belgique, différents traitements biologiques sont remboursés dans le traitement du psoriasis moyennant accord du médecin conseil. Certains diminuent l’activité du TNFα, substance importante intervenant dans le processus de l’inflammation, raison pour laquelle ils sont également appelés anti-TNFα. D’autres inhibent la production de certaines protéines jouant un rôle prépondérant dans le processus inflammatoire comme par exemple l’interleukine 12 et 23. ment et le maintien de l’inflammation. Ils diminuent également le risque de complications, notamment au niveau des articulations. Que peuvent attendre les patients d’un traitement biologique? Des études cliniques révèlent qu’un traitement biologique entraîne une diminution rapide des symptômes du psoriasis et que la qualité de vie des malades est rapidement améliorée. Tous les patients ne répondent pas de la même manière à un même traitement, et il est actuellement impossible de prédire si une personne réagira ou non à tel traitement biologique. Pour les patients qui ne répondent pas bien à un traitement donné, le passage à une autre molécule est tout à fait possible. On entend beaucoup parler des effets indésirables de ces traitements… La majorité des médicaments ont des effets secondaires, c’est inévitable. C’est donc aussi le cas pour les traitements biologiques. Si la plupart des effets secondaires sont légers à modérés, certains comme les infections nécessiteront un suivi médical. La principale action des «biologiques» est de réprimer le système immunitaire pour combattre les réactions inflammatoires. Cela signifie que les personnes utilisant des «biologiques» peuvent être plus sensibles aux infections. Il faut donc être très attentif aux premiers symptômes d’une maladie infectieuse (principalement respiratoire ou urinaire) qui se traduise par de la fièvre, de la fatigue… et prendre contact avec son médecin traitant si un symptôme inhabituel se présente. Que dites-vous à vos patients lors de la prescription d’un tel traitement? Avant tout, certains examens de santé sont nécessaires lors de la mise en route de ce traitement (prise de sang, test tuberculose…). Je leur explique que les médicaments biologiques sont «une chance dont il ne faudrait pas se passer», afin Les biologiques bénéficient de plus de 10 ans de recul d’expérience, les bénéfices sont largement supérieurs aux risques, mais comme tout traitement en médecine, le risque zéro n’existe pas. de mieux contrôler la maladie et maintenir ainsi une qualité de vie optimale (quasi disparition des lésions, moins de poussées, maintien des activités sociales et sportives…). Ces médicaments ont vraiment bouleversé le quotidien de ces malades. N’oublions pas que le psoriasis est une maladie aussi difficile à vivre par le regard des autres. Je prends du temps pour informer et répondre aux questions, car en matière de biologiques, il est temps de tordre le cou aux idées reçues. Non, un traitement bien suivi n’est pas dangereux, non ces traitements ne provoquent pas les cancers, non, il n’est pas difficile de s’injecter le produit… Une information correcte, adaptée, permet de démystifier la maladie et son traitement. Informer, rassurer, entourer, c’est encourager son patient à bien suivre son traitement, c’est ce qu’on appelle la compliance. EN COLLABORATION AVEC LE DR FRANÇOISE GUIOT, DERMATOLOGUE