Histoire du curcuma
•Le curcuma est cultivé depuis l'Antiquité en Inde depuis plus de
4000 ans. Il est fréquemment mentionné dans la littérature en
sanskrit à partir du 4 éme siècle avant JC, notamment dans
l'Atharva-Véda où il est indiqué qu'un massage à la poudre de
curcuma aidait à soigner les malaises cardiaques.
•Le Curcuma longa semble avoir été connu en Chine avant le 7 éme
siècle avant JC : il apparait dans le Bencao gangmu de Li Shizhen et
le Xin Xiu Ben cao (659 Av JC). Il est connu en Occident depuis
l'Antiquité et décrit par Dioscoride (médecin, pharmacologue et
botaniste en 90 Ap JC) dans ses Materia Medica.
•Au XVIIIe siècle, le curcuma, sous son nom Terra merita ou Safran
des Indes, est importé en Europe par les grandes puissances navales
(Hollande, Royaume-Uni, Portugal et France). Il est utilisé aussi
bien pour ses propriétés tinctorales que médicinales.
•En Polynésie française, à Mangareva dans l'archipel des Gambiers,
le dieu Rao était invoqué au moment de la plantation du Curcuma
longa. Sur l'île de la Réunion, le curcuma a été introduit par Joseph
Hubert, au XIXème siècle.