GORKI ET LES ENFANTS DU SOLEIL
Le contexte historique de l’écriture
La Révolution russe de 1905 désigne l’ensemble des troubles politiques
et sociaux qui agitèrent l’Empire russe en 1905. Elle commença en jan-
vier 1905, lors du Dimanche Rouge, et aboutit dix mois plus tard à l’oc-
troi d’une constitution, le Manifeste d’octobre.
L’évolution économique et sociale du pays avait fait monter les oppo-
sitions libérales, démocrates, socialistes et révolutionnaires au régime
tsariste. La meurtrière fusillade du Dimanche Rouge à Saint-Péters-
bourg mit le feu aux poudres. Le régime impérial survécut à cette pre-
mière attaque d’envergure, mais le mécontentement grandit et l’opposi-
tion se radicalisa. La grève générale d’octobre 1905 réussit à faire céder
le régime. Une constitution libérale fut octroyée ; mais dans les deux
ans qui suivirent, la contre-attaque de Nicolas II réduisait à néant les
espoirs soulevés par cette révolution. La mutinerie du cuirassé Potem-
kine immortalisées en 1925 par Le Cuirassé Potemkine, lm de Sergueï
Eisenstein, en sont restées les symboles.
A partir de ce « dimanche sanglant » un fossé que rien ne pourra plus
combler se creuse entre le peuple et le tsar. Gorki se révolte devant
l’horreur de ce massacre et publie des articles réprouvant ces faits; il
prend part à l’insurrection de 1905 et après l’échec écrit à nouveau des
articles dans lesquels il exprime tout l’espoir d’un peuple exploité. Si
Gorki s’aflie au mouvement révolutionnaire clandestin de Lénine, c’est
parce qu’il se rend compte que cette avant-garde remplit les conditions
requises pour opérer une révolution.
Son arrestation en 1905 ne fait que le rendre toujours plus populaire;
les pétitions signées d’un peu partout ont soulevé la désapprobation
de chaque pays. Des manifestations spontanées éclatent un peu par-
tout: dans les rues, dans les théâtres, dans les universités. Les pays
étrangers eux-mêmes s’émurent de cette répression dont était victime
un écrivain dont le seul crime était d’exposer publiquement ses idées.
La presse du monde entier écrit des articles indignés réclamant sa libé-
ration. Gorki aura été devant l’humanité durant un certain nombre de
jours le grand criminel d’État qui n’a rien fait.