Le génome du sphinx du tabac, ravageur de cultures, a été décrypté
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Date: 13.10.2016 Le Journal de l'UNIGE 1211 Genève 4 022/ 379 77 17 www.unige.ch/lejournal Genre de média: Médias imprimés Type de média: Magazines spéc. et de loisir Tirage: 10'000 Parution: 12x/année N° de thème: 729.006 N° d'abonnement: 729006 Page: 4 Surface: 67'499 mm² Le génome du sphinx du tabac, ravageur de cultures, a été décrypté Le papillon «Manduca sexta» est, sous sa forme larvaire, un amateur des cultures de tabac et de pommes de terre. La connaissance de son génome permettra de comprendre comment il parvient à résister à un poison aussi nocif que la nicotine. Larve de «Manduca sexto» dont la forme adulte est aussi connue comme le sphinx du tabac. Facile à élever, l'insecte est utilisé depuis une quarantaine d'années pour des expériences biochimiques et physiologiques Observation des médias Analyse des médias Gestion de l'information Services linguistiques ARGUS der Presse AG Rüdigerstrasse 15, case postale, 8027 Zurich Tél. 044 388 82 00, Fax 044 388 82 01 www.argus.ch Réf. Argus: 63096190 Coupure Page: 1/2 Date: 13.10.2016 Le Journal de l'UNIGE 1211 Genève 4 022/ 379 77 17 www.unige.ch/lejournal Genre de média: Médias imprimés Type de média: Magazines spéc. et de loisir Tirage: 10'000 Parution: 12x/année N° de thème: 729.006 N° d'abonnement: 729006 Page: 4 Surface: 67'499 mm² ui es-tu?» de- ganes, ce qui en fait un excellent xylostella et Spodoptera frugi- mande d'une modèle de laboratoire. Facile à perda ont connu le même sort. voix endormie élever, l'insecte est ainsi utilisé «Une des curiosités du gé- la chenille fumeuse de nargui- nées pour des expériences biolé à l'héroïne d'Alice au pays chimiques et physiologiques. Jusqu'à présent, ces études des merveilles. «Qui es-tu toimême?» interrogent à leur tour en laboratoire ont permis d'efles 114 scientifiques signataires fectuer des avancées notables d'un article paru le 12 août dans dans de nombreux domaines le journal Insect Biochemistry tels le développement animal et and Molecular Biology. Et les la métamorphose des insectes, auteurs, parmi lesquels compte les fonctions du système imRobert Waterhouse, chercheur munitaire et leur rôle dans les au Département de médecine interactions avec les agents génétique et développement (Fa- pathogènes ou les parasites, la culté de médecine), de fournir chimie mise en oeuvre dans la une réponse avec la publication lutte entre les insectes nuisibles du génome complet de Manduca et les plantes sur lesquels ils se sexta, une chenille qui a peut- nourrissent, etc. l'ordre des gènes est préservé entre les différentes espèces de papillons, ce qui n'est pas du tout le cas chez les autres insectes, commente Robert Wa- et traînante depuis une quarantaine d'an- nome de ces animaux est que être inspiré Lewis Caroll lors de l'écriture de son roman et dont la forme adulte est un papillon SIX CENTS NOUVEAUX GÈNES terhouse. Cette particularité est peut-être due aux propriétés structurelles spéciales des chromosomes de ces lépidoptères.» Le sphinx du tabac appartient à la même super famille que le ver à soie (les Bombycoidea), ce qui aurait pu constituer un obstacle à la mobilisation de tant d'efforts pour le décryptage de son génome. Mais la biologie des deux espèces diffère radicalement. Le second est en effet un Le séquençage et l'annota- insecte domestiqué se nourris- connu sous le nom de sphinx du tion du génome entier du sphinx sant exclusivement de feuilles du tabac permettent désormais de mûres tandis que le premier tabac. Cet insecte vit en Amérique aux chercheurs d'identifier les est un animal sauvage se repaisoù sa larve fait des ravages composants génétiques qui se sant de plusieurs espèces de sodans les cultures de tabac, de trouvent à la base des processus lanacées. pommes de terre, de tomates et biologiques qu'ils étudient dede poivrons. L'appétit insatiable puis des années. Rien que dans RÉSISTANCE À LA NICOTINE Ce régime alimentaire a de la chenille se retrouve d'ail- le domaine du système immuleurs dans son nom, Manduca nitaire, les chercheurs ont ainsi d'ailleurs poussé Manduca sexta signifiant glouton en latin. Une mis en évidence 600 nouveaux à trouver des solutions physiocaractéristique qui explique aus- gènes impliqués dans les phé- logiques pour tolérer des subssi comment elle peut atteindre nomènes de défense contre cer- tances chimiques toxiques dont la nicotine. une taille de tains pathogènes. Autre particularité: le sphinx En tout, Manduca sexta 10 centimètres et un poids de compte 15 451 gènes. Il n'est du tabac représente une cible de 10 grammes. pas le premier lépidoptère (un choix pour la guêpe parasitoïde Les men- ordre qui compte tout de même Cotesia congregata qui pond ses surationss ex- plus de 150 000 espèces) à voir oeufs dans la larve, ce qui en- ceptionnelles son génome séquencé. Avant traîne sa mort. Un phénomène de ce lépidop- lui, le ver à soie (Bombyx mori), qui est utilisé comme lutte biotère facilitent les papillons Danaus plexippus, logique pour contrôler ce ravasa dissection Heliconius melpomene, Melitaea geur et préserver les cultures. et la reconnaissance de ses or- cinxia, Papilio glaucus, Plutella Observation des médias Analyse des médias Gestion de l'information Services linguistiques ARGUS der Presse AG Rüdigerstrasse 15, case postale, 8027 Zurich Tél. 044 388 82 00, Fax 044 388 82 01 www.argus.ch Réf. Argus: 63096190 Coupure Page: 2/2
