Dossier Carmen Quelle véritable histoire

Dossier Carmen
Quelle véritable histoire ?
Au seuil du texte original de Mérimée, au-delà des clichés, mais tentant d’intégrer aussi ce que l’opéra a rendu
incontournable, l’Infini rencontre « une » Carmen : la sienne. Princesse gitane aux mille visages, peinte avec
passion par un Mérimée incompris de son temps mais inspiré d’une véritable prophétie littéraire ; du haut de
sa modernité triomphante, elle nous parle, cette Carmen !
Pour raconter, une scène de théâtre aménagée comme un hall d’hôtel ou un salon, ou encore un cabinet de
curiosités. Le maitre des lieux : Toni Pastia.
Quelques hommes s’y sont donc donné rendez-vous pour accueillir un narrateur – Prosper – sorte de
rhapsode contemporain, qui est appelé à exhumer, le temps d’une conférence, la véritable histoire de
Carmen. L’identification à ses héros dépassera cependant la décence de sa fonction.
Cinq hommes entrent donc tour à tour, une valise d’accessoires à la main, pour accoster aux rives de la
promesse vendue par Pastia. S’ils se risquent au jeu, Carmen apparait.
Côté jardin, un petit orchestre a été engagé pour accompagner les exubérances musicales de la soirée. Dans
le fond, un large meuble d’exposition présente toutes les pièces à conviction, accessoires – vrais ou faux – qui
valorisent et servent de preuves aux moments clés du récit.
Tout comme dans le Balcon de Jean Genêt, l’expérience poétique des hommes actants va faire apparaître le
rôle féminin. Quand l’homme se risque au mimodrame en s’impliquant dans la narration de Prosper, la
femme se distingue et Carmen la fatale se révèle. A l’instar aussi de Belle de Jour de Buñuel, le
travestissement force les portes du plaisir et transcende l’ordinaire pour le voyage.
Tour à tour, selon la situation, cinq femmes, cinq Carmen initiées par l’imaginaire et le désir vont surgir du
fond de l’invention et s’incarner dans la chair du théâtre. Théâtre avoué, aussitôt reconstruit.
Le chœur chanté rassemble alors les voix pour initier un nouveau son, collectif mais unique et constitué de ses
différences intrinsèques : la voix d’un théâtre qui tente d’être authentique. La véritable histoire est toujours
celle de ceux qui racontent. Ainsi, nos artistes s’engagent et témoignent de leur être.
L’adaptation Carmen - La Véritable Histoire nous promet un spectacle musical dansant, enlevé et prenant,
mêlant comme de coutume sur les planches de L'Infini, un ici et maintenant troublé et des histoires figurées.

Mérimée (1803-1870)
Né le 28 septembre 1803 à Paris et décédé le 23 septembre
1870, Prosper Mérimée est un écrivain, historien et archéologue
français. Issu d'un milieu d’intellectuels et d’artistes, il poursuit
- grâce au confort apporté par sa famille - des études de droit
avant de s'intéresser à la littérature. Dès 1825, il publie des
textes – en particulier des nouvelles – qui le font connaître et lui
vaudront d'être élu à l'Académie française en 1844.
Distant, sceptique, aristocratique, cynique et libertin, il incarne le parfait dandy et est l’une des
figures en vue de la vie élégante du Paris du 19e siècle. Le jeune homme se rend régulièrement
dans les salons réputés, où il fait la connaissance des célébrités de l’époque. C’est pour sa
nouvelle Carmen, écrite et publiée dans la « Revue des Deux Mondes » en 1845, qu’il est le plus
connu.
Mérimée apparait comme un original, il aime le mysticisme, l’histoire et l’inhabituel. Influencé
par la poésie de l'Antiquité Romaine, la fiction historique popularisée par Walter Scott, et par la
cruauté et les drames psychologiques d’Alexandre Pouchkine, les histoires qu’il raconte sont
souvent pleines de mystères et se déroulent à l’étranger, l’Espagne et la Russie en particulier. Il
écrit Carmen en se remémorant ses propres voyages en Espagne, notamment une rencontre
marquante avec une bohémienne, dont il dessina le portrait dans son carnet.
Carmen incarne en priorité deux valeurs : elle initie la figure de la femme fatale et un symbole
de la liberté. Par l’ambivalence du personnage féminin, Prosper Mérimée répond singulièrement
aux autres Espagnolades à la mode à son époque. Il a créé avec Carmen le mythe de la
bohémienne, libre, fière et insoumise. L’auteur, fervent passionné des gitans et de la culture
espagnole, pourrait avoir été influencé en partie par le poème d'Alexandre Pouchkine Les
Tsiganes (1824), une œuvre que Mérimée avait traduite en français, mais aussi par les
rencontres les plus improbables qui ont marqué ses voyages. La scandaleuse nouvelle a inspiré
beaucoup d’artistes (Charlie Chaplin, Carlos Saura, Godard… et le célèbre Bizet qui y a puisé
l’inspiration de l’opéra le plus joué au monde).
… Carmen l’opéra
Carmen, opéra en quatre actes, composé par le compositeur français Georges Bizet, sur
un livret écrit par Henri Meilhac et Ludovic Halévy, adapté de la nouvelle éponyme de
Prosper Mérimée. Créé à l'Opéra-comique de Paris le 3 mars 1875, Carmen y reçut un
accueil compliqué et réservé, à la grande déception de son compositeur. Ce n’est
qu'après la mort de Bizet que son opéra deviendra populaire. Carmen a gagné sa
réputation grâce à une série de productions hors frontières, et n'a été rejoué à Paris
qu'en 1883 ; il s’est rapidement popularisé.
La musique de Carmen a été largement acclamée pour l’éclat de sa mélodie,
l'harmonie, l'atmosphère et l'orchestration de la partition, et pour l'habileté avec
laquelle Bizet a musicalement représenté les émotions et les souffrances de ses
personnages mais surtout pour ses références à des musiques venant d’un ailleurs

dépaysant et débridant à la fois. Un ailleurs qui choque et crée la syncope en musique
comme dans la vie sociale. Habanera, pour ne citer que le plus connu de ses airs, est
une prodigieuse invention musicale, son histoire nous conduit dans les Caraïbes à Cuba,
plus précisément où elle s’est constituée à partir de la contredanse européenne.
Les représentations de la vie prolétarienne, la subversion, l'immoralité, l'anarchie, la
mort tragique et romantique du personnage principal sur scène, dans les bras de son
criminel amant, ont donné le ton à un opéra français singulier et rempli d’innovations.
Carmen laisse une grande part de jeu et de chant aux chœurs et fait promesse de
théâtre et d’actions en direction d’une forme de spectacle d’aujourd’hui. Le succès
mondial rencontré ensuite par l’opéra a finalement jeté de l’ombre sur l’œuvre de
Mérimée qui avait initié une Carmen beaucoup plus équivoque et déconcertante.
… Carmen le personnage
Carmen, gitane passionnée mais à l’esprit parfois froid ; pleinement dans le désir
immédiat, mais aussi dans la stratégie, est avant tout une figure poétique. Un
fantasme, une allégorie du désir sauvage et intempestif, capricieux et effronté. Une
femme non conformiste, une gitane dévergondée et impulsive, contrastant avec une
société policée, austère qui, elle, a pris l’habitude de déguiser son être authentique ;
une société française du XIXème où la pensée est réservée aux hommes, l'amour
conduit par la raison, le comportement et le corps bridés par les traditions. Carmen
refuse l’entrave et défie de son arrogance les autorités religieuses, matrimoniales,
morales et judiciaires. Si par là même, elle est devenue un symbole d'émancipation
féminine, il ne faudrait pas réduire sa force de caractère à la rébellion.
Le monde de Carmen est celui des gitans, un monde structuré mais dont nous avons du
mal à saisir les valeurs. Dans l’opéra, elle se cristallise dans le rôle de la provocatrice qui
cherche à gravir petit à petit l’échelle sociale : elle passe du statut de cigarière à celui
de compagne du torero. Dans la nouvelle, elle cherche, à travers les différents visages
qu’elle adopte, les issues les plus folles pour exister pleinement sans jamais s’habituer à
elle-même. Elle campe à la fois la caricature du tempérament féminin et l’inaccessible
profondeur de son indicible.

Les sources, l’adaptation du texte, la transposition de la musique
Notre projet définit un point d’incidence entre Carmen et son histoire. Un choc entre la
culture populaire de Carmen, la nouvelle de Mérimée, l’opéra et ce qui inspire aujourd’hui la
compagnie d’artistes que nous sommes.
Le texte du spectacle a été scrupuleusement structuré par l’œuvre originale de Prosper
Mérimée. La trame dialogique - dans le chef de Carmen - et narrative - dans le chef des
locuteurs qui rapportent la fable - a été confrontée à 2 vecteurs externes :
Le premier : l’opéra et son imprégnation dans la culture
Le second : notre réalité historique de troupe de théâtre définie par l’évidence de notre
création.
Des influences contemporaines comme les films Bonnie and Clyde, Sailor et Lula, Grand Budapest
Hôtel (Anderson) ou encore Belle de jour de Buñuel, ou la pièce Le Balcon de Jean Genet, Rêve de
Wajdi Mouawad… ont marqué le style de l’adaptation afin d’extraire de l’œuvre originale de
Mérimée tout ce qu’elle contient d’annonciateur de la fiction contemporaine.
De la même manière, la création musicale décline les airs et on pourrait même dire les « tubes »
de Carmen pour les transformer en compositions d’aujourd’hui. Habanera se rapproche de ses
origines havanera, des rythmiques cubaines et/ou swing, en multipliant les jeux de références
aux musiques qui s’en sont préalablement inspirées.
Véritable création dédiée à la voix humaine allant du murmure au chant, « Carmen - La Véritable
histoire » se situe musicalement entre l'opéra de Georges Bizet et la nouvelle de Prosper Mérimée. Le
spectacle se fonde aussi, et surtout, sur les propres capacités d'invention et d'imagination de la troupe
rassemblée par Dominique Serron et son Infini théâtre. C'est tout un travail de réécriture de l'espace
sonore qui est proposé, créant ainsi une véritable transformation de la partition. Une œuvre de notre
temps où les voix peuvent se retrouver ou se perdre, chanter la transparence du texte de Mérimée ou des
mélodies de Bizet. Le but ultime étant de permettre à l'auditeur moderne une redécouverte musicale à la
fois didactique et ludique. La version proposée sera accompagnée par une belle rythmique composée
d'un piano, d'une percussion, d'un saxophone et d'un violon.
La matière musicale fournie par le chef d'œuvre de Bizet est tellement ancrée dans la conscience
populaire qu'il aurait été dommage de s'en priver. C'est pourquoi le travail de création et d'adaptation
s'articule surtout sur une mise en concordance des airs de l'opéra vers le langage musical propre à notre
époque. En modifiant légèrement la prosodie musicale, l'oreille reste baignée par le confort des airs
connus, mais se voit conduite vers d'autres répertoires populaires que sont la chanson, la comédie
musicale, l'opérette,... Les transpositions musicales opérées sur une partie de la partition de Bizet, à
savoir, des tonalités tantôt plus sombres tantôt plus légères ; des modes classiques occidentaux vers le
schème oriental, aident à renforcer la dramaturgie musicale et favorisent ainsi la compréhension des
personnages ; notamment celui de Carmen.
La rythmique classique imposée par la partition de Bizet est parfois remise au goût du jour par
transposition de la narration aux rythmes plus actuels imposés par l'action scénique de Mérimée. Tantôt
andalouses, tantôt sud-américaines, tantôt jazz, ...notre création trouve aussi ses inspirations rythmiques
chez plusieurs compositeurs ayant une vaste littérature ibérique - Debussy, Ravel, Granados, Albeniz,
Turina, ..
Antoni Sykopoulos

Scénographie et Costumes - Christine Mobers
Artiste plasticienne, elle étudie la scénographie à la Cambre. Depuis
2010, elle y dirige l’option scénographie. Elle mène de front ses métiers
de professeur, de scénographe et de costumière de théâtre, la
scénographie d’exposition et le dessin.
Christine Mobers et Dominique Serron collaborent depuis 2005. Elles
donnent cours ensemble et suite à cette expérience, Dominique Serron
lui propose de travailler sur Le Jeu de l’amour et du hasard de Marivaux.
Suivront Nobody Else, Carmen, Le Cid et aujourd’hui Carmen – La
Véritable histoire.
Leur démarche commune est le théâtre mis à nu. Un chemin vers le dépouillement qui conduit à avouer le
théâtre, à jouer avec la limite entre le plateau et les coulisses, à aller vers le désassorti, vers des éléments
de costumes qui font sens pour les personnages,...
Elaboration d’une scénographie et des costumes pour Carmen – La Véritable histoire.
On a dit que ce serait un «Club d’hommes». J’ai pensé à ces lieux au fin fond de l’Andalousie que l’on
appelle des «Casinos», déserts, avec quelques fauteuils, une table de jeu et un miroir. On a dit que les
hommes y arriveraient avec une valise comme dans « Le Balcon » de Genet. J’ai regardé « Belle de Jour »
où le client arrive chez Madame Anaïs avec une petite valise contenant son attirail. J’ai acheté des valises
pour les hommes, qu’elles soient là à la première répétition. Puis je les ai regardés, je les ai dessinés, j’ai
puisé toutes mes idées à l’encre de leur jeu.
On a dit que les femmes seraient toutes des « Carmen », de la plus pure à la plus sorcière. Qu’elles seraient
des apparitions, des fantasmes masculins. J’ai regardé encore et encore « Noces de Sang », « Carmen » et
« L’Amour Sorcier » de Carlos Saura. J’ai puisé dans mes fantasmes : la femme-enfant chez B.B., la femme
fatale dans « Matador » d’Almodovar. On a dit qu’elles auraient les mêmes chaussures de danse comme
on l’a fait pour « Le Jeu de l’Amour et du Hasard » et pour « Le Cid » sans autre justification. Qu’il fallait
différencier les « Carmen », on a dit : « Ce sera par la couleur rouge! ».
On a dit qu’il fallait sacraliser les objets de la fiction. J’ai proposé un « Cabinet de Curiosités ». On a
beaucoup aimé « Le Musée de l’Innocence » d’Orhan Pamuk à Istanbul et puis les hôtels avec sa réception
et les casiers par chambre, dont Pastia gèrerait toutes les clés.
On a dit : « Pourquoi pas des gitans? », on s’est beaucoup amusés à créer des panoplies qui soient crédibles
et révèlent le gitan qui est en nous.
On a dit : « Pourquoi pas de vraies robes de flamenco? », même si on avait dit : « Pas de folklore! ». On en
avait une kyrielle que j’avais achetées au marché de Séville, des vraies, en coton avec des tonnes de volants
qui font ressembler les femmes à des œillets. Les femmes les ont portées pieds nus, sans accessoires et ont
dansé une danse fatale rattrapées par les hommes. On a dit : « C’est comme les poupées désarticulées de
Bellmer et aussi Pina Bausch » et on adore.
Christine Mobers