DOSSIER : AUDITION CHRONIQUE DE L’AUDIOLOGISTE PERTE AUDITIVE UNILATÉRALE : CONSÉQUENCES ET SOLUTIONS ­ Lorsque l’on perd l’acuité auditive à une seule oreille, on parle ici de surdité unilatérale. Cette dernière survient fréquemment à la suite d’une fracture du crâne, d’une infection virale, de complications attribuables à des otites, d’une tumeur du nerf auditif, de la maladie de Ménière, etc. Elle peut également être d’origine congénitale, c’està‑dire engendrée par une malformation ou une absence de l’une des structures de l’oreille à la naissance. TOUS DROITS RÉSERVÉS Quelle que soit sa cause, les con‑ séquences de la déficience auditive unilatérale sont plus incommo‑ dantes que l’on croit. En effet, elle peut, par exemple, entraîner des difficultés à localiser la direction des sons. Comme cette habileté auditive sollicite les informations provenant des deux oreilles, cette tâche devient alors plus ardue pour la personne ayant une surdité à une oreille. De ce fait, traverser la rue ou conduire une automobile pourrait devenir dangereux. La compréhension de la parole dans le bruit devient elle aussi plus difficile. En effet, comme pour la localisation sonore, le système auditif a besoin également de nos deux oreilles afin de pouvoir séparer les bruits de fond des paroles que l’on veut entendre. Conséquemment, il n’est pas rare que les personnes atteintes d’une surdité unilatérale évitent de participer à certaines activités telles que les réunions de travail, les rencontres familiales ou de fréquenter les restaurants surpeuplés. Si un enfant est atteint de sur‑ dité unilatérale, la présence de bruit dans les salles de classe engendrera inévitablement des problèmes scolaires, car ce dernier aura de la difficulté à compren‑ dre les instructions du professeur. Malheureusement, comme cette surdité est mal connue, les parents ont tendance à penser qu’il s’agit d’un déficit d’attention, ce qui rend la problématique plus difficile à prendre en charge. Enfin, il est évident que la perte de l’ouïe à une oreille peut causer des difficultés à entendre les sons provenant du côté de l’oreille déficiente. Ainsi, le malentendant doit faire constamment des efforts pour se positionner de façon à ce que son interlocuteur soit placé du côté de sa « bonne oreille ». Que la surdité soit congénitale ou acquise, il y a des solutions possibles donnant l’impression de restaurer l’audition des deux oreilles. Lorsque la surdité unilatérale n’est pas complète, le port d’un appareil auditif permet de restaurer l’audition de l’oreille l’atteinte. Lorsque la surdité unilatérale est complète ou que l’oreille atteinte ne peut être appareillée avec un appareil auditif, l’utilisation d’un appareil auditif CROS est possible afin de contrer les effets de la surdité unilatérale. Ce système permet le transfert des sons de l’oreille « morte » vers la « bonne oreille » dite normale. Le système CROS possède deux compo­ santes : un émetteur qui capte le signal à l’aide d’un microphone et le transmet par modulation d’amplitude vers le récepteur CROS fixé au sabot de l’appareil auditif situé sur l’oreille controlatérale (ayant la meilleure audition). Le deuxième traitement possible lors­ que la surdité unilatérale est complète se nomme « Bone Anchored Hearing Aid » (BAHA). Il s’agit d’un implant en titane placé dans la cochlée (organe sensoriel de l’audition) de l’oreille atteinte. Cet implant est connecté à une petite boîte appelée « transformateur de son ». Le BAHA reçoit les sons et les transfère vers l’oreille normale par l’os crânien, permettant ainsi au porteur d’entendre les sons provenant des deux oreilles. Comme le BAHA implique une intervention chirurgicale, il est recommandé de faire dans un premier temps l’essai d’un appareil auditif CROS, étant donné le caractère non invasif de celui-ci. Outre ces deux options, il existe une autre solution, et ce, exclusivement pour l’écoute de la musique. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi l’écoute de la musique avec vos écouteurs stéréo est moins « bonne » depuis le début de votre surdité ? Ceci s’explique par le fait qu’avec une surdité unilatérale on ne peut entendre qu’un seul canal, alors que les composantes de la musique sont généralement enregistrées dans deux canaux. En conséquence, seulement la moitié de ces composantes est perçue. Il existe maintenant sur le marché des écouteurs spécialement conçus pour reproduire toutes les composantes. Si vous croyez reconnaître les signes d’une surdité unilatérale, parlez-en à votre audiologiste. Vy Nguyen, MPA Audiologiste MAGAZINE LOBE WWW.LOBE.CA 7