ETUDES et TRAVAUX n˚ 19

1
ETUDES et TRAVAUX n° 19
Les systèmes de culture
à base de couverture végétale
et semis direct
en zones tropicales
Synthèse bibliographique rédigée par Isabelle DOUNIAS
________________________________________________
CNEARC CIRAD-CA
________________________________________________________
Janvier 2001
CNEARC Centre National d’Etudes Agronomiques des Régions Chaudes

2
TABLE DES MATIERES
AVANT-PROPOS 6
INTRODUCTION 10
PARTIE 1 : HISTOIRE DU SEMIS DIRECT SUR COUVERTURE VEGETALE 16
I. Les SCV traditionnels anciens sous les tropiques humides 17
II. Mise au point et diffusion des SCV "modernes" en zone tempérée 18
2.1. L'expérience américaine 18
2.2. L'Australie du Sud-Ouest : une expérience comparable à celle des Etats-Unis 21
2.3. Bilan 22
III. Retour sous les tropiques des SCV sous leurs formes modernes 22
3.1. Cas des systèmes de production motorisés et orientés vers le marché : rôle du Brésil 23
3.2. Cas des petites exploitations agricoles familiales 24
IV. Conclusion 24
PARTIE 2 : DIVERSITE DES SITUATIONS ET DES MODALITES DE MISE EN
ŒUVRE DES SCV : ETUDES DE CAS EN ZONE TROPICALE 25
A. GRANDE CULTURE MOTORISEE ET PETITE AGRICULTURE FAMILIALE
EN ZONE SUBTROPICALE HUMIDE : L’ETAT DU PARANA AU BRESIL 27
I. LE Nord-Parana : exemple du site de Rôlandia 28
1.1. Conditions agroécologiques et socio-économiques de la production agricole 28
1.2. Le semis direct sur couverture végétale : un système développé par les producteurs de
soja et de blé, appuyés par la recherche-développement 32
1.3. Conclusion 36
II. Le Sud-Parana : exemple du site de Ponta Grossa au Centre-Sud 37
2.1. Conditions agroécologiques et socio-économiques de la production agricole 37
2.2. Le semis direct sur couverture végétale : un système développé par la recherche 38
III. Conclusion 39
B. GRANDE CULTURE MOTORISEE EN ZONE TROPICALE HUMIDE : 40
I. Conditions agroécologiques et socio-économiques de la production Agricole. 41
1.1. Le milieu naturel 41
1.2. Les unités de production 42
1.3. Les conduites techniques conventionnelles mises en œuvre par les entrepreneurs privés 42
1.4. Conclusion 43
II. Le semis direct sur couverture végétale : un nouveau système d'exploitation du milieu
proposé par la recherche 44
2.1. Les grands principes des SCV dans les cerrados 44
2.2. Fonctionnement des principaux SCV dans les cerrados 47
2.3. Récapitulatif 53
III. Performances et impacts des SCV sur le milieu agricole 53
IV. Conclusion 54

3
C. PETITE AGRICULTURE FAMILIALE EN ZONE TROPICALE HUMIDE 55
I. Le littoral atlantique dans le nord du Honduras 55
1.1. Conditions agroécologiques et socio-économiques de la production agricole 56
1.2. Le semis direct de maïs sur couverture végétale de Mucuna : un SCV développé
spontanément par les petits agriculteurs 57
1.3. Conclusion 64
II. Les zones forestières d’Afrique de l’Ouest 64
2.1.En Côte d'Ivoire 65
2.2. Au Bénin 68
2.3. Bilan sur les cas d’Afrique de l’Ouest 70
III. Conclusion 71
D. AGRICULTURE FAMILIALE EN ZONE SEMI-ARIDE 72
I. L’Ouest mexicain 72
1.1. Conditions agroécologiques et socio-économiques de la production agricole 73
1.2. Le semis direct de maïs avec paillis de résidus : un système développé par la recherche 78
1.3. Conclusion 81
II. Le Sud-Ouest de Madagascar 84
2.1. Conditions agroécologiques et socio-économiques de la production agricole 85
2.2. Le semis direct sur couverture végétale : un nouveau système d’exploitation du milieu 88
III. Quelques compléments à partir des travaux menés dans le Nord de Côte d’Ivoire 90
3.1. La plante de couverture est semée au même moment que la culture principale. 90
3.2. La plante de couverture est semée de façon décalée, au moment du premier sarclage
manuel de la culture, sarclage qui permet d’enfouir les graines. 91
IV. Conclusion 91
PARTIE 3 : PROCESSUS AGROBIOLOGIQUES MIS EN JEU PAR LES SCV 92
A. EFFETS DES SYSTEMES SCV SUR LES ENNEMIS DES CULTURES :
CONTROLE DE LA FLORE ADVENTICE ET DES ORGANISMES PARASITES 93
I. Impacts sur la flore adventice 93
1.1. Les principaux mécanismes de contrôle mis en jeu 93
1.2. Avantages et inconvénients 94
1.3. Bilan 95
II. Impacts sur les maladies et sur les parasites des cultures 96
2.1. Avantages 96
2.2. Inconvénients 96
B. EFFETS DES SCV SUR LES ETATS PHYSIQUES DU SOL ET LE STOCKAGE
DE L'EAU 97
I. Impacts sur l’état structural du sol 97
1.1. Conséquences du non-travail du sol avant semis 97
1.2. Actions en profondeur du sol des plantes de couverture 97
1.3. Actions en surface du sol de la couverture végétale 100
1.4. Bilan 101
II. Impacts sur le stockage de l'eau dans le sol 102
2.1. Meilleure valorisation des eaux de pluie 102
2.2. Evolution des pertes en eau 102
2.3. Bilan 103

4
C. EFFETS DES SCV SUR LES CARACTERISTIQUES PHYSICO-CHIMIQUES ET
L'ACTIVITE BIOLOGIQUE DU SOL 106
I. Impacts sur les caractéristiques physico-chimiques du sol 106
1.1. Conservation, voire amélioration du taux de matière organique dans le sol 106
1.2. Evolution de la disponibilité des éléments minéraux dans le sol 107
1.3. L'acidité du sol 109
II. Impacts sur l’activité biologique du sol 109
2.1. Les micro-organismes du sol (microflore et microfaune) 110
2.2. La faune du sol 110
2.3. Conséquences sur les propriétés du sol 110
2.4. Conclusion 110
PARTIE 4 : CONDITIONS D’ADOPTION ET DE DIFFUSION DES SCV EN MILIEU
AGRICOLE 112
A. LES BESOINS EN EQUIPEMENTS, EN INTRANTS ET EN MAIN D’ŒUVRE 113
I. Les équipements spécifiques 113
1.1. Cas des systèmes de production où semis et sarclages sont réalisés manuellement 113
1.2. Cas de systèmes de production où semis et sarclages sont réalisés en traction animale 114
1.3. Cas des systèmes de production où semis et sarclages sont réalisés en motorisation 115
1.4. Bilan 115
II. Les intrants spécifiques 116
III. Les besoins en main d’œuvre et les temps de travaux 116
3.1. Cas des systèmes de production où les interventions sont réalisées manuellement 116
3.2. Cas des exploitations familiales du sud du Parana qui travaillent en traction animale 116
3.3. Cas des grandes exploitations motorisées au Brésil (Parana et cerrados) 117
3.4. Bilan 117
IV. Conclusion 118
B. PERFORMANCES ECONOMIQUES 118
I. Le système maïs-Mucuna au Nord-Honduras 118
1.1. Analyse comparée pour une année moyenne de la rentabilité en semis conventionnel et en
semis direct sur couverture de Mucuna 118
1.2 Analyse comparée de la rentabilité des deux systèmes sur l’ensemble de la rotation 122
1.3. Conclusion 123
II. les scv et les grandes exploitations agricoles motorisées 123
2.1. Cas de la culture du cotonnier dans les cerrados au Brésil 123
2.2. Autres exemples 124
III. Conclusion 126
C. CONDITIONS D’INTEGRATION DANS LES SYSTEMES DE PRODUCTION ET
LES SYSTEMES AGRAIRES 127
I. Les activités d'élevage 127
1.1. Introduction 127
1.2. Etudes de cas 128
II. Les facteurs socio-économiques d’adoption 129

5
CONCLUSION 131
REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES 135
TABLE DES MATIERES 142
LISTE DES FIGURES 146
SIGLES 147
ANNEXES 148
RESUME 164