328 I». P . D I C I I É K A I * E T Jf. V E S Q U E . indispensable aux racines, que les plantes dont les organes souterrains étaient plongés clans une atmosphère dépouillée de ce gaz ne lardaient pas à p é r i r ; il a même reconnu que des racines charnues (Betteraves, Carottes) séparées de leur tige transformaient l'oxygène ambiant en acide carbonique. Mais il n'a pas examiné si les racines, encore adhérentes aux plantes, absorbaient encore de l'oxygène; il n'était pas indifférent cependant de s'en assurer. Il était intéressant également de déterminer dans quels rapports se trouvaient l'oxygène absorbé et l'acide carbonique émis, dans le cas où cette émission aurait lieu. L a première partie de notre travail a donc eu pour but de reconnaître quelle influence exercent les racines sur l'atmosphère ambiante. Dans la seconde partie, qui n'est pas terminée, nous avons attaqué une autre question. Que la racine soit l'organe d'absorption des matières minérales, des matières azotées, cela n'est douteux pour personne, mais est-elle également un organe d'absorption pour l'acide carbonique? C'est ce qu'on ne sait plus aussi bien. Il est certain qu'on réussit à élever des plantes dans des sols absolument stériles, absolument dépourvus d'éléments carbonés, quand on a la précaution d'y ajouter les substances azotées et minérales nécessaires à leur développement; on réussit également à faire vivre des végétaux en alimentant exclusivement leurs racines à l'aide de dissolutions salines, et dans ces conditions particulières le carbone parait être exclusivement prélevé par les feuilles sur l'air ambiant. Toutefois il est rare que les plantes élevées dans les sols artificiels deviennent aussi vigoureuses que celles qui se développent dans un sol fertile. L a raison n'en serait-elle pas que dans celui-ci la racine trouverait une large provision d'acide carbonique qui, aspiré dans le sol et arrivant jusque dans les feuilles, y serait décomposé à son tour dans les cellules à chlorophylle et contribuerait dans une certaine mesure à fournir à la plante les matériaux nécessaires à son développement. Nous avons donc recherché si l'acide carbonique donné aux