THEME 2 : Vivre en société, participer à la société
SEQUENCE 2 : « Dénoncer la guerre : le pouvoir de l’ironie et de la caricature ».
Lecture d’image et HDA : Le Dictateur (Charlie Chaplin) – 1940.
"Si j'avais connu les réelles horreurs des camps de concentration allemands, je n'aurais pas pu réaliser Le
Dictateur ; je n'aurais pas pu tourner en dérision la folie homicide des nazis."
Charles Chaplin, Histoire de ma vie, 1964
1. Contexte historique
En 1939, Charles Chaplin dit Charlie Chaplin, acteur, réalisateur,
producteur et scénariste comique burlesque britannique, installé aux
Etats-Unis, est une immense célébrité du monde du cinéma. Né dans
un quartier pauvre du sud de Londres, en avril 1889, il a connu, grâce à
son personnage de Charlot, créé en 1914, une ascension spectaculaire
à l'époque du cinéma muet.
En 1938, Chaplin décide de lancer un nouveau projet de film parlant,
autour du personnage d'Adolf Hitler, élu chancelier d'Allemagne en
1933.
Chaplin est né la même année que Hitler et seulement quelques jours
avant lui, et les deux hommes ont tous deux choisi de porter la même
moustache - celle de Chaplin étant toutefois fictive, puisque portée
uniquement pour incarner le personnage de Charlot. La motivation
première du cinéaste vis-à-vis de ce nouveau projet de film est venue, semble-t-il, de l'envoi qui lui a
été fait, d'un livre publié sous le régime nazi, Les Juifs vous observent, dans lequel l’acteur était décrit
comme étant un "écœurant acrobate juif". Aujourd'hui, Le Dictateur reste un chef d'œuvre de
l'histoire du cinéma, réalisé par un des plus grands génies du 7ème art. Le message humaniste qu'il
contient est toujours d’actualité.
2. Résumé du film
Pendant la Première Guerre Mondiale, un soldat de Tomania est blessé dans un accident d’avion, il
devient alors amnésique et reste à l’hôpital, ignorant les événements extérieurs de son pays.
Vingt ans après, il retourne dans son ghetto et essaie de reprendre sa boutique de barbier. Il se rend
alors compte que le pouvoir est aux mains d’un dictateur, Hynkel, et que le pays est dirigé par des
troupes paramilitaires. Il fait aussi la connaissance d’une jeune juive, Hannah, et en tombe amoureux.
Les miliciens sèment la terreur dans le ghetto et alors
qu’ils s’apprêtaient à pendre le barbier, un officier
allemand à qui celui-ci a sauvé la vie pendant la guerre
le reconnaît et le place sous sa protection. Malgré son
poste haut placé dans le gouvernement de Hynkel,
l’officier s’oppose à l’invasion de l’Osterlich et est
condamné aux camps de concentration. Il organise son
évasion et trouve refuge chez son ami le barbier mais
la milice les arrête tous les deux et les envoie en camp.
Pendant ce temps, le pouvoir du tyran s’est étendu, il
reçoit la visite du dictateur italien Napaloni. Par la
suite, Hynkel envahit l’Osterlich.