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INTRODUCTION
Cet ouvrage, étayé par une expérience de plus de 25 années1 de recherche
sociologique et anthropologique, propose une lecture transversale de la
notion de culture comme organisatrice du lien social et structurante des
rapports sociaux. Il s'ancre dans la conviction que la culture se distingue du
rapport social en lui conférant un supplément de sens par la production de
symboles. Il met en relation les notions de social et de culturel, comme une
manière d'expliquer le rapport social par d'autres causalités que celles purement
sociales, et donc par un univers symbolique, édifié par des rencontres de valeurs
et de pratiques, des imaginaires et des appartenances. Cet univers peut être
généré autour d'une nation (la culture sociétale), d'un territoire (la culture
locale), d'un lieu (la culture d'entreprise), d'un métier (la culture
professionnelle, les cultures du travail), d'un rythme biologique et social (les
cultures hommes/femmes, les différences générationnelles) d'une relation
fonctionnelle aux objets (la culture technique), d'une idéologie (les diverses
manipulation de la notion de culture par le pouvoir sortant).
La culture est un système de communication sociale et de médiation
symbolique des rapports sociaux
Il y a deux définitions de base et corollaires de la culture: la culture, au sens
kantien, comme perfectionnement de l'esprit humain et par extension comme
savoir et/ou patrimoine artistique ou scientifique (un homme cultivé, un
ministère de la culture), ou la culture comme fonctionnement symbolique du
groupe humain. Mon intérêt partira de ce second sens de la culture comme
production symbolique visant à transformer le monde en significations, et à se
1Le lecteur y trouvera un ensemble de références couvrant près de 4 décennies. il s'agit là d'un
projet de capitalisation de travaux produits depuis le début des années 1970, où les références
bibliographiques entrées dans l'histoire côtoient celles plus récentes. Réorganisées selon une
démonstration centrée sur la socio-anthropologie du temps présent, ces anciennes références
s'imposent dans leur actualité et par delà certaines formes -rares- d'obsolescence ou
d'endoréisme.