L`ÉTUDE DE L`EXPÉRIENCE ONIRIQUE Questions de bases et

L’ÉTUDE DE L’EXPÉRIENCE ONIRIQUE
Questions de bases et problèmes fondamentaux.
Questions de base
• Que sont les rêves?
• Quelle est l’origine du rêve?
• Quelle est la fonction du rêve?
• Que veulent dire les rêves?
Problèmes fondamentaux
• Comment définir l’expérience onirique?
- L’unité et le phénomène
• Comment l’étudier?
- L’accès aux rêve (du rêve au récit, de l’expérience au souvenir)
- La quantification de l’expérience
LES RÊVES DANS L’HISTOIRE DE L’HUMANITÉ
Tant dans les sociétés primitives que dans les civilisations qui sont à l’origine de nos
sociétés modernes, le rêve a joué un rôle de premier plan.
Les sociétés anciennes
• Les premiers écrits qui ont été découverts et qui datent de plus de cinq mille ans
contiennent des références fréquentes aux rêves.
• Dans la plupart des cas, on attribue aux rêves une origine divine.
• Dès l'aube de l'humanité, les êtres humains sont frappés par l'aspect étrange, magique,
prodigieux, ou encore terrifiant et prémonitoire de leurs rêves.
• Jusqu'au XXe siècle, les rêves ont une place incontestée dans les traditions, les coutumes
et la vie concrète de toutes les sociétés traditionnelles.
• Pour les Anciens, le rêve avait une valeur positive et était un moyen de connaissance au
même titre que nos sciences modernes.
• L'épopée mythique de Gilgamesh en Babylonie (tablettes d'argile) 2000 av J.-C.
- est la plus ancienne des histoires classiques
- contient les premières références aux rêves récurrents et prémonitoires
- l'interprétation des rêves y joue un rôle important
• Le premier personnage historique a être associé à un rêve est Gudéa (roi dans la
civilisation sumérienne 2200 ans avant Jésus-Christ).
Il voulait ériger un temple en l'honneur de son dieu:
- s'est engagé dans des rituels et des prières afin d'être guidé par une
déesse

- le dieu lui-même est apparu, porteur d'un message plus limpide
Les Hébreux
• On y découvre de nombreux récits, les rêves qui président aux destins de Jacob, de
Moïse, les interprétations ou les terribles visions du prophète Daniel.
• Les rêves y sont habituellement des manifestations de la volonté divine et les rêves de
destinée sont souvent d'un symbolisme limpide.
a) L'échelle de Jacob (Genèse XXVIII, 11).
b) Le rêve du pharaon égyptien qui représentait 7 vaches grasses et 7 vaches
maigres:
"Pharaon rêvait, et voici qu'il était au bord du Nil; il voyait sortir du Nil sept vaches,
belles et grasses, paissant parmi les gens. Il voyait sept autres vaches sortir du Nil
derrière elles. Elles étaient laides et maigres et se rangeaient a côté des autres sur les
bords du Nil. Les sept vaches laides et maigres dévorèrent les sept vaches belles et
grasses. Pharaon s'éveilla. Il se rendormit et eut un autre rêve. II voyait sept épis pousser
sur une tige, gros et beaux. Et voici que sept épis maigres et brûlés par le vent d'est
poussaient après eux. Les épis maigres dévoraient les épis gros et pleins. Pharaon
s'éveilla, et voici! C'était un songe. (Genèse XLI, 1-7)
• Guidé par ses rêves, Joseph prend Marie comme épouse, puis il échappe à la colère
d’Hérode et fuit en Égypte avec sa famille.
• Les trois rois mages découvrent eux aussi en rêve les intentions criminelles du roi
Hérode et ils quittent discrètement la Palestine.
• Le symbolisme de ces rêves est très simple.
• Dans le Nouveau Testament, Joseph est un modèle d'obéissance à une volonté divine.
• Quand Jésus est présenté devant Pilate, l'épouse de ce dernier lui fait dire, alors qu'il
siège sur l'estrade: "Ne te mêle pas de l'affaire de ce juste ! Car aujourd'hui j'ai été
tourmentée en rêve à cause de lui"
217 références aux rêves dans le Talmud
• Rabbi Hisda: "Un rêve qui n'est pas interprété est comme une lettre non décachetée."
• Rabbi Jonathan: "L'homme voit dans son rêve ce que son cœur pense."
• Gabriel (archange) était connue comme le prince des rêves.
• Les rêves pouvaient avoir une cause physique:
-nourriture, chaleur, humidité (bons rêves)
-froid et sécheresse (mauvais rêves)
• Lorsque les rêves de la Bible deviennent plus allégoriques, ou symboliques, il y a
toutefois une différence par rapport a la tradition des interprètes babyloniens ou
égyptiens.
• Joseph ne prétend pas avoir une science des rêves, mais c'est Dieu qui parle à travers lui.
• Le dieu du judaïsme est donc, si l'on peut dire, son propre interprète.

Les Égyptiens
• Thoutmosis IV (1400 av J.-C.) fut visité (dans un rêve) par le dieu Hormakhu, dont la
représentation est le Sphinx.
• Sérapis: le dieu des rêves dont il était important de décortiquer le contenu.
• Temples d'incubation.
• L'incubation cherchait à provoquer systématiquement le songe.
• Parmi les motifs oniriques les plus fréquents, on trouve les rêves ayant trait a la
fécondation ou à la naissance des enfants.
• Le symbolisme de la naissance est souvent rendu par des rêves d'animaux ou des rêves
d'urine.
Les Chinois
• L'esprit matériel (p'o)
- régulation des fonctions corporelles
- cesse d'exister après la mort
• L'esprit spirituel (hun)
- quitte le corps après la mort
• Le hun était impliqué dans les rêves - pouvait quitter le corps et visiter les morts
• Le dormeur était vulnérable pendant que le hun quittait le corps
Chuang Tzu (350 av. J.-C.) Philosophe chinois (Taoïsme)
Il a rêvé qu'il était un papillon qui était très satisfait de lui-même; il s'est réveillé
soudainement en se demandant...
"...s'il était un homme qui rêvait d'être un papillon ou encore un papillon qui rêvait d'être
un homme?"
Les Grecs
• Pour les Grecs anciens, les rêves avaient non seulement une origine divine mais ils
permettaient aussi aux rêveurs de faire des voyages, de visiter d'autres lieux.
• Références aux rêves racontés dans l'Iliade et l'Odyssée d'Homère (800 avant J.-C.).
Dans l'Iliade
• Sensation d'être incapable de courir
• Zeus a délibérément trompé les gens avec des faux rêves
• Pénélope: "La vérité est que nous ne savons pas comment traiter avec des rêves; ce
qu'ils nous disent est incertain et ils ne se réalisent pas toujours"
Dans l'Odyssée:
Deux portes du rêve:
a) la porte d'Ivoire
 mauvais; faux; sans valeur divinatoire
b) et la porte de Corne
 bon; vrais; prémonitions oniriques

• Un autre symbolisme allie les rêves au souffle.
On retrouve cette image dans la Bible et chez Homère.
Dieu ou démon, le rêve se faufila comme un courant d'air entre les
interstices des portes pour pénétrer dans la maison du dormeur.
.
Oppenheim montre le rapport étymologique du dieu des rêves
mésopotamien Zaqîpu avec le verbe zâgu: souffler.
• L'incubation y était aussi très fréquente, dans des temples dédiés à Asclépios, dieu de la
Médecine (plus de trois cents temples).
(Esculape chez les Romains)
• Bâton d'Esculape:
le symbole des pharmaciens et des médecins
La contribution des grands philosophes grecs
Héraclite: le rêve est un phénomène naturel et non pas d'origine divine.
Hippocrate: utilisait les rêves pour poser des diagnostiques sur l'origine de maladies ou de
troubles physiques.
Rêves "prodromiques"
Les rêves dans lesquels semblent apparaître les symptômes d'une maladie avant
d'en avoir conscience à l'état de veille.
( du mot grec prodromos signifiant précurseur)
Platon
• Dans La République: les rêves permettent d'exprimer des émotions, et de faire ressortir
"la bête en nous".
• Pas tellement éloignée des conceptions modernes d'orientation freudienne.
• L'absence de raisonnement dans les rêves expliquait les comportements incontrôlés
qu'on y retrouve comme l'inceste, le meurtre, le viol, etc.
Aristote
• Réduction de l'activité sensorielle pendant le sommeil au cours duquel l'organisme a
une activité sensorielle endogène, le rêve.
• Le rêve est constitué de résidus d'expériences passées.
• Les expériences du rêve sont une démonstration de la permanence des expériences
sensorielles. Ce que l'on vit est intériorisé et ne disparaît pas.
• Les rêves télépathiques et prémonitoires:
- ils sont signe, cause ou coïncidence.

• Décrit le phénomène du rêve lucide.
• Le plus doué des médecins, dit Aristote, tient compte des rêves.
• Une proposition est absurde aux yeux d'Aristote:
• C'est que le songe puisse être à la fois envoyé par un dieu et s'adresser en même temps a
n'importe qui. Ces deux choses ne peuvent coexister; c'est une contradiction en soi.
"Dieu ne saurait s'adresser au "premier venu " pour lui faire des révélations
exceptionnelles. Car, enfin, cela choque le bon sens que Dieu parlât à n'importe
qui, et que le premier venu fût, plus que le sage, en mesure de prédire l'avenir".
Problématique de l'oneirôgmos
• Représente le songe érotique.
• Elle concerne surtout les médecins, mais ouvre des questions philosophiques, et
intervient dans la classification des rêves.
• Le concept met en rapport l'âme et le corps, et implique la présence simultanée de deux
phénomènes: a) des images "mentales" et b) la production d'une émission de sperme.
"Durant le sommeil, sous l'effet d'images sans réalités, des patients souffrent
d'émissions de sperme... Le rêve est à l'origine de l'effet vénérien en le
provoquant.... .... C'est la conséquence d'images, auxquelles les Grecs donnent le
nom de phantasia, affectant les patients dans leur sommeil à cause de l'envie du
plaisir sexuel, c'est-à-dire d'un désir constant et ininterrompu, soit au contraire, en
raison d'une longue interruption de la pratique sexuelle et d'une continence."
• Ceci pose le problème de l'action des images sur le corps, images qui, bien que sans
réalité, contrairement aux mécanismes de la perception, sont suffisamment efficaces…
Artémidore de Daldis
• Un Grec qui a vécu au 2ème siècle de l'ère chrétienne.
• Son œuvre est une véritable encyclopédie des rêves.
• Son traité Oneirocritica est d'une grande importance.
• A consacré sa vie à établir les principes de l'interprétation des rêves à partir d'une
taxonomie très détaillée des types de rêves qu'il avait recueillis.
• A décrit dans cinq traités successifs des rêves qui donnaient une importance spéciale aux
différentes parties du corps, aux activités physiques, à la nature, aux animaux, etc.
Artémidore de Daldis
• Il ne donnait d'interprétation qu'en fonction de sa totalité:
-en tenant compte des réactions du rêveur lui-même;
-de ses émotions;
-de l'association qu'il pouvait faire avec des événements courants.