Verdun dans la 1e re guerre mondiale

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Accroche :
Image de la Place du Martroi avant/après-
Que remarquez-vous sur cette place ? Commerces, calèche, enfants qui jouent et qui se sont
immobilisés pour la photo. Au centre de cette place vide, un lampadaire.
Plutôt que manque-t-il ? Le monument aux morts de la guerre 1914-1918 exécuté par les
frères Malfray natifs d’Orléans. Réalisé et inauguré en 1923 sur de la pierre calcaire, pour un
coût de 45 000 francs. Les artistes proposèrent à la municipalité de représenter l’Effroi, titre
de l’œuvre.
Morts pour la France-
Deux Algériens, un Malgache, des Sénégalais, trois Belges et des Français : 124 sépultures.
Pithiviers n’a pourtant pas été le théâtre d’opérations militaires pendant le conflit. Il a
pourtant participé à l’effort de guerre, par l’envoi de soldats au front, par la réquisition et
l’envoi de matériel, de denrées agricoles et de produits manufacturés. Enfin, la majorité, des
victimes sont issues des anciens hôpitaux temporaires de Pithiviers.
Hôpital-
Il existait un hôpital militaire à Pithiviers, en arrière du Front, d’où la présence d’un carré
militaire de la guerre 14-18 dans le cimetière de la ville. On sait également que des
prisonniers allemands travaillèrent dans la sucrerie, notamment au déchargement des
betteraves.
→ La guerre a touché tout le territoire, bouleversé des existences entières et façonnée le
XXe siècle…
I- 1914- 1918 : contexte et déroulement du conflit
a) Le jeu des alliances

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Définitions
Triple Alliance : 1882= pacte militaire : jurent de rester unis et de s’aider en cas de conflits.
Allemagne veut se construire un empire (Togo, Cameroun, Rwanda, Namibie, Zanzibar et
Tanganyika) et fait construire une marine de guerre pour concurrencer l’Angleterre.
Triple Entente : 1907= rien n’est prévu en cas de guerre. France veut reprendre l’Alsace-
Lorraine tandis que la Russie se veut le défenseur des peuples slaves. Idée d’isoler
l’Allemagne !
b) La chronologie de la guerre
Définitions
Guerre de mouvement : guerre offensive, caractérisée par le déplacement des armées.
Guerre de position : les adversaires défendent leurs positions, face à face, dans des
tranchées.
c) Le dénouement
La conférence de paix réunit à Paris en janvier 1919 élabore des traités qui bouleversent la
carte de l’Europe en l’absence des vaincus. Le traité de Versailles du 28 juin 1919 règle le sort
de l’Allemagne. Il est perçu comme un diktat par les vaincus qui doivent payer des
réparations. L'Allemagne ne peut que se sentir humiliée par le Traité de Versailles qui célèbre
la victoire des alliés mais ne prépare pas du tout la paix ! Les vainqueurs dictent leurs
conditions, veulent faire « payer » (au sens propre et au sens figuré) les horreurs de la guerre,
et les humilient donc largement : alors qu'aucun pays vaincu (Allemagne comprise) n'a été
envahi pendant la guerre, les conséquences territoriales sont importantes.
-la zone frontalière de l'Allemagne avec la France (le Rhénanie) est démilitarisée,
-l'Allemagne perd l'Alsace et la Lorraine,
-il ne peut plus y avoir d'armée allemande (moins de 100 000 soldats autorisés...) ni de service
militaire (les jeunes ne sauront plus se battre...),
-l'Allemagne ne peut plus ni fabriquer ni importer d'armes,
-l'Allemagne et ses alliés doivent reconnaître qu'ils sont responsables de la guerre (réécriture
de l'histoire par les vainqueurs, car la guerre a surtout été déclenchée par le jeu des alliances et

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par les tensions déjà existantes en Europe) et payer les réparations de guerre des vainqueurs
(la France surtout, qui a été largement détruite dans la zone des combats...).
Les traités de paix tiennent compte des désirs de puissance des pays européens
(démembrements des empires) et du principe du président américain Wilson des peuples à
disposer d’eux-mêmes. La nouvelle carte de l’Europe fait naître de nouvelles tensions.
Définition
Diktat : « Chose dictée » en allemand. Le mot désigne le traité de Versailles qui a été imposé
à l’Allemagne.
II- Verdun : 1916-2016
a) Verdun en chiffres et en dates (21 février 1916- 9 décembre 1916)
→ Voir extrait 1 « La bataille de Verdun-Apocalypse ».
Définitions
Poilus: Surnom donné aux combattants français de 1914-1918.
Tranchée : Long fossé creusé dans le sol pour abriter des combattants.

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b) Verdun au quotidien
→ Voir extrait 2 « L’horreur des tranchées-Apocalypse ».
→ Faire réaliser les exercices joints
La guerre des tranchées se déroule surtout durant la guerre de position de 1915 au printemps
1918. La puissance de feu de l’artillerie adverse a conduit les soldats de chaque camp à
s’enterrer dans des tranchées.
En 1916, à Verdun, dans le nord-ouest de la France, les allemands ont décidé de percer le
front. Les soldats supportent des formes de violence jusque-là inconnues : le pilonnage
incessant des obus, l’utilisation des mitrailleuses et le gaz. La guerre des tranchées est
technologique et industrielle, mais elle est aussi psychologique.
La vie dans les tranchées pour les poilus est éprouvante. Enterrés, ils vivent dans la boue,
fatigués, entourés de rats. L’attente de l’assaut et surtout l’angoisse de la mort marquent à
jamais les soldats.
Malgré les mesures prises par Pétain, la Bataille de Verdun a fait plus de 300 000 morts, une
véritable saignée humaine et des destructions effroyables. Jamais, jusque-là la guerre n’avait
entraîné un tel degré de violence de masse. Ainsi, au prix de combats d’une violence
inouïe, les Français font échec à l’objectif des Allemands de percer le front.
Définition
Violence de masse : violence extrême qui conduit à la destruction humaine collective,
touchant les soldats et aussi les populations civiles.
c) Commémorer Verdun
Plus de 30 ans après François Mitterrand et Helmut Kohl honorant main dans la main la
mémoire des soldats de Verdun, François Hollande et Angela Merkel célèbrent dimanche 29
mai 1916 à Douaumont*, le centenaire d'une des plus meurtrières bataille de la Grande
Guerre. Le 21 février 1916 avait débuté la bataille de Verdun, l'une des plus sanglantes de la
Première guerre mondiale et de l'histoire militaire française.
*L'Ossuaire de Douaumont : Située dans la commune de Fleury-devant-Douaumont, la
nécropole nationale de Douaumont est un haut lieu de mémoire de la bataille de Verdun où
reposent les restes de 130 000 soldats inconnus. Les premières pierres de l’ossuaire provisoire
ont été posées le 22 août 1920 sous l’impulsion de Mgr Ginisty, évêque de Verdun. Il