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-> un contact s'établit entre un récepteur protéique spécifique de la
membrane pellucide et une glycoprotéine présente sur la membrane plasmique
du spermatozoïde ;
-> ce contact déclenche la libération des enzymes lytiques contenus dans
l'acrosome ;
-> grâce à ces enzymes, il y a digestion partielle de la membrane pellucide, ce
qui permet au spermatozoïde de la traverser et de venir au contact de la
membrane de l'ovocyte.
Remarque : Les deux contacts successifs (avec la membrane pellucide puis avec
la membrane de l'ovocyte) ne sont efficaces que lorsqu'il s'agit d'un
spermatozoïde de la même espèce.
La fusion des membranes du spermatozoïde et de l'ovocyte déclenche une
suite d'événements désignés sous le nom de réaction corticale.
b) La réaction corticale (Document 26)
La piqûre spermatique entraîne la réaction de l'ovocyte.
-> La première conséquence est une dépolarisation membranaire par l'entrée
de Na+ puis par la sortie d'ions H+ entraînant une augmentation du pH
hyaloplasmique ovocytaire (Document 26). Ceci permet un blocage précoce de
la polyspermie (polyspermie = entrée de plusieurs spermatozoïdes dans un
ovocyte. La polyspermie est, sauf très rares exceptions, incompatible avec le
développement normal du zygote).
-> La deuxième conséquence est une augmentation rapide du taux d'ions Ca2+
cytosolique. Cette augmentation provoque l’exocytose de nombreux granules
corticaux (on parle de dégranulation). Ces granules sont des vésicules logées
sous la membrane de l’ovocyte, et contenant des enzymes. La libération de ces
enzymes modifie la zone pellucide et permet un blocage tardif de la
polyspermie.
Remarque: les deux blocages permettent d'assurer la monospermie (un seul
spermatozoïde féconde le gamète femelle).
-> La troisième conséquence est la reprise d'activité de l’ovocyte,
physiologiquement inactif jusqu'à ce stade. La première étape consiste en
l'achèvement de la seconde division de méïose. Un second globule polaire est
émis, et l’ovocyte devient un véritable ovule. Par ailleurs, sous l'effet probable de
l'augmentation de pH consécutive à la fécondation, le métabolisme de la cellule
reprend.