Maladies infectieuses - Tuberculose

201509/Provikmo-I-2000F
Maladies infectieuses -
Tuberculose
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La tuberculose
1 Qu’est-ce que la tuberculose ?
La tuberculose ou TBC est une maladie contagieuse causée par une bactérie de la famille
des mycobactéries (Mycobacterium tuberculosis, bactérie tuberculeuse ou bacille de Koch).
Certaines autres mycobactéries, telles que mycobacterium bovis qui peut contaminer les
bovins, peuvent aussi provoquer la TBC chez l’homme. La forme la plus courante de cette
maladie est la tuberculose pulmonaire, une infection pulmonaire grave. Parfois, elle touche
aussi les reins, les os, le cerveau, des glandes ou d’autres organes.
Elle se transmet le plus souvent de l’homme à l’homme. Dans nos régions, il peut arriver
exceptionnellement que les bovins soient contaminés par la tuberculose. La maladie peut se
propager à l'homme s'il a des contacts étroits avec un bovin contaminé, ou s’il consomme
du lait cru ou des produits laitiers à base de lait cru contaminé (voir plus loin).
2 Prévention en Belgique
La tuberculose n’est plus très répandue, mais elle n’a pas non plus complètement disparu. En
2011, 1044 nouveaux cas ont été recensés en Belgique.
Cela représente une incidence de 9,5/100 000 habitants. La Belgique est ainsi l’un des pays
où l’incidence est la plus faible au monde.
3 Comment se produit la contamination ?
La tuberculose se transmet presque exclusivement par l’air. Lorsqu’une personne atteinte de
tuberculose pulmonaire contagieuse (ouverte) tousse, parle, rit ou éternue, elle projette des
bactéries dans l’air.
Les personnes se trouvant à proximité du malade peuvent inhaler ces bactéries. Un contact
étroit et intense est nécessaire pour être contaminé.
En cas d’inhalation, il y a 50% de probabilités que les bactéries soient entièrement détruites
par le système immunitaire, sans aucun risque pour la santé.
Il y a également 50% de probabilités que les bactéries se logent dans les poumons. Dans ce
cas, la personne a 5% de probabilités de développer une tuberculose dans les 2 ans (au plus
tôt 8 à 10 semaines après l’inhalation). Après 2 ans subsiste encore un risque de 5% d’être
atteint de tuberculose. Il se peut que cette tuberculose active ne se remarque pas du tout,
et soit uniquement visible sur une radio pulmonaire. Dans la plupart des cas toutefois (90%), la
personne ne sera pas atteinte par la maladie une fois que les bactéries se sont logées dans
les poumons. Elle conservera cette infection silencieuse sans être malade.

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Les bactéries peuvent aussi atteindre d’autres organes par le sang (reins, os, cerveau,
glandes...).
La tuberculose n’est presque jamais transmise par le contact avec des objets (couverts,
vêtements, livres, literie…). La bactérie ne résiste pas aux rayons UV (lumière du soleil).
4 Qui peut être atteint de tuberculose ?
Tout le monde peut être atteint de tuberculose. Les jeunes enfants et les personnes dont
l’immunité est affaiblie sont plus susceptibles d’être contaminés.
5 Quels travailleurs présentent un risque accru
de contamination par la tuberculose ?
5.1 Risque fortement accru de contamination au travail
 Le personnel hospitalier des services suivants : urgences, soins intensifs, maladies
pulmonaires et infectieuses, bronchoscopie, mesures de la fonction pulmonaire et
aérosolthérapie.
 Le personnel des laboratoires de microbiologie et des salles d’autopsie.
 Les agents pénitentiaires, le personnel des centres d’accueil pour réfugiés, sans-papiers ou
sans-abris, et autres prestataires de services entrant fréquemment en contact avec des
groupes à haut risque de tuberculose (migrants originaires de pays à prévalence élevée,
(ex-)détenus et personnes défavorisées).
5.2 Risque modérément accru de contamination au
travail
 Le personnel (médical, paramédical, logistique et d’entretien) des services hospitaliers non
repris ci-dessus, ainsi que le personnel des maisons de repos et institutions similaires. Le
nombre absolu de patients avec lesquels ces membres du personnel entrent en contact
Les bactéries tuberculeuses pénètrent dans les voies respiratoires par inhalation
Les bactéries se logent dans les
poumons (50% de probabilités)
Destruction des bactéries
(50% de probabilités)
5% de probabilités de développer une tuberculose (avec ou sans
symptômes) dans les 2 premières années qui suivent l’infection
5% de probabilités de développer une tuberculose (avec ou sans
symptômes) après les 2 premières années qui suivent l’infection
90% de probabilités que la contamination entraîne une infection
silencieuse sans maladie

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 détermine si le risque de contamination pour ces travailleurs est supérieur à celui de la
population générale.
 Les infirmiers/infirmières à domicile, aides familiales et autres travailleurs sociaux qui
effectuent des visites à domicile dans des zones où la tuberculose est très fréquente,
comme dans certaines sections de grandes villes.
Toutes les personnes qui, pour raisons professionnelles, entrent en contact avec des bovins
(éleveurs, vétérinaires, marchands de bétail, personnel des abattoirs…), courent un plus
grand risque d’être infectées par la tuberculose bovine en raison des contacts fréquents
avec ces animaux (voir plus loin).
6 Quels sont les symptômes en cas de
tuberculose?
Les symptômes les plus fréquents en cas de tuberculose active sont une toux persistante
s’accompagnant souvent de crachats, des expectorations de sang, un appétit amoindri,
une perte de poids, des douleurs thoraciques, de la fièvre (élevée), des sueurs nocturnes, de
l’apathie et de la fatigue.
Les symptômes ne se manifestent pas nécessairement tous en même temps, et il est même
possible qu’une personne soit atteinte de tuberculose sans présenter aucun de ces
symptômes.
7 Tuberculose et grossesse
Les femmes atteintes de tuberculose durant leur grossesse ont un risque accru de naissance
avant terme et de poids insuffisant du bébé à la naissance. La tuberculose est nocive
pendant toute la grossesse. Il existe un petit risque que la TBC soit transmise au bébé (cas
sporadiques de bébés naissant contaminés par la tuberculose).
Les mesures de protection durant la grossesse (protection de la maternité) ne sont utiles que
chez les femmes enceintes présentant un risque fortement accru de contamination au
travail.
La tuberculose ne se transmet pas par le lait maternel.
8 Peut-on guérir de la tuberculose?
Oui, une guérison complète de la tuberculose est possible. Le traitement consiste
principalement en une combinaison de trois ou quatre médicaments (tuberculostatiques) qui
doivent être pris pendant au moins six mois, car les bactéries sont difficiles à exterminer. Un
traitement qui n’est pas suivi correctement peut entraîner une rechute et l’apparition de
bactéries résistantes.
9 Quand une personne est-elle contagieuse
pour son entourage?
Seul les malades atteints de tuberculose pulmonaire ouverte sont contagieux. Lorsqu’ils
toussent, parlent, rient ou éternuent, des bactéries provenant de leurs poumons se retrouvent
directement dans l’air. Une tuberculose pulmonaire fermée ou une tuberculose touchant un
autre organe que les poumons n’est généralement pas contagieuse.

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Si le malade suit bien son traitement, la toux et la contagiosité diminuent au bout de
quelques semaines, mais le malade n’est pas encore guéri. Une bonne hygiène de la toux
réduit également le risque de voir d’autres personnes contaminées.
Le malade doit détourner le visage et tousser dans un sachet en papier, en mettant la main
devant la bouche.
10 Qu’est-ce que le test cutané à la tuberculine?
Le test cutané à la tuberculine (TCT, également appelé test de Mantoux ou test
intradermique) est un test indiquant si une personne est contaminée par la bactérie
tuberculeuse. Il permet de détecter une infection tuberculeuse latente. Il peut également
servir à détecter une contamination par la tuberculose bovine chez l’homme.
Ce test ne constitue pas une vaccination. Par ailleurs, se soumettre à ce test n’implique
aucun risque d’être contaminé par la tuberculose !
Les travailleurs présentant un risque fortement ou modérément accru de contamination au
travail doivent se soumettre à ce test au moment de l’embauche, puis au moins une fois par
an.
11 Comment le test cutané à la tuberculine est-il
effectué ?
Une petite quantité de liquide (tuberculine) est injectée dans la peau, au niveau de l’avant-
bras gauche. Il n’est pas nécessaire de désinfecter la peau avant la piqûre. L’injection
provoque une brève sensation de picotement. Une petite bosse apparaît, elle disparaîtra
dans le quart d'heure.
Parfois, une petite goutte de sang peut perler à l’endroit de la piqûre. Cela n’est pas
dangereux (faites néanmoins attention à ne pas tacher vos vêtements). Il ne faut pas mettre
de sparadrap à l’endroit de la piqure, car cela pourrait entraîner un faux positif. On voit
parfois apparaître une rougeur et de légères démangeaisons.
Le test cutané à la tuberculine n’est pas dangereux et peut être effectué chez les jeunes
enfants et les femmes enceintes. Après ce test, vous pouvez effectuer toutes sortes d’activités
(douche, bain, sport…) mais il faut laisser passer au moins 1 heure après le test avant de
frotter (bloc opératoire) la zone de l’injection.
12 Interprétation du prick test cutané
Les trois premiers jours, vous ne remarquerez probablement rien. Parfois, on voit apparaître au
cours des premières 24 heures une rougeur, des démangeaisons, voire un gonflement. Ceux-
ci sont la conséquence d’une réaction locale à la substance et disparaîtront dans les trois
jours qui suivent l’injection. Vous ne devez pas vous inquiéter.