Les buts de la sécurité sociale décrits par son fondateur « La masse des travailleurs vivait dans l’insécurité. La guerre, qui avait rapproché les groupes sociaux, rendait cette situation insupportable. Cela signifiait la sécurité dans l’emploi - mais aussi la compensation des charges familiales, car les besoins du travailleur ne peuvent être isolés de ceux de sa famille, - la sécurité de la capacité de travail - par une amélioration de l’hygiène et de la prévention des accidents du travail - et, lorsque celui-ci est interrompu, en cas de maladie ou par le départ à la retraite, l’attribution d’un revenu de remplacement. Le but était d’assurer à la masse des travailleurs, et pour commencer aux salariés, une sécurité véritable du lendemain. Cela allait de pair avec une transformation sociale et même économique : l’effort qu’on leur demandait pour la remise en marche de l’économie devait avoir une contrepartie. » Pierre Laroque, Le Monde, 29-30/09/1985