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TP N° 02: La Distillation
d’alcool (10 p. 100) au milieu de la colonne, l’alcool peut être séparé de l’eau en descendant vers le plateau inférieur. Il n’y a
ainsi pas de perte d’alcool.
Ce procédé, appelé rectification, fractionnement ou distillation fractionnée, est couramment utilisé dans l’industrie, non
seulement pour les mélanges simples de deux composés, tels que l’alcool et l’eau dans les produits de fermentation, ou
l’oxygène et l’azote dans l’air liquide, mais aussi pour les mélanges très complexes, tels que le goudron de houille et le pétrole.
La colonne de fractionnement la plus utilisée est la tour de barbotage, dans laquelle les plateaux sont disposés horizontalement
et espacés de quelques centimètres. Les vapeurs montent en passant dans les calottes de chaque plateau et barbotent ensuite
dans le liquide. Les plateaux sont décalés : le liquide s’écoule de gauche à droite sur un plateau, puis déborde vers le plateau
inférieur, et enfin s’écoule de droite à gauche. Parfois, l’interaction entre le liquide et la vapeur est incomplète, ou il se forme
de la mousse. La vapeur transporte alors une partie du liquide vers le plateau supérieur. Cinq plateaux réels sont alors requis
pour effectuer le travail de quatre plateaux théoriques, soit quatre redistributions. L’équivalent peu coûteux d’une tour de
barbotage est la colonne à garnissage, dans laquelle le liquide s’écoule sur une garniture d’anneaux en faïence ou de morceaux
de tubes de verre.
La distillation fractionnée présente un seul inconvénient : une fraction importante du distillat condensé (près de la moitié) doit
être mise en reflux ou réintroduite au sommet de la tour et éventuellement rebouillie, ce qui nécessite davantage de chauffage
et donc d’énergie. D’autre part, l’opération en continu rendue possible par le fractionnement permet d’importantes économies
de chauffage, car le distillat sortant peut être utilisé pour préchauffer l’alimentation de la colonne.
Lorsque le mélange comprend un grand nombre de composés, ils sont extraits à différents niveaux de la tour. Les tours de
distillation industrielle du pétrole possèdent plus de 100 plateaux et au moins dix fractions différentes sont extraites à des
niveaux adaptés. Des tours avec plus de 500 plateaux sont utilisées pour la séparation des isotopes par distillation.
Dans la séparation par distillation fractionnée, un mélange contenant Différents isotopes est distillé. Les molécules de la
fraction ayant le plus bas point d'ébullition (les isotopes les plus légers) tendent à se Concentrer dans le courant de vapeur et
sont ainsi recueillies.
2.3. DISTILLATION DESTRUCTIVE :
La distillation destructive consiste à décomposer un produit à température élevée, puis à séparer les produits formés par
fractionnement en une seule opération. Industriellement, on effectue la distillation destructive de la houille pour obtenir du
coke, du goudron, du gaz, de l’ammoniac, et celle du bois pour obtenir du charbon de bois, de l’acide éthanoïque, de la
propanone et du méthanol. Ce procédé a été en grande partie supplanté par des procédés synthétiques pour obtenir les
différents sous-produits. Le craquage du pétrole est semblable à la distillation destructive.