digestifs - Editions Dangles

Rachel Frély
Un ouvrage paru sous la direction
de Jean-Luc Darrigol
Les troubles
digestifs
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CHAPITRE 1
Le processus
de la digestion
L’appareil digestif assure plusieurs fonctions : une
fonction physique (pour faire progresser les aliments
dans notre corps), une fonction chimique (pour décompo-
ser ces aliments en petits éléments pour qu’ils soient
plus facilement assimilés) et une fonction d’élimination
(pour évacuer les déchets de l’organisme).
L’estomac exerce deux activités essentielles : une acti-
vité motrice (avec une fonction de réservoir assurée par
le fundus et une fonction de malaxation des aliments) et
une activité sécrétoire (sécrétions gastriques).
Anatomie de l’estomac
Le tube digestif étant immense (il s’étend de la bouche
à l’anus), je vais me limiter dans cet ouvrage à l’estomac.
Tout le monde connaît l’estomac, mais savons-nous
où est-il vraiment situé ?
C’est une poche du tube digestif en forme de corne-
muse (en forme de « J »), qui fait suite à l’œsophage
(il conduit les aliments du pharynx à l’estomac) et se
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continue par la première partie de l’intestin grêle, nommée
duodénum. Il mesure environ 25 cm dans sa longueur la
plus importante et 12 cm de large.
L’estomac est situé dans la partie supérieure et cen-
trale de l’abdomen, au-dessous du diaphragme. Il est
positionné entre la rate, le foie, le diaphragme, le côlon
transverse et le pancréas. Cette poche est divisée en une
portion verticale (le fundus) et une portion horizontale
(l’antre). On appelle petite courbure la forme concave de
la poche, et grande courbure le bord convexe. La partie
supérieure du fundus communique avec l’œsophage par
le cardia. L’antre est séparé du duodénum par le pylore,
doté d’un sphincter ouvrant et fermant l’issue vers l’intestin.
La paroi de l’estomac
comporte quatre couches :
o la couche séreuse : elle est en contact avec le péritoine
viscéral qui recouvre les faces antérieure et postérieure
de l’estomac ;
o la couche musculaire : elle comprend plusieurs couches
successives de bres. Elle assure le brassage et l’évacua-
tion des aliments ;
o la couche sous-muqueuse : elle est formée d’un tissu
conjonctif lâche ;
o la couche muqueuse : elle est le siège de la sécrétion
du suc gastrique qui se mélange au bol alimentaire.
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Le processus de la digestion
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Comment se réalise la digestion ?
Le rôle de l’appareil digestif est essentiel. C’est lui
qui assure l’ingestion des aliments, leur transformation
et leur assimilation, la production d’énergie, le rejet des
déchets.
De la bouche à l’estomac
La digestion est un ensemble de processus méca-
niques et biochimiques pendant lesquels on assiste à
plusieurs modications pour que les aliments soient assi-
milables.
Lorsque nous mangeons, ceux-ci sont introduits par
la bouche où ils sont mastiqués et imprégnés de salive
(la sécrétion de salive est augmentée au moment des
repas). Ils se transforment en une sorte de masse molle
et humide. On parle alors de bol alimentaire. Ce dernier
passe dans le pharynx, puis dans l’œsophage pour ensuite
être acheminé jusqu’à l’estomac grâce aux contractions
musculaires (péristaltisme, voir glossaire) des parois du
pharynx et de l’œsophage. Arrivé à l’estomac, il va être
broyé et mixé avec les sécrétions gastriques. Ces sécré-
tions contiennent de l’acide chlorhydrique et des enzymes
digestives (comme la pepsine, une enzyme nécessaire à
la digestion des protéines). Ensuite, la digestion se pour-
suit. Le rôle de l’intestin (long segment du tube digestif
qui comprend le duodénum, le jéjunum et l’iléon) consiste
à terminer la digestion commencée lors de la mastication
et poursuivie dans l’estomac. Le mélange obtenu (appelé
chyme) arrive jusqu’à la première partie de l’intestin grêle.
Là s’ajoutent des sécrétions du pancréas et de la bile,
riches en enzymes nécessaires à la digestion des glu-
cides, lipides et protéines. Les matières non absorbées
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parviennent dans le côlon, puis passent dans le rectum
avant d’être évacuées par l’anus. Le rectum et l’anus
sont les dernières parties du tube digestif. Ils assurent le
contrôle de l’évacuation des matières fécales.
En moyenne, une digestion dure de deux à trois heures
(parfois beaucoup plus longtemps) selon le volume et la
quantité du repas.
BON À SAVOIR
Les enzymes digestives
Synthétisées par le système digestif, les enzymes
digestives participent à la digestion. Il en existe
plusieurs sortes. Chacune joue un rôle non
négligeable dans ce processus. Leur rôle est de
rendre les molécules complexes des aliments en
molécules simples, plus facilement assimilables par
l’organisme. Elles induisent une réaction chimique
spécique. On parle d’enzymes protéolytiques
(capables de couper les protéines en plusieurs
fragments), glucolytiques (qui séparent les glucides)
et lipolytiques (qui hydrolysent les lipides).
Mentionnons les enzymes digestives de la salive
(comme l’alpha-amylase qui digère l’amidon),
de l’intestin (telle que l’amylase pancréatique)
ou encore de l’estomac (comme la pepsine
qui n’agit qu’à pH acide et dont le rôle est de
fragmenter les grosses molécules de protéines).
Des études montrent que des déciences
en enzymes digestives peuvent contribuer
à l’apparition de maladies chroniques.
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