Implication de la mémoire sémantique dans les opérations de

Implication de la mémoire sémantique dans les
opérations de morphologie flexionnelle et
dérivationnelle
Thèse en cotutelle
Doctorat en médecine expérimentale
Noémie Auclair Ouellet
Université Laval
Québec, Canada
Philosophiæ doctor (Ph.D.)
et
Université de Neuchâtel
Neuchâtel, Suisse
Docteur
© Noémie Auclair Ouellet, 2015

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Résumé
Introduction : Plusieurs modèles accordent un rôle à la mémoire sémantique dans les
opérations qui sous-tendent la morphologie flexionnelle et la morphologie dérivationnelle.
Toutefois, plus d’études sont nécessaire pour comprendre la nature et la portée du rôle joué
par cette mémoire dans la morphologie.
Objectifs : Cette thèse a pour but de spécifier l’implication de la mémoire sémantique dans
les aspects structurels (combinaison des morphèmes, formation de mots morphologiquement
complexes), et conceptuels (traitement du sens contenu dans les morphèmes) de la
morphologie flexionnelle et dérivationnelle.
Méthode : L’implication de la mémoire sémantique a été examinée dans trois études
menées auprès de personnes atteintes de démence sémantique (DS) et de participants ne
présentant pas d’atteintes cognitives.
Résultats : Contrairement au groupe contrôle, les personnes atteintes de DS ont de la
difficulté à produire et à comprendre les informations sémantiques transmises par les
morphèmes flexionnels. Elles ont également tendance à préférer une alternative régularisée
à un verbe pseudo-régulier correctement fléchi. En morphologie dérivationnelle, les
personnes atteintes de DS ont plus de difficultés à produire des mots dérivés quand la
relation entre le mot de départ et le mot cible est moins transparente. Ces difficultés donnent
lieu à la production de pseudo-mots morphologiquement complexes. Les personnes atteintes
de DS ont une sensibilité normale à la compatibilité grammaticale des morphèmes, mais ont
des difficultés à comprendre le contenu sémantique transmis par les affixes dérivationnels,
ainsi qu’à traiter le changement de sens entraîné par ces affixes sur un mot de base. Enfin,
les capacités de mémoire sémantique, telles qu’évaluées par un ensemble de tests
standardisés, sont un prédicteur significatif de la performance dans les deux domaines de la
morphologie.
Conclusion : Le rôle de la mémoire sémantique dans la morphologie prend plusieurs
formes. Elle sous-tend la représentation du contenu sémantique transmis par les
morphèmes, ainsi que la représentation des mots présentant plus de propriétés
idiosyncratiques. Par conséquent, l’atteinte de la mémoire sémantique entraîne des
difficultés de morphologie variées. Ces résultats ont plusieurs implications pour les modèles
de la morphologie, et la prise en charge des troubles de mémoire sémantique.

v
Abstract
Introduction: Several models claim that semantic memory plays a role in the operations that
underlie inflectional and derivational morphology. However, more studies are needed to
understand how and to what extent semantic memory is involved in morphology.
Aims: This thesis dissertation has the aim to specify the involvement of semantic memory in
structural (morpheme combinations, morphologically complex word formation) and
conceptual (processing of the morphemes’ meaning) aspects of inflectional and derivational
morphology.
Method: Semantic memory’s involvement in morphology was examined in three studies
conducted with individuals presenting semantic dementia (SD) and people without cognitive
impairment.
Results: Contrary to the control group, individuals with SD show difficulties in the production
and comprehension of semantic information conveyed by inflectional morphemes. They also
tend to prefer a regularised alternative over a correctly inflected pseudo-regular verb. In
derivational morphology, individuals with SD have more difficulties to produce derived words
when the relation between the word given as starting point and the goal word is less
transparent. These difficulties result in the production of morphologically complex pseudo-
words. Individuals with SD present normal sensitivity to morphemes’ grammatical
compatibility, but they have difficulties to understand the semantic content of derivational
affixes and to process the change in meaning that they induce on a base word. Semantic
memory capacities, as assessed with an array of standardised tests, are a significant
predictor of performance in both domains of morphology.
Conclusion: Semantic memory’s role in morphology takes many forms. Semantic memory
underlies the representation of morphemes’ semantic content and of words that present
idiosyncratic properties. Hence, semantic impairment causes a variety of morphological
difficulties. These results have several implications for models of morphology and for the care
of semantic memory impairments.