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Mais, c'est Cicéron, dont il a été l'hôte, qui nous renseigne sur sa qualité.
Les autres évoqués dans les textes, relèvent de la mythologie celtique.
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Les principales fonctions du druide
En tant que ministre de la religion, le druide procède à tous les rites du
culte, et en particulier aux sacrifices. Si les sacrifices humains de prison-
niers de guerre sont attestés, il semble cependant qu’ils soient réservés
à des circonstances exceptionnelles, tandis que les sacrifices d’animaux
(chevaux, taureaux) ou symboliques sont plus courants. L’enseigne-
ment, c’est-à-dire la transmission orale du savoir, fait aussi partie de
ses responsabilités. C’est encore César qui nous apprend « qu’un grand
nombre de jeunes gens viennent s’instruire chez eux » et que les études
peuvent durer vingt ans. On cite le chiffre de 150 élèves pour le druide
mythique Cathbad, dans la tradition irlandaise.
Dans le contexte celtique, le domaine juridique fait partie de la théolo-
gie et relève donc de la religion. C’est donc tout naturellement que les
druides sont à la fois juristes et juges. Le non-respect d’un contrat est
sanctionné par des peines qui sont codifiées selon la nature de la faute
et le rang des parties dans la hiérarchie sociale. Si le roi prononce la
sanction, le druide, lui, conseille. Compte tenu de la primauté de son
statut, du prestige attaché à sa fonction et aussi de sa qualité de juriste,
il a la charge des relations diplomatiques afin de prévenir la guerre ou
régler les compensations après l’agression. Le druide peut aussi partici-
per à la guerre, il n’y a ni interdit ni obligation en ce sens.
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Le druide guerrier
Le druide guerrier est un personnage assez courant. Ainsi, le druide
Cathbad en est un exemple, car son nom signifie « Tueur au combat ».
En tant que savant et garant du savoir, il est logique que les domaines
de l’histoire, de la généalogie et de la toponymie soient de son ressort.
Pour des raisons de légitimité et de souveraineté, ses disciplines se
doivent d’être les plus précis possible dans l’aide qu’ils lui apportent.
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Le pouvoir permanent du druide
Le roi ne prend pas la parole avant le druide, mais ils forment une sorte
de binôme indispensable et antagoniste. Si le roi exerce la souveraineté,
Introduction
Horoscope celte.fm Page 9 Lundi, 22. octobre 2007 3:21 15