Mésopotamie - Cursus Rennes 2

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Histoire du livre et des bibliothèques
Émilie Etemad / 2016-2017
La naissance de l’écriture en Mésopotamie
+
Qu’est-ce qu’un livre ?

Support maniable

Reproduction

Diffusion
Le livre existe dès l’Antiquité.
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Sommaire
Introduction
1. Naissance de l’écriture
2. Les tablettes d’argile
3. De l’écriture des choses à celle des mots
4. Diffusion du cunéiforme
5. Les premières bibliothèques.
+
La Mésopotamie
Le Croissant Fertile
+
Chronologie des empires
Source : Histoire de l’Art, Hachette éducation, 1995
+
1.Naissance de l’écriture

Le langage a 100 000 ans.

3300 avant JC : l’écriture apparaît en Mésopotamie.
Sumériens et Akkadiens
Le
pays
des
Sumer
(actuel
Irak)
+
Méso = au milieu. Potamós = fleuve.

Installation dans le Croissant Fertile au 4e millénaire avant JC.

Développement de l’agriculture, apparition des cités-états,
organisation commerciale.
+
Pourquoi l’écriture ?

Liée au développement urbain (administration) et au
commerce.

Nécessité de conserver une trace des échanges.

Comptabilisation : des bulles d’argiles (calculi) aux tablettes.
Des encoches aux pictogrammes.
Louvre, Antiquités orientales
Source : BNF (L’aventure des écritures)
+
2. Supports : la tablette d’argile

Ressource abondante et réutilisable

Ecriture sur les deux faces
• Un calame : tige de
roseau taillée en
biseau
Traces
archéologiques
+
 Premières
 Archives
tablettes d’argile à Uruk, 3300 avant J.-C
administratives
• Une tablette archaïque d’Uruk
(vers 3200 av. J.-C)
Source : RMN
3. De l’écriture des choses à celle des
mots
 Pictogrammes

ou « signes-images »
Pas de structure grammaticale.
 Pictogrammes
d'une chèvre, d’une étoile:
Chèvre
Source : BNF (L’aventure des écritures)
Les limites du système pictographique
 un
aide-mémoire basique
Du pictogramme à l’idéogramme.
 Pictogramme
: signe-image
 Idéogramme
: signe-idée
 Exemple
: la fécondité (oiseau + œuf)
De l’idéogramme au
phonogramme.
 Des
signes utilisés pour leur valeur phonétique
 Ex
: le signe de la bouche qui se prononce « ka »,
va servir à noter le son « ka » ou signifie
« manger ».
Source : BNF
Déterminatifs, idéogrammes,
phonogrammes.
 Des
déterminatifs de classification précisent ce
dont on parle
 Un
signe peut donc être idéogramme,
phonogramme ou déterminatif
L’écriture cunéiforme (-2800)
 Les
scribes décomposent les signes en lignes
droites, avec un calame taillé en biseau
 Le
calame va produire une incision dans l’argile en
forme de clou ou de coin (chevron)
Cuneus (latin ) = clou
 Les
signes cunéiformes
sont des combinaisons de
marques obtenues par
des impacts du calame
sur l’argile.
 Deux
types d’impacts : le
clou et le chevron.
Source :
http://www.dma.ens.fr/culturemath
Une écriture sous forme de rébus
ESSAYEZ DE DÉCHIFFRER CETTE PROPOSITION, EN
SACHANT QUE CES SIGNES SONT :
DES PHONOGRAMMES,
DES PICTOGRAMMES,
DES IDÉOGRAMMES ET
DES DÉTERMINATIFS.
LA RÉPONSE
Source : ezida.com
4. Diffusion du cunéiforme
Du IIIe au Ier millénaire
15 langues dont l’akkadien
http://classes.bnf.fr/dossiecr/ca-cunei.htm
Formation des scribes
 L’apprentissage
a lieu
dans la « maison des
tablettes »
http://classes.bnf.fr/dossiecr


La majorité des scribes
travaillent pour les temples
et les palais.
Une statue de scribe (en diorite), Ur,
2600 av. J.-C.
Source : RMN
5. Les premières bibliothèques.
 Farâ
(Irak central actuel), 2600 av. J.-C
 Collections
privées
 Collections
des temples
Collections privées et religieuses
 Scribes
: A Emâr
(Syrie), 400 titres
appartenant à une
famille de devins,
datés du XIIIe siècle
av. J.-C.
 Temple
de Nabû,
dieu de l’écriture, à
Ninive, au VIIe av. J.C.
Collections et mode de lecture
 Collections
privées
 Collections
des temples
 Collections
des palais
 Les
œuvres sont anonymes
 Incipit
et colophons indiquent le titre, la
date et le nom du scribe
Tablettes littéraires et savantes :
Catégories de fonds : ce qui n’est pas archive.
 Tablettes
de présages (astrologie, divination)
 Textes
de médecine
 Textes
religieux (hymnes, prières, rituels..)
 Textes
techniques et de données (histoire,
astronomie, mathématiques)
 Littérature
 Listes
(épopées, mythes, lamentations..)
et textes d’enseignement
La bibliothèque d’Assurbanipal
(Ninive)
 Assurbanipal
est
le dernier grand
roi assyrien. Il
fait la conquête
d’un immense
empire jusqu’aux
portes de
l’Egypte
Source :
Wikimedia commons
Détail d’un bas-relief du palais de Ninive
Assurbanipal à la chasse.
25 000 tablettes ou fragments

1/3 de textes divinatoires.

20% de prières et de rituels.

20 % de textes lexicographiques.

Des archives royales.

Le texte le plus complet de l’épopée de Gilgamesh.
La bibliothèque d’Assurbanipal se trouve
Au British Museum
Fragment de l’épopée de Gilgamesh,
British Museum
Conclusion

Le dernier texte en cunéiforme date de 75 après JC.

Le cunéiforme devient de plus en plus complexe, réservé à
une élite de plus en plus restreinte.

500 000 documents en cunéiforme ont été mis au jour.

Les scribes pouvaient produire sur toute la Mésopotamie
environ 1000 tablettes par jour au minimum, soit un milliard
de textes en tout (estimation basse).
Déchiffrer le cunéiforme
 Premiers
relevés
d’inscriptions
cunéiformes au XVIIIe
vieux- perse.
Relevé d’écritures cunéiformes
sur un bas-relief de Persépolis
Gravure in Carsten Niebuhr,
Voyage en Arabie, 1774.
Paris, BnF, Estampes.
Déchiffrement au XIXe
 Henry
Rawlinson
déchiffre d’abord le
vieux-perse en
relevant des
inscriptions à la
gloire de Darius sur la
falaise du mont
Zagros (Iran) en 1846.
 vieux-perse
= écriture
cunéiforme simplifiée
 Comparaison
l’akkadien
 Découverte
sumérien
avec
du