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Geneviève BÜHRER-THIERRY
Crises et renouveau
à Byzance
(717-843)
La rétraction de l’empire byzantin au
VIIe s.
I/ Une nouvelle dynastie impériale :
les Isauriens
 1/
Résistances et reconquêtes
 Léon III, stratège des Anatoliques
Léon III renverse l’empereur en mars 717
 Siège de Constantinople par les armées de
Maslamah
 Destruction de la flotte arabe
 15 août 718 : le calife Umar II lève le
siège
 15 août : fête de la Vierge « Théotokos » « celle qui a enfanté Dieu »
 720 : Constantin proclamé co-empereur
 740 : Victoire des Byzantins contre les
Arabes à Akroïnon

Au nord et à l’ouest





Stabilisation dans les
Balkans
Le royaume des
Bulgares au nord du
Danube
Krum (803-814)
Siège de
Constantinople (811)
Mort de Nicéphore Ier
2) Renouveau du pouvoir impérial et de
l’administration
Personnalisation du pouvoir
 Développement du cérémonial
 Proskynèse = prosternation
 Porte-parole de l’empereur
 La cour de Byzance, reflet de la cour
céleste
 Empereur isapostolos = « égal des
apôtres »  Empereur = loi incarnée

Administration ordonnée selon une
hiérarchie : la taxis
 Taxis reflète l’harmonie du monde
 Pas de chef de l’administration
 « Préposé à l’encrier »
 La pourpre impériale (le murex)
 « Préposé aux pétitions »
 Les bureaux : sekreta
 Le logothète
 Le bureau des finances : le genikon

Les thèmes
Le stratège
 Il exerce tout
pouvoir civil et
militaire
 Les Anatoliques
 Tous les impôts
sont envoyés à
Constantinople

3/ L’Eglise d’Orient : évêques et moines
Double principe hiérarchique :
 -collégial : le concile définit la doctrine
 - monarchique : le patriarche de
Constantinople fait appliquer la doctrine
 Le concile rassemble tous les évêques
 Les 5 patriarches : Rome, Antioche,
Alexandrie, Jérusalem, Constantinople

La hiérarchie épiscopale
 Les
évêques
 Les diocèses regroupés en provinces
 L’évêque métropolitain = métropolite
 Le patriarche de Constantinople :
patriarche « oecumènique » = chef
des églises du monde (oikumène)
 L’évêque de Rome = chef des églises
du monde (katholikos = universel)
 Le
patriarche de Constantinople
 Elu mais choisi puis officiellement
nommé par l’empereur
 Il couronne l’empereur à SainteSophie et s’assure de son orthodoxie
 Il dit la messe pour l’empereur et la
cour dans la chapelle du palais
Les moines et les monastères
Se retirer du monde pour faire son Salut
Richesse foncière des monastères
Monastère comme lieu de grande ferveur
populaire
Vénération des reliques et des icônes
Le monastère du Stoudios : 1000 moines au
Xe s. / petits monastères de 2 ou 3 moines
La Règle de Basile de Césarée († 379)
L’higoumène du monastère = l’abbé
II/ La crise iconoclaste (730-843)
 1/
Le premier iconoclasme
 Refus des images représentant le
Christ, la Vierge, les saints
 Iconoclasme = « briser les images »
(eikôn = image/ klaô = briser)
 Iconodoulie/iconodulie = rendre un
culte aux images (douleia =
adoration)
Les images saintes
 Valeur
pédagogique
 Vénération à partir du Ve s.
 Images « acheiropoiètes » = qui
n’ont pas été faites par la main de
l’homme, surnaturelles
Le Mandylion d’Edesse
Le roi Abgar reçoit
le Mandylion
 Le Mandylion aurait
sauvé la ville des
Perses en 544

Icône du Xe siècle
Les icônes byzantines
Le Christ Pantocrator (Serbie,
vers 1260)
La Vierge entre saint Georges
et saint Théodore,
VIe s. (Sinaï)
Amplification de la vénération des images
au VIIe s.
626 : siège de
Constantinople par
les Avars
 718 : siège de
Constantinople par
les Musulmans
 La Ville sauvée par
la Vierge


Sou de Justinien II
(v. 695)
La réaction iconoclaste
Comment comprendre que Dieu
abandonne les chrétiens ?
 Modèle de l’Ancien Testament : les
Hébreux punis pour leur idolâtrie
 Idolâtre = rendre un culte aux créatures
et non au Créateur
 Influence de l’Islam ?
 Traditions orientales hostiles aux images
(monophysites)

Les empereurs iconoclastes
730 : édit de Léon III interdit les images
pieuses et ordonne leur destruction
 Démission du patriarche
 L’empereur comme intermédiaire entre
Dieu et son peuple
 Constantin V (741-775)
 754 : concile de 338 évêques à Hiéreia
 Interdiction des images : tous les
higoumènes doivent souscrire les canons
du concile

La persécution des moines
Etienne le Jeune, higoumène du
monastère du Mont-Saint-Auxence
 Accusé de fomenter un complot
 765 : accusé d’avoir piétiné une pièce de
monnaie portant l’effigie de l’empereur
 Exécuté pour outrage à l’empereur
 Persécutions contre les moines :
cérémonies humiliantes, fermeture des
monastères, obligation de se marier

2/ Le concile de Nicée II (787)
 Adoration
non de l’image mais de ce
qu’elle représente
 Jean Damascène († 750)
 L’Incarnation du Christ permet la
représentation de la divinité
 Isolement de l’Eglise d’Orient
Alliance du pape et des rois francs




Exarque de Ravenne :
représentant de
l’empereur en Italie
Pape administre les
territoires de l’empire
en Italie centrale
Menace des rois
lombards
Constitution d’un
« Etat » pontifical
avec l’aide du roi des
Francs
Le rétablissement des images
780 : Irène au nom de Constantin VI
 784 : Taraise, patriarche de
Constantinople
 Nicée : symbole rappelant le concile de
325 qui avait condamné l’hérésie arienne
 24 septembre 786 : réunion de 365
évêques dont 37 venus d’Occident (dont 2
représentants du pape), et 132 moines,
tous orientaux
 Condamnation des décisions de Hiéreia
pour hérésie

Le rétablissement des images
Condamnation des décisions de Hiéreia
pour hérésie
 Réconciliation des moines et des évêques
 « Religion de l’icône »
 Campagne de calomnie contre Constantin
V « Copronyme » = « au nom merdeux »
 813 : siège de Constantinople par les
Bulgares

3/ Le second iconoclasme et le
rétablissement de l’orthodoxie
790 : Constantin VI exile sa mère Irène
 797 : Irène renverse son fils et le fait
aveugler
 Elle prend le titre d’empereur (basileus) et
non plus « impératrice » (basilissa)
 802 : Irène est destituée par le logothète
du genikon, Nicéphore
 811 : Nicéphore est tué par les Bulgares
 813 : Michel Ier est battu par les Bulgares

Le second iconoclasme
813 : Léon V, stratège des Anatoliques
 815 : début du second iconoclasme
 Exil des moines et du patriarche
 Pas de grandes persécutions
 Réforme de la théologie : on ne doit pas
rendre un culte aux images
 L’empereur affirme son autorité sur
l’Eglise

Le rétablissement de l’orthodoxie
842 : mort de l’empereur Théophile
 Régence de Théodora
 4 mars 843 : concile dépose le patriarche
iconoclaste
 11 mars 843 : consécration du patriarche
iconodoule Méthode
 Premier dimanche de Carême : « fête de
l’orthodoxie »
 Rétablissement progressif des images

La fête du « dimanche de l’orthodoxie »
9 mars 2014
Iconostase :
Le mur d’icônes
Conclusion
Défaite définitive des iconoclastes et
condamnation de leur mémoire
 Légende de Léon III faisant déposer
l’icône du Christ de la Chalké
 Influence des religions orientales hostiles
aux images
 Solution de 843 maintient l’équilibre entre
refus et culte des images

 Prise
en main définitive de l’Eglise
par l’autorité impériale
 L’empereur est à l’origine de
l’iconoclasme, et c’est lui qui rétablit
les images
 L’empereur demeure l’intermédiaire
privilégié entre Dieu et les hommes