continent » en inuit) est l`État des États

ALASKA
Gary
L'Alaska (« continent » en inuit) est l'État des États-Unis
le plus étendu, avec une superficie totale de 1 717 854
km², soit trois fois celle de la France métropolitaine. Il
est peuplé de 626 932 habitants[1]. Comme l'État
d'Hawaii, l'Alaska est séparé du bloc géographique
principal formé par les États-Unis et se situe au nordouest du Canada. Bordé par l'océan Arctique au nord et
la mer de Béring et l'océan Pacifique au sud, ce
territoire est distinct de l'Asie par le détroit de Béring.
On appelle ses habitants les Alaskiens et sa capitale est
Juneau. Cette région, que l'on appelait au XIXe siècle l'«
Amérique russe », tire son nom d'une longue presqu'île,
au nord-ouest du continent américain, à environ 1 000
km au sud du détroit de Bering, et qui se lie, vers le sud,
aux îles Aléoutiennes.
Femme
Inuit
Inuit (autrefois nommés Esquimaux ou Eskimos),
peuple arctique habitant de petites enclaves des
zones côtières du Groenland, en Amérique du NordArctique (y compris le Canada et l'Alaska), et la
Sibérie de l'extrême nord-est. Le nom qu'ils se
donnent eux-mêmes est Inuit (Yuit en langue de
Sibérie et d'Alaska), qui signifie « les Hommes ». Le
nom Eskimo, considéré comme péjoratif, signifie «
mangeurs de viande crue », terme qui leur fut
improprement appliqué par un peuple algonquin.
Les Aleuts, les Amérindiens et les Inuits
constituent les trois peuples natifs
d'Alaska. Ces derniers sont venus de
Sibérie il y a plusieurs milliers d'années. Ils
ont émigré vers l'ouest en traversant le
détroit de Béring
Les Inuits sont un peuple autochtone des régions
arctiques de la Sibérie et de l'Amérique du Nord
(l'Alaska, les Territoires du Nord-Ouest, le Nunavut, le
Québec, le Labrador) ainsi que du Groenland. La
conférence inuite circumpolaire regroupe les Inuits et
Inuvialuits du Canada, les Kalaallits du Groenland, les
Inupiaqs et Yupiks de l'Alaska et les Yupiks de Russie.
En revanche, les Yupiks ne sont pas des Inuits dans le
sens d'une descendance thuléenne. Au Groenland, au
Canada et en Alaska, il y a environ 150 000 Inuits.
Les Inuits parlent des langues de la famille linguistique
es eskimo-aléoute. La langue inuit est essentiellement
orale.
Avec ses glaciers qui vêlent des icebergs, ses
volcans qui sculptent des vallées lunaires, ses
montagnes qui continuent de s'élever vers le
ciel, l'Alaska, aux paysages en perpétuel
devenir, est le contraire d'une terre ferme. Ce
coin de la planète, terre d'élection pour les
géologues, est le théâtre de vastes
mouvements tectoniques : failles, éruptions,
séismes sillonent et secouent un bloc
fantastique venu d'ailleurs.
Avec ses 6 500 mètres d'altitude, le
mont McKinley est le plus haut sommet
d'Amérique du Nord. Il domine les
plaines enneigées et la toundra du parc
national de Denali.
Mont Mc. Kinley
Des 3 000 cours d'eau qui sillonnent l'Alaska, le
Yukon est le plus célèbre. Il serpente en majesté
sur 2 000 km, de la frontière canadienne à la mer
de Béring, charriant encore les pépites de la ruée
vers l'or : une voie légendaire et historique. Le
nom d'Alaska vient d'un mot de la langue aléoute
qui veut dire la grande terre ; pourtant, l'immense
réseau fluvial et les 3 000 000 (?) de lacs en font
plutôt un monde aquatique où l'hydravion est roi.
L'Alaska est une des dernières terres sauvages
au monde. Si la blancheur immaculée de la
neige et de la glace sont omniprésentes, ces
paysages savent également se parer de vert au
printemps. Volcans actifs, glaciers
gigantesques, cours d'eau par millier... Tous les
éléments naturels se retrouvent et se
déchaînent en Alaska. Glacier Bay au sud-est
de l'Etat constitue une réserve naturelle. C'est
définitivement, une destination à découvrir.
Les spécialistes estiment à un millier le nombre
d'espèces animales en Alaska dont 115 de mammifères
et 400 d'oiseaux[16]. Les animaux emblématiques de
l'État sont appelés les « Big Five »[16] : cette catégorie
comprend le grizzly, le caribou, l'élan, le loup et le
mouflon de Dall. De nombreux autres mammifères,
adaptés aux conditions naturelles difficiles, vivent aussi
en Alaska : renard roux, lemmings, castor, bœuf musqué,
lièvre de l'Arctique, marte, loutre, morse. Une partie de
ces mammifères hiberne ou migrent pendant l'hiver.
L'ours blanc chasse au nord de la région : un quart des 20
à 25 000 ours polaires du monde vivent en Alaska[17]. Il
ne reste plus que 35 000 à 45 000 ours bruns, dont 3 000
se concentrent dans l'archipel Kodiak.
Gary