1 Note du chapitre 1: Les maillons de la chaîne 1.1 Capter l’énergie du Soleil Pour comprendre la nature, les scientifiques cherchent des constants ou des concepts pouvant expliquer une grande variété d’observations. L’énergie est ce qui permet à un arbre de croître, à un brochet de se nourrir… C’est grâce à l’énergie que tous les organismes, y compris toi-même, peuvent réaliser des activités. Un écosystème inclut tous les organismes, qui, à un endroit, interagissent entre eux et avec leur environnement énergétique et matériel. Le carburant d’un écosystème est l’énergie du Soleil. La lumière du Soleil est captée par les plantes vertes grâce à la photosynthèse et emmagasinée sous forme d’énergie chimique dans des molécules d’hydrates de carbone. Puisque les plantes vertes convertissent l’énergie rayonnante en énergie chimique pour les écosystèmes, on les appelle producteurs. Les animaux qui mangent des plantes, tels que les lapins et les cerfs, sont appelés consommateurs primaires. Les animaux qui se nourrissent d’herbivores, tels que les renards et les loups, sont appelés consommateurs secondaires. consommateurs primaires consommateurs secondaires carnivores décomposeurs détritivores herbivores nécrophages omnivores producteurs autotrophe hétérotrophe Premier organisme consommateur dans une chaîne alimentaire (herbivore ou omnivore). Il occupe le deuxième niveau trophique. Dans une chaîne alimentaire, organisme de deuxième ordre (un carnivore ou un omnivore qui occupe le troisième niveau trophique. Animal qui se nourrit d’autres espèces animales. Bactérie ou champignon qui transforme la matière morte et les excréments d’animaux et en extrait les nutriments. Animal ou bactérie qui se nourrit de la matière morte et d’excréments animaux. Les décomposeurs sont des détritivores. Espèce animale qui se nourrit seulement de végétaux. Consommateurs qui se nourrissent de gros animaux morts. Animal qui se nourrit d’aliments d’origine animale et végétale Plantes vertes et certaines espèces de bactéries, comme les cyanobactéries, qui effectuent de la photosynthèse pour produire de la nourriture. Se dit des organismes végétaux qui sont capables d’élaborer leurs aliments organiques à partir d’éléments minéraux. Se dit d’un être vivant qui se nourrit de substances organiques, comme les animaux. Comparativement aux animaux, les plantes vertes produisent plus d’énergie par unité de surface de terrain. La plupart de l’énergie d’un écosystème agricole se trouve donc dans les cultures. 2 1.2 Les niveaux alimentaires Le concept de niveau trophique est utile pour réfléchir sur la façon dont l’énergie des ressources alimentaires est distribuée dans un écosystème. La plupart de l’énergie qui entre dans chaque niveau trophique est utilisée par les organismes de ce niveau uniquement pour assurer leur survie. Seul un faible pourcentage de l’énergie reste emmagasiné dans chaque organisme sous forme de tissus organiques. Cette énergie est disponible comme nourriture potentielle pour les consommateurs du prochain niveau trophique. Ex : Pour chaque 100 kJ d’énergie végétale consommée par une souris, il ne reste qu’environ 10 kJ pour fabriquer de nouveaux tissus. Le reste est converti en énergie thermique et en déchets par la souris lors de ses activités. Pyramide des nombres : Concept voulant que le nombre d’organismes décroisse de la base au sommet d’une chaîne alimentaire. La pyramide de la biomasse : Concept voulant que la masse de tous les organismes de chaque niveau trophique décroisse de la base au sommet d’une chaîne alimentaire.