Pourquoi la sociologie?

Pourquoi la sociologie?
La sociologie naît d’un
bouleversement, de la
transition vers une société
nouvelle, au carrefour de 3
Révolutions:
Politique
La Révolution Française
• Economique
La Révolution Industrielle
• Industrielle et Intellectuelle
le triomphe du rationalisme,
de la science
et du positivisme
Du passage
de la Tradition à la Modernité
1) Le premier volet de ce changement concerne la nature
même de la société. Avant la modernité l’organisation
sociale était pensée comme déterminée par des forces
extérieures, transcendantes ou naturelles. Dans la société
moderne, le social a des lois de fonctionnement qui lui sont
propres.
2) L’essor du capitalisme marchand, la mécanisation des
procédés de fabrication, la création des vastes unités de
production, la constitution de la classe ouvrière,
l’urbanisation sont autant de manifestations de ce
bouleversement économique.
• Crainte des pathologies (violence, déviance, désordre) est
à l’origine des premières enquêtes sociales.
3) l’avènement de la pensée scientifique et de la
rationalisation. “Désenchantement du monde”
Soigner, décrire, comprendre,
dénoncer
• soigner un certain nombre de pathologies
et d’améliorer le fonctionnement de
certaines organes de la société.
• vocation de décrire le plus fidèlement
possible la société et son fonctionnement.
• construire une connaissance scientifique
et rationnelle
• fonction critique incarnée par Karl Marx,
dénonciation de l’ordre social.
Quelques interrogations majeures
•
•
•
•
•
-lien social
-modernité et sa nature
-la domination et le pouvoir
-l’action (marge de liberté)
-raison et déraison (conception utilitariste, choix
rationnel, rationalité limitée, dimension
irrationnelle et affective de la l’homme)
• -structure de la société
• -le changement
Auguste Comte (1798-1857)
“inventeur” de la sociologie,
père du positivisme
et apôtre d’une religion nouvelle
• Une vie paradoxale: esprit scientifique et
rationaliste, il en vient à fonder une religion;
théoricien du positivisme qui soutient qu’il faut
s’en tenir aux faits, il a passé sa vie à construire
un discours philosophique étranger à toute
observation empirique…
• Le mot sociologie apparaît pour la première
fois en 1839 dans 47e leçon du Cours de
philosophie positive d’Auguste Comte.
• Mais il avait envisagé d’abord d’appeler
“physique sociale” la science de la société….
La loi de 3 états
• “loi de trois états” résume le
développement de la pensée humaine.
• La connaissance passe par trois ages qui
correspondent à trois périodes historiques
mais aussi à trois ages de l’intelligence.
age théologique ou fictif,
l’enfance de l’humanité
• L’esprit cherche la cause des phénomènes
• soit en attribuant aux objets des intentions
(fétichisme),
• soit en supposant l’existence d’êtres surnaturels
(religion polythéiste)
• ou d’un seul Dieu (monothéiste).
• Temps des croyances magiques, des fétiches,
des esprits, des religions… un monde où “les
morts gouvernent les vivants”.
age métaphysique (ou “abstrait”)
adolescence…
• les agents surnaturels sont remplacés par
des forces abstraites:
• la “nature” de Spinoza,
• le “Dieu géomètre” de Descartes.
• La pensée reste prisonnière de concepts
philosophiques abstraits et universels.
age positif
“l’état viril de notre intelligence”
• l’esprit positif rejette la recherche du “pourquoi
ultime” des choses pour considérer les faits
“leurs lois effectives, les relations invariables de
succession et de la similitude”.
• Le recours aux faits, à l’expérimentation, à
l’épreuve de la réalité est ce qui permet de sortir
des discours spéculatifs.
• L’esprit métaphysique recourt à des concepts
éternels et universels qu’elle ne soumet pas à la
réalité, l’esprit positif confronte les hypothèses
au monde réel.
Hiérarchie des sciences
• Auguste Comte propose une classification
générale des sciences. Cette classification
se fonde sur les degrés de complexité
croissante des objets étudiés.
• La science sociale est arrivée en dernier
dans l’ordre des sciences. Elle doit
intégrer les acquis des autres sciences
pour affronter l’objet le plus complexe qui
soit: la société humaine.
A quoi sert la sociologie?
• La sociologie permet de connaitre à la fois
les lois d’organisation de la société
(statique sociale) et ses lois d’évolution
(dynamique sociale).
• Il veut “savoir pour prévoir, prévoir pour
pouvoir”.
A quoi sert Auguste Comte 
• L’apport d’Auguste Comte ne se réduit
pas à l’invention du mot “sociologie”.
L’invention de cette science repose sur
une découverte essentielle: celle de
l’autonomie du social. La société ne se
réduit pas aux individus qui la
composent.
Le positivisme proclame que le vrai savoir doit se
débarrasser des vains spéculations métaphysiques et
croyances pour s’appuyer sur la mise en relation des faits
• -le rejet du discours philosophique, qualifié
de métaphysique, qui n’est que vaine
spéculation sur des concepts.
• -la nécessité de s’en tenir aux faits et à
leur relation, à l’expérimentation et à la
validation empirique des hypothèses
• -le souci de la précision, de la mesure et
de la démonstration rigoureuse.
• Auguste Comte joua vis-à-vis de la
sociologie, plus le rôle d’architecte que
celui de véritable bâtisseur. Il en conçut
le plan, en imagina les contours, lui
dona un nom, mais n’a jamais lui-même
vraiment étudié la société.
Positivisme d’Auguste Comte
• Avec Auguste Comte, la sociologie montre qu’elle a
l’ambition de s’élèver au rang des sciences exactes.
• Auguste Comte, comme beaucoup de ses
contemporains, tient que la société monderne est en
crise et il trouve l’explication des troubles sociaux dans
la contradiction entre un ordre social théologique et
militaire en train de disparaitre et un ordre social
sicentifique et industriel en train de naitre.
• D’une part les savants remplacent les théologiens, et
d’autre part les industriels (entrepreneurs,
banquiers…) prennent la place des hommes de
guerre. La société moderne est caractérisée par la
science et la mort progressive de la société
théologique.
• 2 lois correspondant à l’évolution de la
société et des sciences:
• I- La loi de trois états qui décrit les trois
phases par lesquelles serait passé l’esprit
humain.
• II-Classification des sciences: “l’ordre dans
lequel sont rangées les diverses sciences nous
révèle l’ordre dans lequel l’intelligence devient
positive dans les divers domaines”.
• La manière de penser qui a triomphé en
mathématique, physique ou biologie doit
s’imposer en politique et permettre à terme la
constitution d’une science positive de la société
que Comte appellera sociologie.
Qu’est-ce que le positivisme de Comte
I- Une préoccupation scientifique et politique
• Comte souhaite rénover le social et “fonder sur
des bases scientifiques la société en voyant ce
qui correspond le mieux à son degré d’évolution
réelle”.
• Le positivisme marque une rupture, une
transition: le basculement d’une société militaire
et théocratique vers une société industrielle et
scientifique;
Qu’est-ce que le positivisme de Comte
• II. Une méthode expérimentale
• L’esprit scientifique doit renoncer à la question du
“pourquoi” et se limiter “comment”.
• Autrement dit le positivisme doit renoncer à la recherche
des causes premières et finales (qui doit rester l’oeuvre
de la métaphysique) des phénomènes et privilégier au
moyen d’observation et d’expériences répétées la
découverte des relations constantes qui unissent les
phénomènes.
• Le positivisme recherche des lois de la nature des
hommes. Le positivisme est une “attitude” qui accorde
toute sa confiance aux méthodes de la science
expérimentale.
• Penser le social est une chose, construire une
science qui le prend pour objet en est une autre.
• La sociologie a peu à peu du s’émanciper de la
philosophie sociale, trouver des objets propres
et surtout une méthode.
• Avec Comte, la sociologie montre qu’elle a
l’ambition de s’élever au rang des sciences
exactes.
• Pluralité des questions démontre qu’il y a une
diversité de définitions et de méthodes.
Bizde pozitivizm