2ème partie Les civilisations précolombiennes

2ème partie
Le choc entre deux mondes
Amérindiens et Européens vont entrer en contact par un choc
extraordinairement violent au début du XVIème siècle.
Qui étaient ces hommes?
Comment se sont-ils affrontés?
Chapitre 1
Les civilisations précolombiennes
Ce que l’on appelle civilisations précolombiennes,
ce sont les civilisations des peuples d’Amérique
avant l’arrivée des Européens.
Avez-vous déjà entendu parler des peuples du
soleil?
 Vidéo
 Quels sont donc ces peuples que les conquistadores
espagnols ont soumis au XVIème s.?

Les conquistadores espagnols sont entrés en contact avec
les Incas et les Aztèques au début du XVIème siècle.

Codex aztèque

Teotihuacan

Cholula

Cuzco

Machu Pichu

Titicaca

Tihuanaco
 Le Tlatoani (roi) des Aztèques, quand il se trouva face à Cortés (chef
des conquistadores), lui dit :
 "Oh, notre seigneur! Soyez le très bienvenu. Vous êtes arrivés
sur vos terres, chez votre peuple, chez vous au Mexique(...).
Je ne suis pas en train de rêver, je vois votre face et votre
personne. Vous êtes sorti des nuées et du brouillard, lieux qui
nous sont cachés à nous mortels(...). Soyez les bienvenus,
reposez-vous maintenant en ces palais qui sont les vôtres. »
 Mais qui sont donc ces peuples du soleil qui ont accueilli les
conquistadores comme des dieux?
Enquêtons…
Thème n°1 : la religion
 "Les prêtres déposaient le captif sur la pierre, lui ouvraient la poitrine, lui
fendaient la poitrine : alors ils coupaient le coeur, ils cassaient les fils du
coeur..." (Bernardino de Sahagun) Le prêtre offrait alors à la divinité du jour
choisi, le coeur sanglant et encore palpitant du captif, puis le déposait dans un
récipient cérémoniel. Chez les Aztèques, le sacrifice par arrachement du coeur
a une valeur doublement symbolique. On trouve dans leur iconographie, de
nombreuses images évoquant le soleil se nourrissant de coeurs humains. Quant
au sang qui ruisselle le long des marches de pierre, il vient abreuver le dieu de
la terre, qui elle même nourrit les hommes. L'anthropophagie semble être le
dernier acte du sacrifice humain où les dignitaires - les gens du peuple étaient
exclus de cette pratique - se partageaient le corps de la victime. "Chacun d'eux
mangeait un petit morceau du corps et l'on disait que c'était le coeur du dieu
Uitzilopochtli.«
 (Sahagun)

C’est un codex aztèque qui représente le sacrifice par
arrachement du cœur.
2) Les prêtres déposaient le captif sur la pierre, après ils lui
ouvraient la poitrine. Ils lui arrachaient ensuite le cœur et
ils cassaient les fils du cœur. Ainsi, le soleil se levait chaque
matin. Les sacrifiés étaient souvent des prisonniers de
guerre.
3) Le dieu Aztèque est Uitzilopochtli.
4) Les dieux étaient honorés en faisant des sacrifices humains
et des offrandes.
1)
 5) Le point commun est que les Incas et les Aztèques
arrachent le cœur, la différence est que les Incas découpent le
cœur tandis que les Aztèques le conservent. Les Aztèques
font de très nombreux sacrifices humains, parfois des
centaines le même jour.
 Charlotte, Pauline et Léa
Thème n°2 : l’architecture
 Tout à coup, nous nous trouvâmes en face des ruines de deux des constructions
les plus élaborées de l’Amérique précolombienne. Les murs en étaient de beau
granit blanc, certains blocs de taille cyclopéenne, plus hauts qu’un homme.
Chacune de ces constructions n’avait que trois murs et était entièrement
ouverte sur le quatrième côté. Le temple principal avait des murs de 3.60 m de
haut, ornés de niches très bien construites – cinq haut placées sur chaque aile et
sept dans la façade du fond. Sous les septs niches du fond s’élevait un bloc
rectangulaire de 4.30 m de long, peut-être un autel sacrificiel mais plus
probablement , un trône pour les momies des Incas défunts, exposées là pour y
être adorées.
 Hiram Bingham, « lost City of the Incas – The Story of Machu Picchu and its Builders »
1948
 1) C’est une photographie du Machu Picchu qui a été
découvert en 1948 par Hiram Bingham.
 2) Nous voyons des bâtiments pour se protéger .Il y a des
fenêtres pour voir le jour. Le temple principal avait des murs
de 3,60m de haut; sous les 7 niches du fond s’élevait un bloc
rectangulaire de 4,30m de long. Chacune n’avait que 3 murs
et était entièrement ouverte sur le quatrième côté.
 3) Les constructions des Incas sont faites en pierres.
 Anthony, Chloé et Maxime
Thème n°3 : l’agriculture

La légende de la création du monde

Sur les terres qui se trouvent au nord du lac Titicaca, des hommes vivaient comme des bêtes
féroces. Ces êtres ne savaient pas cultiver la terre et vivaient nus. Inti, le dieu Soleil, décida qu'il
fallait civiliser ces êtres. Il demanda à son fils Ayar Manco et à sa fille Mama Ocllo de descendre sur
la terre pour bâtir un grand empire. Ils enseigneraient aux hommes les règles de la vie civilisée et
leur apprendrait à vénérer leur dieu créateur, le Soleil.

Le lendemain matin, Ayar Manco et Mama Ocllo apparurent entre les eaux du lac Titicaca. La
richesse de leurs vêtements et la brillance de leurs bijoux firent vite comprendre aux hommes qu'ils
étaient des dieux. Craintifs, les hommes les suivirent en cachette. Un matin, arrivés dans une belle
vallée entourée de montagnes majestueuses, la baguette d'or s'enfonça tout doucement dans le sol.
C'était là qu'il fallait construire Cuzco, le "nombril" du monde, la capitale de l'Empire du Soleil.

Ayar Manco s'adressa aux hommes qui les entouraient et commença à leur apprendre à cultiver la
terre, à chasser, à construire des maisons, etc...

Mama Ocllo s'adressa aux femmes et leur apprit à tisser la laine des lamas pour fabriquer des
vêtements. Elle leur enseigna aussi à cuisiner et s'occuper de la maison...
 1) C’est une photographie qui représente l’agriculture en
terrasse dans la Cordillère des Andes. Au premier plan on
voit des terres cultivées, au 2ème plan on voit des vallées, au
3ème on voit des montagnes rocheuses et au 4ème plan on voit
le ciel.
 2) L’agriculture est apparue grâce à Ayar Manco, fils du Dieu
Soleil, car il leur apprit à cultiver des terres.
 3) Les produits qui étaient cultivés par les Incas étaient : le
maïs, les tubercules, coca et coton. Ils élevaient aussi des
camélidés, des lamas.
 4) Les aménagements qu’ils ont fait sont : des terrasses et des
canaux encore en usage de nos jours. Ils avaient des outils en
fer.
 Manon, Elodie et Amandine
Thème n°4 : les sciences
 La Pierre est constituée de 8 cercles concentriques qui forment des
couronnes circulaires. Dans le cercle extérieur qui entoure le tout, deux
serpents se rejoignent, tête en bas, en crachant.. En tant que 8ème mouvement
d'inertie, ils fixent les limites du monde visible. Les 2 serpents sont divisés en
13 segments (13 cieux) et sont l'image de l'Univers qui contient tout. Ils
sont le yin et le yang, le jour et la nuit qui nous enveloppent. Ils sont aussi la
Voie lactée, la galaxie qui contient notre système solaire parmi tant d'autres.
Pour les Aztèques, la Voie lactée représente la force d'expansion la plus grande
par rapport à l'homme, avant d'arriver à la Totalité absolue. L'intermédiaire
entre l'Homme et les étoiles est le soleil, centre du système des rapports
planétaires et en conséquence, centre de la Pierre du Soleil. C'est ce centre
qui capte directement les énergies.
 1) C’est la pierre du soleil des Aztèques.
 2) En matière d’astronomie, les Incas et les Aztèques
connaissaient les étoiles et en particulier le soleil.
 3) Le système de numération de ces civilisations est composé
de petits motifs de couleur.
 4) Leurs connaissances en médecine étaient basées sur les
plantes : l’oignon pour lutter contre les infections possibles
et les réactions dermatologiques, l’arnica pour bloquer
l’inflammation, calmer la douleur et les traumatismes…
 2119 plantes sont utilisées dans nos médicaments.
 Antoine, Corentin et Gabriel
Thème n°5 : les systèmes de
mémorisation :
 Le Codex Borbonicus, manuscrit pictographique vraisemblablement dessiné vers
1507, est considéré comme un chef-d'œuvre de l'art aztèque. Livre de
divination, ou tonolamatl, il a permis de comprendre le calendrier et l'astrologie
de
l'ancien
Mexique.
La scène ici représentée décrit un des multiples combats entre deux des quatre
fils d'Ometeotl, dieu-déesse, principe de la dualité génératrice et soutien de
l'Univers : le serpent à plumes Quetzalcoatl, symbole de la sagesse nahuatl, et
son frère Tezcatlipoca, généralement figurés ensemble dans l'iconographie
aztèque.
 1) C’est un manuscrit pictographique dessiné vers 1501; il a
permis de comprendre le calendrier et l’astrologie de
l’ancien Mexique. Il représente l’un des multiples combats
entre deux des quatre fils d’Ometeocl : le serpent à plumes
Quetzalcoatl et Tezcatlipoca.
 2) Les Aztèques utilisent un système de dessins
(pictogrammes) inscrits dans des manuscrits, les codex.
 3) Les Incas avaient un système de mémorisation, le quipu,
des cordelettes à nœuds, qui permettaient de compter : les
nœuds simples étaient les unités, les doubles, des dizaines
etc…
 Floriane, Leslye et Aïcha
Thème n°6 : organisation politique
et sociale des Aztèques
 « Avant que viennent les Espagnols, dix ans auparavant, un présage de malheur
apparût une première fois dans le ciel, comme une flamme, comme une lame
de feu, comme une aurore. Elle semblait pleuvoir à petites gouttes, comme si
elle perçait le ciel. » (Bernardino de Sahagun).
 Dix ans avant l’arrivée de Cortés, une comète resplendissante apparaît. Les
devins se montrant incapables d’interpréter ce phénomène, l’empereur
Moctezuma les condamne à mourir de faim. D’autres prodiges sèment le
trouble dans l’esprit du souverain … ils manifestent peut-être tout simplement
la contestation d’une autorité encore mal assurée, autant que l’exaspération
d’une population soumise à un maître tyrannique.
 1) C’est une miniature qui représente Moctézuma (empereur
de la fin du XIVème s début du XVème s) regardant une
comète.
 2) L’empereur possède un pouvoir absolu, il est un demidieu.
 3) La hiérarchie sociale s’organise ainsi :
 Empereur
 Noblesse, Prêtres
 Négociants, commerçants, artisans
 Paysans
 Esclaves
 Le peuple était divisé en calpulli. Il y a 20 calpulli groupés en
4 phratries. Seul le clan des Huitznatl peut fournir les chefs
les plus importants.
 5) Les Aztèques ont maintenu leur pouvoir sur leur immense
empire en faisant des guerres en permanence.
 Alexandre et Dylan
Thème n°7 : organisation politique
et sociale des Incas
 http://www.cosmovisions.com/ChronoIncas.htm
 Au sommet de la hiérarchie se trouvait le Sapa-Inca ou Inca résidant dans sa capitale du
Cuzco, ville très importante située à plus de 3000 mètres dans la Cordillère des Andes,
au nord du lac Titicaca. Il y régnait en despote entouré des siens. Son origine divine (il se
disait fils du Soleil) conférait à sa personne et à ses édits un caractère sacré; elle avait
pour conséquence de lui imposer une règle matrimoniale spéciale : il pouvait avoir
autant de concubines que bon lui semblait, les enfants qu'elles lui donnaient faisaient
partie de la famille royale, mais il ne possédait qu'une épouse légitime, sa soeur aînée,
afin que le sang transmis à son héritier restât pur de tout mélange. L'endogamie chez les
Incas ne comportait pas d'exception. L'Inca ne cumulait pas ses fonctions avec celles de
grand-prêtre, mais le fait qu'il avait le Soleil pour ancêtre, l'obligeait à tenir le premier
rôle dans certaines cérémonies consacrées à l'astre-dieu. Il était sensé ne pas mourir; le
Soleil, disait-on, le rappelait à lui. Afin de donner quelque apparence de réalité à cette
croyance, son corps embaumé et richement habillé, la figure dissimulée sous un masque
d'or, prenait place, à côté de ses aïeux, dans une niche du Ccoricancha, ou temple du
Soleil. Sa femme devait le suivre dans son grand voyage; on l'enterrait vive.
 1) Cette image représente un Inca du XIVème s. qui porte un




bouclier et une couronne. Il a aussi une cape, une robe et une
hache.
2) Le rôle de l’empereur inca est de conférer à sa personne
et à ses édits un caractère sacré. L’Inca ne cumulait pas ses
fonctions avec celles de grand prêtre.
3) Au sommet de la hiérarchie, se trouvait le Sapa-Inca
résidant dans sa capitale, Cuzco. Cette très grande ville était
située à plus de 3000 m d’altitude dans la Cordillère des
Andes, au Nord du lac Titicaca.
De hauts fonctionnaires aidaient l’Inca à diriger l’Empire.
A chaque clan correspondait un chef qui rassemblait des
compétences judiciaires et administratives.
 Le plus petit fonctionnaire, le plus proche du peuple, devait
répartir les terres entre les familles, suivant les règles du
gouvernement. Il devait aussi surveiller le travail et veiller au
bien-être de la population (vivres, semences, outils,
vêtements …).
 4) Les Incas ont maintenu leur pouvoir sur les peuples qu’ils
dominaient grâce à la contrainte et aux guerres.
 Laurette, Laurie et Cléa
Thème n°8 : Tenochtitlan
 « Cette grande ville de Tenochtitlan est fondée entre la lagune d’eau salée et la
terre ferme ; aux approches de la ville, de quelque côtés qu’on veuille
l’aborder, la distance st de deux lieux. Elle a quatre entrées, auxquelles
conduisent des chaussées construites de mains d’hommes, d’une largeur de
deux lances. Ses rues principales sont très larges et toutes droites ; quelques
unes de celles-ci et toutes les autres sont moitié terre et moitié eau, formant
des canaux pour la circulation des canoas. Mais toutes, à intervalles réguliers,
sont ouvertes par des tranchées qui font communiquer les canaux entre eux et
toutes ces ouvertures, dont quelques unes sont très larges, sont couvertes par
des ponts composés de longues pièces de bois admirablement jointes et fort
bien travaillées, sur la plupart desquelles dix cavaliers peuvent passer de front. »
 Hernan Cortés, Lettre à Charles Quint sur la découverte et la conquête du Mexique
 1) Cette image est une fresque (peinture sur un mur) de
Cavarrubias, du XVIIème s.
 2) La ville de Ténochtitlan a été fondée entre la lagune d’eau
salée et la terre ferme pour ne pas être attaquée.
 3) Les activités de Mexico-Ténochtitlan sont liées au
commerce. Il y a des tribunes et des centres de police. Sur le
marché, on trouvait des pierres précieuses, du maïs, de la
laine à tricoter.
 Aurélien et Benjamin
Chapitre 2
Conquête de la Nouvelle Espagne
Qui sont les conquistadores?
Comment sont-ils parvenus à vaincre deux puissants
empires en si peu de temps et avec si peu
d’hommes?
Cortés
Pizarro
Chapitre 3
L’exploitation du Nouveau Monde
Après être devenus maîtres de l’Amérique latine,
comment se sont comportés les Espagnols?
Qu’est-il advenu des Amérindiens?