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Module'8'
Une$période$de$mutation$
!
Au!début!du!XIVe!siècle,!commence!pour!l'Europe!une!période!marquée!par!des!calamités!de!tout!
ordre.!
À! maintes! reprises,! des! famines! affaiblissent! la! population,! la! rendant! ainsi! plus! vulnérable! aux!
multiples! épidémies! telle! la! peste! noire,! cause! d'une! très! importante! mortalité.! La! répétition! des!
guerres! est! également! catastrophique! pour! la! population,! car! il! en! résulte! une! mauvaise!
administration,!de!lourdes!impositions!et!des!pillages!commis!par!les!soldats.!
D'autre!part,!la!croissance!économique!s'essouffle,!et!ce!sont!les!populations!rurales!qui!sont!les!plus!
touchées.!Espérant!trouver!leur!salut!dans!les!villes,!elles!n’y!rencontrent!que!misère!et!pauvreté!;!
tout!cela!débouche!sur!des!troubles!sociaux!qui!se!multiplient.!
Ces!phénomènes,!loin!de!se!limiter!à!une!seule!région,!se!retrouvent,!sous!une!forme!ou!sous!une!
autre,! sur!tout! le! continent.! L'unité! qui! caractérisait! l'Europe! du! XIIIe! siècle! a! disparu! la! division!
menace!à!la!fois!l'empire!et!l'église.!
Néanmoins!ce!serait!une!erreur!de!réduire!cette!période!un!processus!de!destruction!et!de!déclin.!
Pendant!deux!siècles,!le!morcellement!féodal!fait!place!à!des!états!souverains,!ou!un!type!différent!
d'administration!se!développe!lentement.!La!prospérité!revient,!commerce!et!industrie!connaissent!
un! nouvel! essor.! L'unité! de! l'église,! un! moment! disparue! par! suite! du! grand! schisme! de! 1378,! se!
rétablit,! et! d'autres! expressions! de! la! vie! religieuse! se! développent.! Une! nouvelle! période!
d'épanouissement!culturel!commence!avec!les!primitifs!flamands!et!la!renaissance!italienne.!
Ainsi,!en!l'espace!de!deux!siècles,!l'Europe!va!connaître!une!remarquable!mutation.!
Nous!n'allons!pas!entrer!dans!les!détails!de!tout!ce!qui!se!passe!au!niveau!économique!pendant!cette!
période.! Nous! allons! nous! contenter! de! souligner! quelques! événements! importants! comme,! par!
exemple,!la!grande!peste,!le!grand!schisme!d'Occident!ou!encore!la!guerre!de!cent!ans.!
La$peste$noire$
En!1300!la!population!européenne!est!passée!à!73!millions!d'habitants.!En!1400,!elle!n'en!compte!
plus!que!45!millions.!Pourquoi!?!
Il!y!a!évidemment!plusieurs!facteurs!qui!peuvent!expliquer!cela!mais!nous!allons!nous!intéresser!à!un!
en!particulier!à!savoir!la!grande!peste!également!appelée!la!peste!noire.!
Pendant!quatre!années,!de!1347!à!1351,!la!peste!ravage!l'Europe.!Elle!sévit!sous!ses!deux!formes,!la!
peste! bubonique! qui! est! mortelle! à! 80! %! et! la! peste! pulmonaire! qui! elle!est! mortelle!à! 100! %.!
Fréquente!en!Asie!et!en!Orient,!elle!atteint!l'Europe!par!l'intermédiaire!d'une!nef!génoise.!Depuis!le!
XIe! siècle,! les! Génois! possédaient! des! comptoirs! sur! les! bords! de! la! mer! Noire.! Or,! un! de! ces!
comptoirs,! est! assiégé! en! 1346! par! les! Mongols.! Décimés! par! une! épidémie! de! peste,! ceux[ci! se!
débarrassent! des! cadavres! en! les! catapultant! dans! la! ville! assiégée.! Pris! de! panique,! les! habitants!

Module'8!
2!
!
fuient!sur!des!galères!vers!la!Sicile,!emportant!avec!eux!la!maladie.!Ensuite,!la!progression!du!mal!est!
fulgurante.!À!la!fin!de!1347,!elle!atteint!le!nord!de!l'Italie!et!la!Provence.!Par!la!vallée!du!Rhône,!elle!
remonte! vers! Paris.! En! 1348,! elle! touche! le! Portugal! et! l'Angleterre.! L'année! suivante,! elle! est! en!
Flandre! et! en! Allemagne,! puis! en! Scandinavie! et! revient! en! Russie! par! le! Nord.! La! panique! des!
populations!atteint!son!paroxysme!lorsque!la!maladie,!d'abord!bubonique,!devient!pulmonaire.!Dans!
la! première,! la! morsure! du!rat! était! visible,! dans! la! seconde,! la! propagation! microbienne! devient!
invisible.! La! peste! noire! est! une! des! plus! grandes! tragédies! de! l'histoire! de! l'Europe.! En! quelques!
mois,!un!tiers!des!Européens!disparaissent.!
À! plusieurs! reprises,! la! maladie! ressurgit.! Les! conséquences! démographiques! et! sociales! sont!
importantes.! Si! le! nombre! de! mariages! et! des! naissances! augmentent,! en! revanche,! l'espérance!
moyenne!de!vie!!régresse!fortement.!En!Angleterre,!elle!était!de!25!ans!en!1348!elle!n'est!plus!que!
de!17!ans!en!1376.!
Face! à! ce! mal! inconnu,! on! a! évidemment! cherché! des! boucs! émissaires.! Certains! ont! voulu! y! voir!
l'action! des! Juifs,! accusés! par! une! multitude! d'avoir! volontairement! empoisonné! les! puits! et! les!
sources.!!
Il!faut!prendre!conscience!ici!que!les!hommes!de!l'époque!n'avaient!pas!les!mêmes!connaissances!de!
la!maladie!qu'aujourd'hui.!Ils!n'en!comprenaient!pas!les!causes.!Pour!eux,!le!plus!souvent,!la!maladie!
était! considérée! comme! un! mal! envoyé! par!Dieu! pour! punir! les! hommes.! Autre! cause! souvent!
évoquée,! les! phénomènes! atmosphériques! ou! astronomiques.! On! pensait! par! exemple! que! les!
comètes! avaient! une! influence! sur! la! qualité! de! l'air.! Les! cataclysmes! étaient! également! souvent!
invoqués,! pour! l'homme!médiéval! un! tremblement! de! terre,! un! orage! ou! un! incendie! étaient!
susceptibles!de!provoquer!la!peste.!Mais,!comme!dit!plus!haut,!la!population!!avait!besoin!de!trouver!
des! boucs! émissaires.! Ce! sont! les! Juifs! qui! ont! joué! ce! rôle! à! cette! époque.! Ils! ont! donc!été!
persécutés.!
Si!les!causes!de!la!maladie!évoquées!ci[dessus!sont!étonnantes,!il!en!va!de!même!pour!les!remèdes!
prescrits.!Le!plus!souvent!on!pensait!que!le!feu!était!capable!de!contenir!la!maladie.!On!incendiait!
alors!les!maisons!dans!lesquelles!la!peste!s'était!engouffrée.!Comme!la!population!médiévale!était!
encore! très! superstitieuse,! !des!amulettes!étaient!également! fréquentes!pour! conjurer!le! mauvais!
sort.!La!persécution!des!Juifs!était!également!un!moyen!de!contenir!la!maladie.!Notons!également!
l'apparition!de!la!secte!des!flagellants.!Ceux[ci!pensaient!que!la!peste! étant!une! punition! divine,!il!
fallait,! à! l'image! du! Christ,! s'infliger! des! souffrances! corporelles! pour! apaiser! la! colère! divine.! Ils!
parcouraient!donc!l'Europe!par!groupes!et!se!flagellaient!pour!racheter!les!péchés!des!hommes.!
Si,!comme!nous!l'avons!dit!plus!haut,!la!peste!a!eu!des!conséquences!catastrophiques!au!niveau!de!la!
démographie,! il! est! une! autre! conséquence! essentielle! à! bien! comprendre.! En! effet,! pendant!
l'épidémie!de!peste,!les!Chrétiens!ont!été!très!déçus!du!comportement!de!l'église!qui!non!seulement!
n'était!pas!capable!de!leur!apporter!les!réponses!qu'ils!attendaient!mais!qui,!de!plus,!a!failli!à!son!
devoir! en! abandonnant! souvent! des! mourants! par! peur! de! la! contagion.! Il! en! résulte! donc! une!
certaine!méfiance!à!l'égard!de!l'église,!une!certaine!remise!en!question!de!son!autorité.!Comme!les!
hommes! se! sentaient! abandonnés! par! l'église,! ils! vont! chercher! à! se! rassurer! autrement! et! se!
tournent! souvent! vers! les! chefs! politiques.! Ceci! va! entraîner! la! naissance! d'un! certain! sentiment!
national!et!mettre!en!danger!le!système!féodal.!

Module'8!
3!
!
Troubles$sociaux$
Dès!le!début!du!XIVe!siècle,!nous!voyons!un!peu!partout!en!Europe!des!mouvements!de!rébellion!se!
mettre!place.!Ces!mouvements!de!révolte!sont!souvent!le!fait!de!paysans!ou!même!de!citadins!qui!se!
soulèvent!contre!leur!souverain.!
Quelles!!sont!les!causes!de!ces!troubles!?!
La!cause!principale!est!bien!sûr!le!sentiment!d'insécurité!qui!règne!dans!une!société!qui!est!en!pleine!
mutation.! L'essor! impressionnant! des! villes! ainsi! que! la! crise! dans! le! monde! rural! ont! des!
conséquences! désastreuses.! Les! prix! en! général! et! les! loyers! en! particulier! augmentent! de! façon!
considérable.!On!assiste!également!à!une!véritable!saturation!du!marché!de!l'emploi.!Les!chômeurs!
sont!de!plus!en!plus!nombreux.!Et,!comme!à!cette!époque!qu'il!n'y!a!pas!vraiment!de!sécurité!sociale,!
on!voit!de!plus!en!plus!de!gens!sombrer!dans!la!mendicité.!On!peut!donc!affirmer!qu'à!cette!époque!
la!société!entre!dans!une!phase!de!paupérisation.!L'écart!de!fortune!entre!les!riches!et!les!pauvres!
s'agrandit!toujours!et!exacerbe!!les!tensions.!Arrive!alors!le!moment!où!les!plus!pauvres!n'ont!plus!
rien!à!perdre!et!se!révoltent.!Nous!assistons!alors!à!ce!que!l'on!a!appelé!des!jacqueries!c'est[à[dire!
des! révoltes! paysannes.! Il! faut! remarquer! ici! que! le! but! de! ces! paysans! n'est! pas! de! renverser! le!
pouvoir!mais!de!protester!contre!des!impôts!injustes!et!une!justice!inique.!!
Le!21!mai!1358,!une!centaine!de!paysans!du!Beauvaisis!se!réunissent!en!bande!et!s'en!prennent!aux!
maisons!de!gentilshommes!et!aux!châteaux!de!la!région,!violant!et!tuant!allègrement!les!habitants,!
brûlant! les! demeures.! Leur! révolte! s'étend! très! vite! à! la! paysannerie! du! bassin! parisien.!
!
!C'est!le!début!de!la!plus!grande!des!«jacqueries»!qui!ont!ensanglanté!les!campagnes!françaises!au!
Moyen!Âge.!Ces!révoltes!sont!ainsi!nommées!d'après!l'appellation!de!Jacques!ou!Jacques!Bonhomme!
donnée!aux!paysans.! !
!
Leurs!participants!ne!sont!pas!de!pauvres!hères.!Au!contraire,!ils!figurent!parmi!les!paysans!aisés!de!
l'une!des!régions!les!plus!riches!d'Europe.!Leur!révolte!est!motivée!par!la!crainte!d'être!spoliés!par!les!
seigneurs!et! les!bourgeois.!Depuis!l'épidémie!de!Grande!Peste!qui!a!ravagé!l'Occident!dix!ans!plus!
tôt,!ils!sont! en! situation!de!mieux! faire!valoir!leurs! droits,!les!seigneurs!étant! partout! en! quête!de!
main[d'œuvre!pour!remettre!en!culture!les!terres!abandonnées.! !
!
Or,!la!noblesse!française!est!laminée!par!les!Anglais!à!la!bataille!de!Poitiers.!Le!roi!Jean!II!le!Bon!est!
prisonnier!à!Londres.!Paris!est!sous!la!coupe!d'Étienne!Marcel,!le!prévôt!des!marchands,!en!révolte!
contre!l'héritier!de!la!monarchie.! !
!
Les!paysans!ne!supportent!pas!que!les!nobles,!défaits!au!combat!et!ayant!souvent!fui!de!façon!très!
lâche!devant!les!Anglais,!fassent!maintenant!pression!sur!eux!pour!leur!extorquer!de!nouvelles!taxes.!
!
C'est!dans! ces! conditions! que! survient! la! Grande! Jacquerie! du! Beauvaisis.! Sous! l'impulsion! d'un!
certain! Guillaume! Carle,! elle!rassemble! en! quelques! semaines! 6000! paysans.! Elle! obtient! même! le!
soutien!d'Étienne!Marcel.!! !
!
Mais!les!nobles!commandés!par!Gaston!Phoebus,!comte!de!Foix,!puis!par!son!rival,!le!roi!de!Navarre!
Charles!le!Mauvais,!écrasent!les!Jacques!à!Clermont[sur[Oise!le!10!juin!1358.!Les!chefs!des!révoltés!

Module'8!
4!
!
sont!impitoyablement!torturés!et!exécutés.! !
!
Ce!drame!ne!met!pas!pour!autant!un!terme!aux!révoltes!paysannes.!D'autres!surviendront!tout!au!
long!des!décennies!suivantes,!notamment!en!Angleterre!et!en!Hongrie.!
Politique$et$administration$
Tous!ces!événements,!à!savoir!la!Grande!peste!et!les!révoltes!paysannes,!ont!une!influence!directe!
sur! l'organisation! politique! et! l'administration! des! différents! pays! d'Europe.! On! peut! constater! en!
effet!que!l'idée!d'un!pouvoir!universel!qui!était!encore!bien!présente!avec!le!Saint[Empire,!fait!petit!à!
petit!place!à!des!modèles!nationaux.!Essayons!d'examiner!ce!qui!se!passe.!
Dans!le!Saint[!Empire!les!différentes!principautés!prennent!de!l'importance!au!détriment!du!pouvoir!
impérial.!
Dans!le!nord!de!l'Italie,!ce!sont!des!grandes!villes!importantes!dirigées!par!de!riches!familles!qui!font!
la!pluie!et!le!beau!temps.!
La!péninsule!ibérique!évolue!vers!une!relative!unité.!En!1469,!le!mariage!entre!Isabelle!de!Castille!et!
Ferdinand! d'Aragon! scelle! l'unification! espagnole.! À! partir! de! 1490! de! de! la! prise! de! Grenade,!
l'Espagne!est!entièrement!chrétienne.!
La!France!et!l'Angleterre,!aux!prises!dans!la!guerre!de!100!ans,!voient!leurs!monarchies!évoluer!dans!
des!sens!différents!comme!nous!l'avons!vu!au!chapitre!précédent.!
Ces!révolutions!en!politique!font!apparaître!une!nouvelle!notion,!celle!de!bien!public.!Elles!marquent!
également!les!limites!du!système!féodal!et,!petit!à!petit,!on!passe!d'une!organisation!sociale!basée!
sur! les! liens! d'homme! à! homme! à! une! solidarité! de! groupe.! C'est! à! cette! époque! qu'apparaît! la!
notion!d'État.!Les!représentants!de!ces!états!se!réunissent!en!assemblées!d'État.!On!peut!donc!dire!
que! désormais! l'exercice! du! pouvoir! n'est! plus! unilatéral.! Le! but! de! l'assemblée! d'État! n'est! pas!
d'exercer!le!pouvoir!mais!de!défendre!les!privilèges!des!Citoyens.!C'est!ainsi!que!l'on!va!voir!naître!le!
sentiment!national.!Si,!auparavant,!les!Européens!s'identifiaient!plutôt!à!leur!religion!chrétienne,!ils!
s'identifient!désormais!à!leur!nation.!
Religion$et$vie$spirituelle$
Cette!!période!va!également!être!marquée!par!une!véritable!crise!au!sein!de!l'église!chrétienne,!le!
grand!schisme!d'Occident!qui!durera!de!1378!à!1417.!
Tout!commence!en!1296!période!à!laquelle!un!conflit!va!opposer!le!roi!de!France!Philippe!IV!le!bel!au!
pape!Boniface!VIII.!La!première!phase!du!conflit!est!appelée!le!«!conflit!de!la!décime!»!et!naît!à!
propos!d'une!affaire!de!taxes.!Les!biens!du!clergé!en!effet!sont!affranchis!de!toute!taxe!et!jouissent!
d'une!immunité!justifiée!par!le!rôle!social!que!joue!l'église!(enseignement,!assistance,)!cependant,!le!
clergé!profite!également!de!la!protection!de!l'État!et!de!la!paix!qu'il!!fait!régner,!et!à!ce!titre,!devrait!
coopérer!à!ses!charges.!Un!moyen!pour!les!rois!du!XIIIe!siècle!de!se!procurer!de!l'argent!du!clergé!
était!d'en!obtenir!une!levée!de!décimes.!On!appelait!ainsi!une!taxe!qui!correspondait!au!10e!des!
revenus!du!clergé,!et!qui!était!apparue!lors!de!la!troisième!croisade!pour!financer!celle[ci.!!
Philippe!le!bel!réédite!la!manoeuvre!en!1295!sans!passer!par!l'intermédiaire!du!pape,!qui!proteste!
par!une!bulle!en!février!1296.!Philippe!le!prend!mal!et!interdit!toute!sortie!de!métal!précieux!du!

Module'8!
5!
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royaume.!Cela!gêne!le!pape!qui!tirait!de!grosses!ressources!du!royaume!de!France.!De!plus,!le!clergé!
français!suit!le!roi,!ce!qui!impressionne!le!pape,!qui!cède.!!
Les!origines!de!la!seconde!phase!du!conflit!sont!diplomatiques.!Philippe!IV!fait!arrêter!l'évêque!de!
Pamiers!qui!lors!d'un!bon!repas!s'était!épanché!contre!le!roi!et!pour!le!pape!qui!soutenait!les!
Flamands,!alliés!des!Anglais!avec!qui!Philippe!IV!était!en!guerre.!Cette!arrestation!va!à!l'encontre!du!
privilège!des!clercs!d'être!jugés!par!des!tribunaux!d'église.!Le!pape!attaque!alors!le!roi!et!affirme!la!
supériorité!du!spirituel!sur!le!temporel.!Il!s'adresse!au!roi!comme!à!un!inférieur,!attaque!le!
gouvernement!temporel!de!Philippe!IV!et!le!convie!à!venir!se!défendre!lors!d'un!concile!à!Rome!en!
novembre!1302,!réuni!pour!le!juger.!Sous!l'influence!de!Guillaume!de!Nogaret,!le!roi!accuse!le!pape!
d’hérésie!!et!le!fait!condamner!devant!un!concile.!En!septembre!1303,!Nogaret!se!rend!en!Italie,!où!
résidait!pape,!et!lui!notifie!!l'acte!d'accusation!devant!un!concile!oecuménique!réuni!à!Lyon!et!il!
l’arrête.!Boniface!est!délivré!par!la!population,!mais!il!meurt!quelques!semaines!plus!tard.!Cette!mort!
entraîne!la!liquidation!du!conflit.!!
Benoît!XI!(1303[1304),!le!successeur!de!Boniface!VIII!s'était!établi!à!Pérouse!pour!échapper!à!la!
guerilla!des!familles!romaines.!Le!conclave!qui!doit!élire!son!successeur!est!partagé!entre!bonifaciens!
et!antibonifaciens,!et!pendant!de!longs!mois!ne!parvient!pas!à!se!mettre!d'accord,!au!milieu!des!
intrigues!et!des!pressions!des!princes,!spécialement!celles!de!Philippe!IV!le!Bel.!C'est!Bertrand!de!
Got,!archevêque!de!Bordeaux!et!canoniste!réputé,!qui!est!finalement!élu.!C'est!un!homme!habile,!qui!
préfère!en!toutes!situations!le!compromis!et!les!arrangements.!Il!est!sacré!à!Lyon,!en!présence!de!
Philippe!le!Bel.!Une!fois!élu,!le!nouveau!pape!s'installe!à!Avignon.!Après!lui,!six!papes!tous!Français!
résideront!à!Avignon!!
En!1377,!le!pape!revient!à!Rome.!Mais!plus!le!temps!passe,!plus!c'est!une!logique!de!faction!qui!
prévaut!lors!des!élections.!Quand!le!pape!meurt!en!1378,!les!cardinaux!lui!trouvent!un!successeur,!
Urbain!VI,!dans!des!circonstances!troublées.!Originaire!de!Naples,!le!nouveau!pape!ne!pouvait!
déplaire!aux!habitants!de!Rome.!Ses!moeurs!sont!irréprochables,!mais!il!est!irritable.!L'honneur!lui!
tourne!la!tête!et!il!se!donne!pour!mission!de!chasser!les!marchands!du!temple.!Les!cardinaux!
s'entendent!reprocher!sur!le!ton!de!l'invective!leur!luxe!et!leur!absentéisme.!Treize!d'entre!eux!
quittent!Rome,!déclarent!nulle!l’élections!d’Urbain!VI!et!élisent!en!septembre!1378!Clément!VII.!
Deux!partis!se!constituent,!avec!deux!papes,!qui!nomment!chacun!leur!cardinaux.!!
Urbain!VI!s’installe!à!Rome.!Il!est!soutenu!par!l'Angleterre,!presque!tous!les!princes!allemands,!la!
Hongrie,!la!Pologne,!la!Suède.!!
Clément!VII!s'installe!à!Avignon.!Il!est!soutenu!par!la!reine!de!Naples,!la!Savoie,!l'Écosse,!le!roi!de!
France!Charles!V,!la!Castille!et!l'Aragon.!!
C'est!le!grand!schisme!d'Occident,!de!1378!à!1417.!Les!fidèles!sont!angoissés,!car!ils!craignent!d'être!
damnés!s'ils!ne!s'attachent!pas!au!pape!légitime.!!
Tout!va!bien!sûr!être!mis!en!oeuvre!pour!résoudre!ce!schisme.!Diverses!voies!vont!être!explorées.!La!
force!d'abord!puisque!Urbain!n'hésitera!pas!à!conférer!aux!troupes!qui!se!battent!pour!lui!le!titre!de!
croisées.!Face!à!l'échec!de!la!force,!on!va!essayer!la!diplomatie!mais!en!vain.!Finalement,!les!
cardinaux!des!deux!obédiences,!contre!l'avis!des!papes,!convoquent!un!concile!à!Pise!en!mars!1409.!
Le!concile!dépose!les!deux!papes,!et!en!élit!un!nouveau,!Alexandre!V.!La!France!et!l'Angleterre!