La formation des récifs Les polypes du corail

La formation des récifs
Les polypes du corail
• La plupart des coraux sont constitués par un très grand
nombre de petits polypes qui vivent ensemble, en groupes
ou en colonies
• Le polype récupère le calcaire dissout dans l’eau de mer et
édifie son squelette externe qui lui sert de support, il vit
dans un calice.
• La coupe d’un polype de corail permet de voir la cavité
gastrique et le squelette qui lui sert de support. Le
squelette sans son polype est tout blanc.
• En cas de danger,les polypes se réfugient dans leur calice
protecteur et chassent généralement la nuit.
• Les tentacules des polypes sont garnis de cellules urticantes
• Lorsque les proies passent à proximité des polypes, ils jettent
leurs filaments urticants qui paralysent et capturent ces petits
animaux qui forment le zooplancton. Les coraux sont donc
carnivores.
1.Filament urticant
2.Tube
3.Epines
4.Cnidocil
5.Opercule
6.Cnidocyste
7.Noyau cellulaire
8.Cellule ectodermique
ou cnidoblaste (futur cnidocyte)
9.Ramification nerveuse
10.Cavité du cnidocyste
ou ampoule à venin
11.Poison sous pression
12.Cnidocyte
• Les coraux vivent en association avec des algues
microscopiques: les zooxanthelles.
• Les algues prennent de l’oxygène dans l’air et rejettent du
dioxyde de carbone. Cela se passe le plus souvent la nuit.
Le jour ces algues ont une fonction très importante qui
est la photosynthèse.
• Lorsque le milieu est perturbé les algues sont expulsées
et le corail change de couleur, il devient blanc.
• Si le stress dure trop longtemps, il meurt. Ce phénomène
est appelé le blanchissement du corail et peut ravager des
zones entières de récifs.
La croissance d’un récif corallien
• Dans le cas de la reproduction sexuée:
Le polype de corail produit des gamètes .
Ces gamètes vont se rencontrer et ils vont former des œufs. Ces
œufs se divisent et se transforment en larves qui deviendront par la
suite des polypes de corail. Des millions de gamètes sont expulsées
par la bouche du polype et dérivent à la surface de l’eau. Quelques
unes arrivent à se fixer sur un support solide. Une fois en place, les
larves se développent et deviennent de nouveaux polypes.
1. Larve
2. Polype servant à l’alimentation
3. Polype servant à la défense
4. Polype reproducteur
• Dans le cas de la reproduction asexuée:
Le polype se reproduit par bourgeonnement.
Les polypes se divisent en nouveaux polypes plus petits qui
apparaissent sur la paroi extérieure du premier. Ils formeront à
leur tour des polypes distincts. Les colonies coralliennes se
multiplient et forment ensemble de grandes masses calcifiées
qu’on appelle les récifs de coraux.
Les conditions de reproduction
• Il faut que ce soit quelques nuits après la pleine lune d’été
• Que la marée soit basse
• Généralement par une nuit sans vent.
• Il faut que les larves échappent à leurs prédateurs
• Il ne faut pas qu’elles se perdent en dérivant vers le large.