4) Mouvements des plaques et formation d`une chaîne de

CHAPITRE 4:
LES PLAQUES, STRUCTURE ET
MOUVEMENTS
Dans le chapitre précédent, nous avons vu que les plaques
étaient limitées par les zones actives (séismes, volcans).
De quoi ces plaques sont-elles constituées? Quelle est leur
structure?
Dans l’Himalaya, on trouve les plus hauts sommets au
monde.
Que sont les fossiles?
Les fossiles sont des restes d’êtres vivants (plantes ou
animaux) qui ont laissé une trace visible dans les roches.

Où et quand vivaient les fossiles que l’on peut trouver en
Himalaya?
Ils vivaient dans les mers du mésozoïque (appelé aussi ère
secondaire). Le mésozoïque débute il y a 250 millions
d’années et se termine il y a 65 millions d’années avec la
disparition des dinosaures.
Quels fossiles trouve-t-on dans l’Himalaya?
Ammonites
Belemnites
Lys de mer
Stromatolithes
Pourquoi trouve-t-on des fossiles marins dans les montagnes?

I- LA STRUCTURE DES PLAQUES:
Il est très difficile d’observer et étudier l’intérieur de la terre.
En effet, le diamètre de la Terre à l’équateur est de 12 756
km. Le trou le plus profond creusé sur la Terre se trouve
sur la péninsule de Kola en Russie: il a atteint 15km de
profondeur.
Il faut donc utiliser des méthodes indirectes: les ondes
sismiques.
L’homme n’a pas la possibilité d’observer les
profondeurs de la terre. Il ne peut qu’utiliser des
méthodes indirectes: les ondes sismiques.
Répondre aux questions du polycopié.

1) Vitesse des ondes à la surface: 3,8 km/s
2) A 30km de profondeur, la vitesse est d’environ 5 km/s. La vitesse a
augmenté entre ces 2 profondeurs
3) Une telle augmentation est liée à un changement de roche:
•à 5km de profondeur, on a 3,8 km/s ce qui correspond au basalte
•à 30 km de profondeur, on passe à 5 km/s, ce qui correspond à la
péridotite
4) A partir de 100 km de profondeur, la vitesse diminue subitement et
passe à 4,5km/s (c’est encore de la péridotite) puis remonte
progressivement. Explication: cette diminution est liée à une fusion du
matériel (péridotite fondue).
BILAN: Les plaques sont composées de la croûte terrestre
(faite de basalte sous les océans et de granite sous les
continents) et d’une partie du manteau supérieur (faite de
péridotite). Ces deux couches forment la lithosphère
rigide.

II LE MOUVEMENT DES PLAQUES:
1) L’âge de la croûte océanique:
Cette carte nous donne l’âge de la croûte océanique de part
et d’autre de la dorsale.
Sur cette carte, on observe que l’âge de la croûte augmente
à mesure que l’on s’éloigne de l’axe de la dorsale, et ce des 2
côtés de cette dorsale.
A l’axe de la dorsale, l’âge est nul.
2) Que se passe-t-il au niveau de la dorsale?
Les explorations sous-marines ont démontré que la
dorsale était formée de volcans en éruption. Le
refroidissement de la lave est si brutal qu’elle forme des
« laves en coussins ».