LA TECTONIQUE DES PLAQUES La surface de la Terre comprend
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LA TECTONIQUE DES PLAQUES L a surface de la Terre comprend une quinzaine de plaques, appelées « plaques tectoniques », qui se déplacent les unes par rapport aux autres. Ce phénomène dynamique porte le nom de « tectonique des plaques ». Même si les mouvements des plaques sont lents, ils génèrent de très grandes forces. Ces forces sont, entre autres, à l’origine de la formation de chaînes de montagnes, de séismes et d’éruptions volcaniques. La dérive des continents Il y a 550 millions d’années (avec le nom des anciens continents). Il y a 270 millions d’années (avec le nom d’un ancien continent). Quelques manifestations des mouvements tectoniques Il y a 130 millions d’années. A Le volcan Merapi en Indonésie B Le mont Cascade à Banff, au Canada Il y a 40 millions d’années. Source : Northern Arizona University, 2006. 42 Projection équivalente d’Eckert IV C La faille de Pingvellir en Islande ! La « ceinture de feu du Pacifique » est la zone de la planète où est située la majeure partie des volcans actifs. C’est également là que se produisent 90 % des séismes. Source : World Atlas of Natural Hazards, 2004. VOIR PHÉNOMÈNES NATURELS, P. 162 ET 163 VOIR RISQUES NATURELS, P. 164 ET 165 La croûte terrestre et les forces à l’origine du mouvement des plaques tectoniques Océan Pacifique Dorsale océanique Cordillère des Andes Océan Atlantique PLAQUE PACIFIQUE PLAQUE DE NAZCA PLAQUE SUD-AMÉRICAINE Volcan Fosse Croûte océanique Croûte continentale La cordillère des Andes, en Amérique du Sud, a été formée à la suite d’une collision entre la plaque de Nazca et la plaque sudaméricaine. À l’endroit de la collision, la croûte océanique, plus lourde, s’enfonce sous la croûte continentale. Ces mouvements produisent des séismes. Certains sont à peine perceptibles, alors que d’autres ont une grande force destructrice. Du magma se forme en profondeur, ce qui conduit à la création de volcans à la surface. Là où se trouve la dorsale océanique, les plaques tectoniques s’éloignent. Le magma venant des profondeurs monte et donne naissance à des volcans sous-marins. Échelle 1 : 95 000 000 43
