L`économie politique comme écriture tragique

L’économie politique comme
écriture tragique
(Les théories de la
Justice au dix-septième
en France de
Montchrestien à
Boisguilbert)
Stéphane Callens
Centre EREIA, IFRESI CNRS
Université d’Artois
Dürer, Sancta Justitia, 1493
Université d'Artois
2004
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Quelques mots sur le lien tragédie/début de
l’économie politique
En France, premiers écrits d’économie politique
dans des dynasties littéraires :
Montchrestien est un auteur de tragédie; son « Traité d’économie politique »
introduit l’expression en 1615. Il est un des grands représentants de la tragédie
héroïque avec Corneille.
La tragédie humaniste, puis classique est à base de sentences et maximes :
beaucoup de genres littéraires sont à base de goût de la sentence et de la
maxime au XVIIème (recueils de maximes, fables); Les premières études
économiques peuvent se situent aussi dans cette expansion d’un procédé
littéraire.
Boisguilbert appartient à la famille de Corneille; mais il a fait ses études à Port
Royal et participe du tournant racinien de l’écriture tragique.
Une réécriture des deux plus célèbres tragédies de Montchrestien est réalisée
par Racine (Esther reprend Aman de Montchrestien) et Boisguilbert (La Reine
d’Ecosse).
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Sommaire
1 / on va distinguer les théories politiques de la
justice et les théories économiques; ce qui permet
de constater que la transition de l’un à l’autre se
fait au 17ème siècle
2/ La Clémence, théorie politique, est un corrélat
du mercantilisme
3/ Le jansénisme, remise en cause de la Clémence
4/ Le thème de l’égalité apparaît avec les projets
de réforme fiscale (Vauban, Boisguilbert) à la fin
du dix-septième siècle
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Théorie politique de la
justice
Théorie économique de la
justice
Antiquité et
Renaissance
18ème-20éme
siècle
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1/ des théories politiques aux théories
économiques de la justice
Dans l’Antiquité : Une Clémence de l’empereur
pour cultiver sa popularité (Sénèque)
A la Renaissance :néo-stoïcisme et Clémence
associée au développement d’un droit
administratif
Le dix-huitième : tous les thèmes de la théorie
économique de la justice sont en place (Contrat
Social, Utilitarisme, Séparation des pouvoirs qui
rompt institutionnellement avec les usages
politiques de la justice, ceux de la Clémence)
CONCLUSION : la césure entre théorie politique
et économique se situe au dix-septième siècle
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Rawls : liberté et égalité
Montchrestien et les
mercantilistes
Boisguilbert et les
réformateurs fiscaux
La Clémence, une théorie
Politique de la justice
Que l’impôt ne « ruine pas le
pauvre »: apparition d’une
théorie économique de la justice
Période de la tragédie Héroïque: le Période de la tragédie dite
dilemme cornélien est exercice de « tendre » : Racine
vertu
Un rigorisme moral de type
calviniste
Un rigorisme moral de type
janséniste
Apparition du thème de
la liberté
Apparition du thème de
l’égalité
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2/ La Clémence
Un Souverain et son administration « Modérateur » qui fait « autant
d’ordonnances que de désordres » (Montchrestien, Traité)
Images d’Almanach (vers 1690):
L’intendant corrige les écoliers; la Justice fait
vomir le trop perçu par les marchands de blés.
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L’oubli,
thème de la clémence héroïque
« Et qu’enfin la clémence est la plus belle marque
qui fasse à l’univers connaître un vrai monarque »
(Cinna, 1265-6)
Tragédie héroïque : celles de Montchrestien et
Corneille
Il existe un lien entre l’héroïsme et la virtu de
Machiavel et des Politiques (on désigne par ce
terme spécifiquement les conseillers de henry IV;
Montchrestien est lié à la cour de Condé, branche
parallèle à la famille régnante des Bourbon)
« qu’Auguste a tout appris, et veut tout oublier »
(Cinna, 1780)
Le souverain est là pour arrêter le cycle des représailles
et des vengeances; l’oubli doit arrêter la guerre
civile: c’est le principe de l’Edit de Nantes (1598).
Celui-ci n’accorde la liberté de culte qu’aux
seigneurs hauts-justiciers
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« le Traité d’économie politique »
Montchrestien est lié à la cour des Condé. Dans le Traité il
avance que « l’âme est à Dieu et les corps au Roi », une
revendication de la liberté de conscience. Le Traité est lié à
l’échec des Etats-Généraux de 1614, où Condé insatisfait se
retire.
Expression du « Beruf »: la vocation, dessein d’un Dieu du
puritanisme.
Cité puritaine qui exclut « les vagabonds, les fainéants,
voleurs, pipeurs, batteurs de pavé, rufians, maquereaux »
Le « Traité »est très xénophobe et belliciste : expression de
ce « mercantilisme » en quelque sorte à son apogée
théorique.
Reprise des guerres de religion: Montchrestien
tombe dans une embuscade en 1621.
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3/ La remise en cause de la Clémence
Le « ne que » de La Rochefoucauld
« 15. La clémence des princes n’est souvent qu’une politique pour gagner
l’affection des peuples » (Maximes, 1664)
« L’égalité mais » de Pascal
Chez Pascal : une théorie critique de la justice, proche des thèmes « ne que »
Racine
Condamnation de la Clémence et reformulation d’une justice sociale
royale; thème de la surprise, l’erreur de bonne foi des rois et des
ministres.
On passe d’un problème de vertu à un problème d’information. Ce thème
de la « surprise » est très important chez Le Pesant de Boisguilbert.
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Esther
Après la révocation de l’Edit de Nantes, et avant la mort
d’Arnauld; rapprochement temporaire des jansénistes et de
Louis XIV dont Racine est un des acteurs principaux.
Dans Esther, un roi de Justice sociale et peu clément (il ne
maîtrise pas sa colère et tue Aman par méprise)
« mais un roi sage et qui hait l’injustice
Qui sous la loi du riche impérieux
Ne souffre point que le pauvre gémisse
Est le plus beau présent des cieux »
(Esther, 991-994)
Cependant, le jansénisme reste attaché à un absolutisme religieux, s’il récuse tout
cas de conscience et usage relâché de la justice, il ne construit pas pour autant
autre chose qu’une théorie critique, mais encore politique, de la justice.
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4/ Boisguilbert et les réformateurs fiscaux
les grandes famines de la fin du règne de Louis XIV s’accompagnent
de réformes fiscales mettant en œuvre des impôts directs à taux de 5 %
(1695), puis 10 % (1710).
Vauban, Belesbat, Fénelon, Boisguilbert :un groupe de réformateurs
fiscaux.
Vauban
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Egalité fiscale
Trois innovations majeures : impôt de
quotité, droit de remontrance et égalité
fiscale.
Le plus épineux : les clercs . L’Eglise
obtiendra une exemption fiscale après la
réforme fiscale de 1710.
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Le Pauvre, « endroit faible » de la nation
Montchrestien : purge du corps de la Nation de
ses gueux
Tout sujet acquiert un statut positif de
contribuable. La taxation proportionnelle apparaît
comme la plus « juste », devant les aspects
fortement régressif du système fiscal en place.
Émergence d’une conscience « moderne » de la
vulnérabilité de masse, dans un retour des famines
interprété comme l’échec du colbertisme.
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En toîle de fond, une intrigue de
durabilité budgétaire
Le traité de Montchrestien a valeur de programme pour
l’administration royale : cependant il recommande de faire
la guerre à ses voisins et d’être clément, c’est à dire
d’accorder des larges exemptions fiscales… une politique
d’ « insoutenabilité » budgétaire.
Dont les conséquences sont perceptibles à l’époque de
Boisguilbert : un service de la dette qui excède même les
capacités du système fiscal de l’époque. Autour d’une
universalité de l’impôt se fixe une première expression
d’une théorie économique de la justice et des solidarités
devant la pauvreté.
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