Histoire de l’anorexie mentale
Morton, en 1694, décrit pour la première fois dans la littérature médicale un
cas d’anorexie mentale.
Massé, en 1860, fait la description de plusieurs cas et considère qu’il s’agit
d’une affection aux caractéristiques psychologiques.
En 1873, Lasègue en France et Gull en Angleterre proposent
indépendamment l’un de l’autre qu’il s’agit d’une maladie que le Français
appelle « anorexie hystérique » et l’Anglais « anorexia nervosa ». C’est ce
terme que l’on retiendra par la suite pour nommer la maladie. Mais, le
nombre de cas rapportés dans la littérature religieuse ou romanesque atteste
que ces comportements existent depuis longtemps. Ils sont considérés
comme des curiosités ou associés au mysticisme et la sainteté (Sainte-
Catherine de Sienne (1347-1380)).
Durant le début du 20ème siècle, l’anorexie mentale est peu fréquente. Mais
depuis 1970, l’incidence des cas d’anorexie mentale et de boulimie semble en
augmentation et ces dix dernières années les formes subcliniques de ces
affections ont fait l’objet de beaucoup d’attention