La négation

La négation

Négation du verbe
• La négation du verbe a pour objet l’action de la phrase.
•Ordre des éléments de la négation (type : «ne … pas/plus/jamais/rien ») :
–À un temps simple, la négation encadre le verbe
Ex. : Je ne crois pas qu’il sache cuisiner.
– À un temps composé, elle encadre l’auxiliaire
Ex. : Je n’ ai pas pu arriver à temps.
– À l’infinitif, les deux éléments sont joints devant le verbe
Ex. : Je préfère ne pas écouter ce qu’il dit (infinitif présent)
J’aurais préféré ne pas avoir écouté ce qu’il disait (infinitif passé)
Je préfère ne pas être compris de ces gens-là (infinitif présent passif)
J’aurais préféré ne pas avoir été compris de ces gens-là (infinitif passé passif)
Note : On peut construire la négation des infinitifs composés (passé, passif, passé passif)
comme pour les temps composés. Ainsi :
J’aurais préféré n’ avoir pas écouté ce qu’il disait (infinitif passé)
Je préfère n’ être pas compris de ces gens-là (infinitif présent passif)
J’aurais préféré n’ avoir pas été compris de ces gens-là (infinitif passé passif)

Négation des articles
•Les composants de la négation dépendent de la nature des articles :
– Dans le cas des articles définis, la négation n’entraîne pas de modification
Ex. : Il aime la cuisine chinoise.
=> Il n’ aime pas la cuisine chinoise
– Dans le cas des articles indéfinis, la négation s’effectue avec «de »/« d’ »
Ex. : Il porte un pantalon beige.
=> Il ne porte pas de pantalon beige.
– Dans le cas de l’article partitif, la négation s’effectue avec «de »/« d’ »
Ex. : J’ai gagné de l’ argent en jouant au loto
=> Je n’ ai pas gagné d’ argent en jouant au loto
• Dans le cas d’une négation partielle (lorsque seul un élément de la phrase est nié, et non la
totalité de la phrase) les articles ne changent pas.
Ex. : Il aime la cuisine chinoise et la cuisine vietnamienne.
=> Il n’ aime pas la cuisine chinoise mais la cuisine vietnamienne.
Il porte un pantalon beige.
=> Il ne porte pas un pantalon beige mais un jean.
J’ai gagné de l’ argent en jouant au loto
=> * Je n’ ai pas gagné de l’ argent en jouant au loto mais en travaillant dur
*Note : La négation partielle d’un partitif n’est pas recommandée (le partitif désignant justement une
quantité non dénombrée, il demeure étrange d’en vouloir nier une partie).

Différence entre négation totale et partielle
La négation totale s’applique à toute la phrase, la négation partielle laisse la place à une information
positive (exceptionnellement cette information peut être absente de la phrase effectivement
construite).
Exemple :
J’ai acheté du beurre (partitif singulier)
=> Je n’ai pas acheté de beurre (négation totale, du type « rien » : «Du beurre ? Je n’en ai pas acheté. »)
=> Je n’ai pas acheté du beurre mais de la margarine (négation partielle, du type « pas çà, mais
çà… »: « Du beurre ? Non, mais de la margarine oui. »)
Achetez des actions (indéfini pluriel) (3b, p. 131)
=> N’achetez pas d’actions [stocks] (négation totale, du type « jamais » : « Des actions ? N’en achetez
pas »).
=> N’achetez pas des actions, ce n’est pas le moment ! (négation partielle, du type « non, mais… »:
« Maintenant ? Pas des actions, mais autre chose… » ou « Des actions ? Pas maintenant, mais plus
tard… »)
Elle veut des épinards (partitif pluriel)
=> Elle ne veut pas d’épinards (négation totale, du type « pas du tout »)
=> Elle ne veut pas des épinards de la cantine (négation partielle : « pas des épinards de la
cantine… mais d’autres épinards oui »)
L’usage de l’une ou l’autre des formes de négation dépend donc de l’intention de la personne qui
parle : si la négation contient ou peut contenir une restriction, une limite (un élément introduit
par « mais » ou un complément du nom), c’est une négation partielle (dans le troisième exemple,
les deux négations sont possibles selon ce qu’on imagine).

Autres cas où l’article est conservé
• On garde les articles indéfinis ou partitifs lorsque la négation est purement rhétorique
(Chap. 2, 5d p. 21).
Exemples :
–« Tu veux sortir avec ton frère ? »
–« Pourquoi ? Il n’a pas un ami ? » ou « Il n’a pas des amis ? »
Dans ce cas, la phrase n’est ni une vraie question ni une vraie négation : on ne demande pas s’il
a, ou non, des amis. C’est une façon de refuser avec un sous-entendu : «Il n’a pas un ami (pour ça,
moi je ne veux pas) ».
La négation totale de « Il a un ami » serait : « Il n’a pas d’amis ? ».
Compare with : « Doesn’t he have a friend » / « Doesn’t he have any friends ? »
–« Ton père n’a pas acheté une voiture pour que tu lui prennes ! » ≠ « Ton père n’a pas acheté de
voiture ! »
La première phrase n’est pas une vraie négation (car le père a acheté une voiture) alors que la
deuxième phrase est une négation (le père n’a pas acheté de voiture).
•On garde l’article indéfini dans le cas de quantités négatives (Chap. 2, n.b. 2-4 p. 20 /
Chap. 8, 3c p. 132)
Exemples :
–« Elle était furieuse : elle n’a pas dit un mot. »
À comparer avec : « Elle n’ a rien dit. »
–« Je n’ai plus un sou. »
À comparer avec : « Je n’ ai plus d’ argent. »
Note : Dans ce cas, on peut remplacer « pas un » par « pas un seul ».