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L'Islande est située au milieu de l'Atlantique sur la dorsale médio-
océanique, à la divergence des plaques tectoniques eurasiatique et américaine.
Cette situation exceptionnelle en fait l'une des régions tectoniques les plus
actives du monde avec plus de 200 volcans et 600 sources d'eaux chaudes ! Si le
pays exploite cette opportunité pour produire son électricité et alimenter son
réseau de chaleur, une nouvelle éruption fissurale à proximité du glacier
Eyjafjallajökull inquiète les volcanologues.
Le Volcan islandais Eyjafjöll (ou Eyafjalla) situé dans le sud de l'île, à
seulement 160 km au sud-est de la capitale Reykjavik est un strato-volcan
composé d'une alternance de couches de cendres, de lave et de roches éjectées
par les éruptions antérieures. Il est entré en éruption dans la nuit de samedi 20
mars 2010. Recouvert par l'Eyjafjallajökull, une calotte glaciaire, ce volcan
culmine à 1 666 mètres d'altitude. La dernière éruption de l'Eyjafjöll remonte à
1821. Elle avait alors duré plus d'un an.
L'éruption s'est produite sur un flanc du volcan, dans le cratère
Fimmvurduhals, à 1100 m d'altitude, via une fissure de 800 mètres de long : des
jets de lave s'élèvent à plus de 200 mètres de hauteur, accompagnés par une
activité effusive où le magma atteint une température de plus de 1000 °C. Ce
type d'éruption se traduit par des épanchements de lave qui, en refroidissant,
donnent des basaltes de plateau.
Afin de protéger les populations, 600 personnes demeurant entre la
localité agricole de Hvolsvollur et le village de pêcheurs de Vik ont été évacuées
au plus fort de l'éruption.
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Eruption du volcan Eyjafjöll
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