le monde microbien et la sante

Microorganisme (ancienne orthographe : micro-organisme) : être vivant trop petit pour être
visible à l’œil nu. C’est aussi ce qu’on peut appeler « microbe » dans le langage courant.
I- UBIQUITE DES MICROORGANISMES
Les microorganismes peuplent tout notre environnement. Ils sont présents dans l’air, dans l’eau
ainsi que sur tous les objets qui nous entourent. On parle de l’Ubiquité ou de l’omniprésence des
microbes.
On distingue 5 types de microbes :
- Les virus : ils ne sont pas constitués de cellules. Ce sont des éléments faits d’une capsule en
protéines contenant du matériel génétique. De ce fait, ils ne sont généralement pas
considérés comme des êtres vivants.
- Les bactéries : ce sont des êtres vivants unicellulaires. Leur cellule est particulière
puisqu’elle n’a pas de noyau et que leur unique chromosome baigne dans le cytoplasme.
- Les champignons microscopiques : Ils sont de la même famille que les autres champignons
mais ils sont unicellulaires.
- Les algues microscopiques : Ce sont des végétaux unicellulaires.
- Les protozoaires : Ce sont les animaux unicellulaires.
Taille des microorganismes :
1 mètre (m) = 1 000 millimètres (mm) = 1 000 000 micromètres (µm) = 1 000 000 000 nanomètres
(nm)
Virus de la gastroentérite : 30 nm
Salmonelle (bactérie) : 2 µm
Levure (champignon microscopique) : 5 µm
Paramécie (protozoaire) : 200 µm
Il y a donc de grandes différences de taille à l’intérieur même des microorganismes.
Virus < Bactéries < Champignons ou algues microscopiques < Protozoaires
Certains virus peuvent être jusqu’à 10 000 fois plus petits que certains protozoaires.
A- LES MICROBES UTILES OU BENEFIQUES
Beaucoup de microorganismes n’ont pas d’effet sur notre santé. D’autres sont au contraire
bénéfiques : c’est le cas de la flore intestinale qui regroupe un ensemble de microorganismes nous
aidant à digérer et à rester en bonne santé. L’être humain a depuis longtemps appris à utiliser
certains microorganismes à son profit :
- Pour fabriquer des aliments (fromage, yaourt, levure de boulanger, vin et alcools en
général…)
- Pour faire fabriquer des substances à des microorganismes (c’est un champignon
microscopique appelé penicillium qui fabrique le premier antibiotique découvert : la
pénicilline)
- Dans un futur proche pour soigner certaines maladies génétiques grâce à des virus
modifiés ?
-
B- LES MICROBES PATHOGENES
LE MONDE MICROBIEN ET LA SANTE

Il existe aussi de nombreux microorganismes pathogènes (qui peuvent nous rendre malade). On
les trouve, constamment dans notre environnement :
- Dans l’air
- Dans l’eau
- Sur les objets (poignées de porte par exemple…)
- Dans les aliments
- Dans la terre
- Dans les sécrétions d’une autre personne (salive, sperme, sécrétions vaginales…)
Pour nous rendre malade, les microorganismes pathogènes doivent tout d’abord pénétrer à
l’intérieur de notre organisme. Pour cela, ils doivent franchir les barrières du corps (les limites
entre intérieur et extérieur) : la peau ou les muqueuses.
Muqueuse : sorte de peau très fine recouvrant la paroi intérieure des organes creux (exemple :
muqueuse de la bouche, de l’intestin, de l’utérus, de la vessie…)
L’intérieur des organes creux comme l’estomac, l’utérus, les alvéoles pulmonaires, correspond en
réalité à l’extérieur de notre organisme.
Tant que les microorganismes n’ont pas franchi la peau ou les muqueuses, ils restent à l’extérieur
de notre organisme (les microorganismes présents dans notre intestin sont donc à l’extérieur de
notre organisme).
II- LES REACTIONS IMMUNITAIRES
A- LA CONTAMINATION
La Contamination est la Pénétration des
microorganismes à l’intérieur de
l’organisme.
Pour que des microorganismes nous
contaminent, il faut qu’ils franchissent
l’une des barrières du corps humain : la
peau ou une des muqueuses.
Lorsque ces barrières sont lésées
(abimées), les microorganismes peuvent
pénétrer plus facilement : peau écorchée,
brûlures, muqueuse de la gorge irritée…
Cependant, certains microorganismes
sont capables de traverser les muqueuses
même en l’absence de lésion.

1- LES DEFENSES DE L’ORGANISME FACE A LA CONTAMINATION
a- La phase locale ou étape inflammatoire
Lorsque des agents pathogènes pénètrent dans l’organisme, celui réagit : cette réaction est une
inflammation :
- La zone devient rouge ;
- Elle gonfle ;
- Elle chauffe ;
- Elle devient douloureuse.
Ces symptômes sont le signe que l’organisme a déclenché une réaction immunitaire : c’est la
réaction immunitaire rapide :
Des leucocytes (globules blancs) sortent des vaisseaux sanguins pour rejoindre le lieu de la
contamination. Ils se transforment alors en phagocytes : ce sont des cellules capables d’avaler et
de détruire les agents pathogènes. On dit qu’elles phagocytent les microbes.
Leucocytes : Ce sont des cellules du sang chargées de la défense de l’organisme, donc des cellules
immunitaires. On les appelle aussi « globules blancs ». Il en existe plusieurs types.
Phagocyte : Leucocyte spécialisé dans l’ingestion et la digestion d’éléments étrangers.
Phagocytose : Ingestion et digestion d’éléments étrangers par un phagocyte.
Cellules immunitaires : Cellules chargées de la défense de l’organisme.
Réaction immunitaire : Réaction de défense de l’organisme contre une infection.
Système immunitaire : Ensemble formé par les organes et les cellules immunitaires capables de
reconnaître et d’éliminer les éléments étrangers à l’organisme.

b- Quelles mesures pour éviter la contamination ?
Asepsie : ensemble des moyens visant à empêcher la contamination par des germes infectieux (le
lavage des mains, la stérilisation des instruments opératoires, le port de protections…).
Antisepsie : ensemble des méthodes qui ont pour but de détruire les microbes (chaleur, radiations
UV, rayons gamma, agents chimiques) appliqués en externe ou en générale.
Stérile : Sans aucun microorganisme.
Les risques de contamination par des microorganismes pathogènes peuvent être fortement
diminués grâce à certaines mesures d’asepsie :
- Le lavage des mains ;
- La désinfection de la peau ou des objets grâce à des antiseptiques ;
- Le port de certaines protections empêchant de se contaminer ou de contaminer son
environnement (gants, blouse et charlotte pour un chirurgien par exemple, mais aussi le
préservatif).
Les mesures d’asepsies ne sont pas les mêmes suivant l’environnement où l’on se trouve (dans
une maison, dans une industrie agro-alimentaire ou dans une salle de chirurgie…).
Asepsie par lavage de main
III- L’INFECTION MICROBIENNE
L’Infection : Multiplication des microorganismes à l’intérieur de l’organisme.
A. La prolifération des microorganismes
Au cours de l’infection, les microbes prolifèrent très rapidement.
- Les virus entrent à l'intérieur des cellules, où ils se multiplient. Ils détruisent ensuite la cellule
infectée. Ils sont alors libérés dans l'organisme et vont infecter d'autres cellules.
- Tous les autres types de microorganismes envahissent les milieux extracellulaires. Certaines
bactéries produisent des toxines.
Toxine : substance toxique produite par des bactéries.
Milieu extracellulaire : milieu qui se trouve entre les cellules. Sa composition varie selon les
organes. Dans le sang, le milieu extracellulaire correspond au plasma (liquide transparent
contenant les nutriments, le CO2 ainsi qu’un grand nombre d’autres substances).
B. La lutte de l’organisme contre l’infection

Les cellules de l’immunité non spécifiques sont les phagocytes (cellules faisant la phagocytose),
c’est-à-dire les granulocytes, les monocytes et les macrophages, issus de la différenciation des
monocytes au niveau des tissus.
Lymphocyte : Leucocyte intervenant dans une réaction immunitaire lente.
Il existe plusieurs types de lymphocytes qui agissent de façon différente.
Les lymphocytes B sont produits dans la moelle osseuse. Ils agissent en produisant des molécules
spéciales appelées « anticorps ».