Métaux lourds - World Health Organization

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IFCS
8 INF Rev1
Agenda item 8
La sécurité chimique pour un développement durable
IFCS/FORUM-V/8 INF Rev 1
Original: anglais
29 septembre 2006
FORUM V
Cinquième Session
du
Forum intergouvernemental sur la
Sécurité Chimique
Budapest, Hongrie
25 - 29 Septembre 2006
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Forum intergouvernemental sur la Sécurité chimique
Cinquième session - Forum V
25 - 29 septembre 2006
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Evénement en marge du Forum V :
Préoccupations sanitaires et environnementales liées aux métaux lourds ;
faut-il adopter de nouvelles mesures au niveau mondial?
Conférence de Budapest sur les métaux lourds
23 Septembre 2006
Rapport
Pendant la préparation du forum V d'IFCS, plusieurs pays en voie de développement ont
proposé de discuter des défis en rapport avec les métaux lourds au forum V d’IFCS. La
Suisse, en réponse à la demande des pays en voie de développement, a offert de
commanditer un événement en marge sous forme de conférence sur les métaux lourds
avant le forum V d'IFCS, la conférence de Budapest sur les métaux lourds. Ce rapport
récapitule les présentations et les discussions de cette conférence.
1. Introduction
Dans le contexte de la politique internationale environnementale et chimique, il a été de plus en
plus souvent fait référence aux métaux lourds ces dernières années. Selon l’opinion exprimée,
relever le défi posé par les trois métaux lourds que sont le mercure, le plomb et le cadmium
nécessiterait une coordination et une action internationale. Ainsi, plusieurs institutions et
processus internationaux ont commencé à s’intéresser aux métaux lourds. Le Plan d’action du
SMDD préconise la réduction des risques liés aux métaux lourds (voir ci-dessous); le PNUE
(UNEP) a décidé d’examiner les données scientifiques pour être en mesure, à l’avenir, de prendre
une décision en connaissance de cause sur le besoin d’action global concernant le plomb et le
cadmium et a créé un programme pour le mercure ; et le SAICM a émis des documents contenant
plusieurs références aux métaux lourds (par. 14.d du SPG ; point 7(d) du résumé analytique du
PAM, activités du PAM 57-59) ainsi que la
Convention des NU ECE sur la pollution atmosphérique
transfrontalière à longue distance
.
Plan de mise en application du Sommet mondial sur le développement durable
23. Renouveler l’engagement, pris dans le cadre d’Action 21, de promouvoir la gestion rationnelle des
produits chimiques et des déchets dangereux durant tout leur cycle actif dans l’intérêt du développement
durable aussi bien que pour la protection de la santé et de l’environnement, inter alia, pour faire en sorte
que d’ici à 2020, les produits chimiques soient utilisés et produits de manière à réduire au minimum leurs
principaux effets nocifs sur la santé et l’environnement en utilisant des procédures scientifiques
d’évaluation des risques, ainsi que des procédures de gestion des risques transparentes, en tenant compte
des mesures de précaution, telles qu’elles sont énoncées dans le principe 15 de la Déclaration de Rio sur
l’environnement et le développement, et en aidant les pays en développement à renforcer leurs capacités
pour une gestion rationnelle des déchets chimiques dangereux en leur fournissant une assistance technique
et financière. Ceci inclurait des actions à tous les niveaux pour :
(g) Promouvoir la réduction des risques causés par les métaux lourds dangereux pour la santé et
l’environnement, y compris par l’examen des études pertinentes, comme l’évaluation globale du mercure et
des composés contenant du mercure du Programme des Nations Unies pour l’Environnement.

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2. Présentations
La conférence a débuté par l’excellente présentation générale de Ravi Agarwal de Toxics Link,
Inde, qui a introduit le sujet. Il a parlé de la demande, des ressources et de l’approvisionnement,
ainsi que des émissions de plomb, de cadmium et de mercure et a souligné la dimension
multifacette transfrontalière du thème de cette conférence.
Kristof Kozak du Ministère de l’Environnement et des Eaux Hongrois a présenté les Aspects
Hongrois des restrictions de mercure dans les produits. Il s’est focalisé sur l’utilisation du
mercure dans les équipements électroniques comme les lampes, ainsi que dans les thermomètres
utilisés dans les ménages et dans les cabinets médicaux et il a démontré qu’il existait des
alternatives.
Jules de Kom, spécialiste en toxicologie, de Suriname, a offert une introduction à la Gestion des
effets sur la santé et l’environnement de l’extraction artisanal de l’or d’un pays en développement.
L’exemple concret de Suriname a révélé la complexité du problème – qui implique à la fois une
grande exposition sur les lieux de travail et des impacts sur l’environnement – avec plusieurs
partis impliqués, des conflits d’intérêt, des moteurs différents tels que la compétition, la pauvreté,
le manque de ressources et d’information, la difficulté à coordonner les activités correctives et à
informer les personnes les plus concernées.
Ethelyn P. Nieto, Sous-secrétaire d’Etat à la Santé aux Philippines, a présenté un exemple concret
des Effets toxiques à long terme d’une contamination au mercure due à une ancienne mine
abandonnée. Les résultats de l’observation et de l’évaluation des effets à long terme de déchets de
mercure abandonnés sur la santé, l’environnement, l’écosystème, l’eau potable, l’eau de rivière et
l’eau marine, la qualité de l’air, les sédiments et le sol, ainsi que sur la contamination des aliments
comme le riz et le poisson sont à la fois impressionnants et révoltants et rendent tout à fait évident
le besoin conjugué de prévention et d’action.
Bjorn Erikson de la Confédération Internationale des Syndicats Libres a présenté plusieurs études
de cas concrets sur l’exposition aux métaux lourds dans le travail et des solutions, impliquant le
mercure, le plomb et le cadmium, mentionnant la fabrication de chapeaux, le cas des usines de
chlore et de soude, l’exposition d’assistants dentaires ou d’employés de crématoires, l’impression
sur des sacs en plastique et la production de batteries, en concluant qu’une approche plus globale
des substances problème était nécessaire.
Abiola Olanipekun et Alo Badjidi du Nigéria ont donné une revue de l’exposition aux métaux
lourds en Afrique et ont présenté des études de cas concrets du Nigeria. Ils ont montré que dans
les dernières décennies, la quantité des déchets et des émissions de métaux lourds a énormément
augmenté et ont illustré cette augmentation par des exemples concrets du Nigeria
Maria J. Doa de l’Agence de protection de l’environnement des Etats-Unis (US EPA) a présenté
le travail du Partenariat Global pour la Réduction de Mercure lancé le 23.9. par le Conseil
d’administration du PNUE. Cette Initiative de Partenariat regroupe de nombreuses activités ayant
pour objectif de réduire la quantité de mercure dans les produits; dans les usines de chlore et de
soude, dans les mines d’or, la combustion du charbon et le transport aérien.
La session du matin a été clôturée par John Atherton du Conseil international des mines et des
métaux, qui a présenté une Perspective pour la gestion rationnelle des produits chimiques comme

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le cadmium, le plomb et le mercure. Il a souligné que les effets sur la santé et l’environnement
liés au cadmium, le plomb et le mercure sont connus et que la plupart des problèmes rencontrés
par les Etats nations pourraient être des problèmes communs. Il a également mis l’accent sur le
fait que les solutions peuvent être sensiblement différentes s’agissant d’un pays développé ou
bien en voie de développement et que les réponses requises nécessitent une approche intégrée
dans laquelle les initiatives de partenariat occupent une place importante.
Après la pause, Desirée M. Narvaez du service Produits chimiques du PNUE a tenu un exposé sur
les activités en cours du PNUE, avec un bref aperçu des observations du nouveau rapport sur le
plomb, le cadmium et le mercure. Elle a parlé du Programme relatif au mercure et des
Partenariats relatifs au mercure; des domaines de priorité pour l’assistance technique, des outils
du PNUE pour le développement. Elle a également donné des détails sur l’examen scientifique du
PNUE des informations sur le plomb et le cadmium.
Jenny Pronczuk de l’OMS a présenté le Travail en cours de l’OMS et a annoncé qu’il existait de
nouvelles preuves des effets nocifs des métaux lourds, qui font augmenter l’intérêt porté aux
risques représentés par ces métaux. Elle a fait connaître quelques-unes des nombreuses activités
menées par l’OMS en rapport avec le plomb, le mercure et le cadmium, y compris dans le
domaine de l’évaluation des risques, des méthodologies d’études, de l’augmentation de capacité,
de la prévention et des réponses aux problèmes spécifiques liés au plomb, au mercure et au
cadmium.
Zoltan Cziser de l’ONUDI (UNODI) a présenté les Programmes et activités de l’ONUDI. Il a
souligné qu’il existait deux raisons de la pollution au mercure : la source où le mercure est utilisé
et émis, mais également la raison cachée résultant des forces économiques globales. Il a ensuite
présenté le Projet global sur le mercure du FEM/ONUDI qui est parvenu à changer la manière
d’extraire l’or des mineurs et de traiter l’amalgame.
En dernier lieu, Brinda Wachs de la CEE/ONU a présenté le Travail en cours à la CEE ONU
(Pollution atmosphérique transfrontière à longue distance – LRTAP). Elle a fait connaître le
travail de la Convention de la CEE ONU sur la Pollution atmosphérique transfrontières à longue
distance (LRTAP) et son protocole sur les métaux lourds. Cette convention n’interdit pas les
émissions, mais contraint les partis à réduire leurs émissions. De plus, il existe une obligation, en
fonction d’un échéancier défini, d’appliquer les meilleures techniques disponibles. Elle a conclu
que bien que la convention soit un succès, des réductions d’émissions supplémentaires seront
nécessaires.
3. Défis identifiés
Par les présentations et les interventions faites pendant la conférence, un certain nombre
de défis communs auxquels les pays font face en relation aux risques posés par les trois
métaux lourds ont été identifiés
. Ces facteurs communs sont en rapport à des itinéraires
d’exposition comme la nourriture, les sites contaminés des mines abandonnées, les résidus
miniers, les décharges de résidus et les dépotoirs, ainsi qu’à l’importance de la présence du
mercure, du plomb et du cadmium dans les produits. De surcroît, le commerce des produits a été
identifié comme un important itinéraire de dispersion. Les effets des métaux lourds n’ont cessé

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d’augmenter au cours des dernières années, tout particulièrement sur des groupes de population
vulnérables comme les enfants et les femmes enceintes.
Tandis que le transport à grande distance du mercure a été constaté, l’importance du transport à
grande distance du plomb et du cadmium concernant l’exposition des êtres humains ou de
l’écosystème a fait l’objet d’une controverse ; cela a même été identifié comme une lacune dans
nos connaissance.
De surcroît, le besoin d’augmentation des capacités dans le management chimique, le manque
d’harmonisation entre les législations nationales relatives au commerce, ainsi que le problème du
dégagement des matières résiduelles (par exemple : envoi des matières résiduelles des pays
développés vers les pays en voie de développement et problèmes d’élimination liés) ont été
identifiés comme trait commun entre le mercure, le plomb et le cadmium.
4. Mercure
Ce qui suit représente les résultats des sessions des déjeuners de travail sur le mercure.
Ces listes ont été fournies par des membres de groupes individuels éclatés sur le mercure
et ne reflètent pas un ordre de priorité ou un consensus, mais sont simplement une
réflexion de remue-méninges et des idées présentées par des participants.
4.1. Sources d’exposition
Les priorités peuvent varier selon les régions. Les préoccupations relatives aux
expositions/dégagements proviennent des :
Itinéraires d’exposition
• nourriture, particulièrement les poissons
• dépôts transportés à grande distance dans les lacs et dégagements directs dans les rivières
• nombreuses sources dispersées, y-compris les procédés de combustion et les centrales à
charbon
• immersion
• mines abandonnées
• sites contaminés
• dégagements naturels non-anthropogénique
• exploitations artisanales de l’or
• crematoriums
• établissements scolaires
• expositions professionnelles diverses
• expositions loin des sources, comme par exemple aux Arctiques
• centrales produisant des produits contenant du mercure
• industries sidérurgiques secondaires
Produits
• amalgames dentaires
• produits cosmétiques
• idolum