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UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À MONTRÉAL
L’APPUI À L’ENTREPRENEURIAT ET L’INTERMÉDIATION LOCALE DANS LE
DÉVELOPPEMENT TERRITORIAL :
LE CAS DE LA ZONE DU CANAL DE LACHINE.
THÈSE
PRÉSENTÉE
COMME EXIGENCE PARTIELLE
DU DOCTORAT EN ÉTUDES URBAINES
PAR
LAMBERT OPULA
SEPTEMBRE 2007

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REMERCIEMENTS
En ce moment où nous terminons la rédaction de notre thèse, les premiers sentiments que
nous éprouvons sont ceux de gratitude à l’égard de toutes les personnes qui ont contribué, de
diverses manières à sa réalisation.
Ainsi, nous remercions avant tout, Régine Alende, notre chère conjointe, pour avoir accepté
d’endurer une période si difficile. Qu’elle trouve ici, l’expression de toute notre
reconnaissance. Nous adressons les mêmes remerciements à nos deux filles, Belly et Nelly
Opula, ainsi qu’à leurs familles respectives. Nous avons manqué le temps de témoigner notre
amour aux petits-enfants qu’elles nous ont donnés. Aussi, nous remercions d’une manière
particulière nos trois garçons, Vicky, Lens et Jonathan Opula, pour avoir fait montre de tant
de patience.
Il va de soi que nous remercions d’une manière particulière le professeur Juan-Luis Klein, qui
a bien accepté d’assumer la direction de notre thèse. L’intense interaction avec son grand
savoir nous a permis de mieux préciser les angles d’attaque de cette recherche. Aussi, nous
lui sommes immensément reconnaissant pour sa sensibilité en ce qui concerne le financement
de notre recherche. Dans le même ordre d’idées, nous remercions le professeur Jean-Marc
Fontan, qui a bien voulu partager la responsabilité de la direction de notre thèse avec son
collègue J.-L. Klein. Sa lecture rigoureuse nous a permis d’identifier les points faibles de
notre recherche et de les corriger. Qu’il veuille bien accepter nos très sincères remerciements.
Nous sommes très reconnaissant envers les intervenants et acteurs qui nous ont accordé des
entrevues, en premier lieu les responsables des PME ainsi que les responsables des services
aux entreprises dans les organismes d’intermédiation.
Nos remerciements vont aussi aux professeurs du Département des Études urbaines de
l’Université du Québec à Montréal (UQAM) et à ceux de l’Institut national de recherches
scientifiques-Urbanisation, Société et Culture, pour avoir contribué à la réussite de notre

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thèse par l’octroi d’une bourse d’excellence et par des enseignements, des conseils et des
encouragements, ainsi qu’au Département de géographie de l’UQAM pour nous avoir donné
accès à ses ressources matérielles, technologiques et humaines, et pour nous avoir accordé un
soutien par l’intermédiaire de charges de cours.
Parmi nos collègues, nous remercions d’abord ceux et celles du Collectif de recherche en
innovation économique, sociale et territoriale (CRIEST) au contact desquels nous nous
sommes enrichi; ensuite, les membres de la promotion 2000-2001, du Programme conjoint de
doctorat en Études urbaines.
Nos remerciements aussi à ceux qui nous avaient préparé à la recherche par le passé,
notamment, le professeur Jean-Claude Bruneau, qui a dirigé notre mémoire de licence et le
professeur François Hulbert, qui a été notre directeur de mémoire à la maîtrise.
Enfin, nous avons aussi une pensée pour nos proches pour tout le bonheur que nous procure
la relation avec eux.

TABLE DES MATIÈRES
REMERCIEMENTS......................................................................................................................II
TABLE DES MATIÈRES.............................................................................................................IV
LISTE DES FIGURES...................................................................................................................X
LISTE DES TABLEAUX..............................................................................................................XI
LISTE DES ABRÉVIATIONS, SIGLES ET ACRONYMES....................................................XIV
RÉSUMÉ .................................................................................................................................XVIII
INTRODUCTION...........................................................................................................................1
OBJET DE LA RECHERCHE ...............................................................................................................1
METHODOLOGIE ET DEMARCHE EMPIRIQUE .....................................................................................3
Le cadre territorial de la recherche...........................................................................................5
Stratégie de réalisation de notre recherche................................................................................6
LA STRUCTURE DE LA THESE...........................................................................................................7
1 CADRE THÉORIQUE DE L’INTERMÉDIATION LOCALE DU DÉVELOPPEMENT...9
1.1 LE DEVELOPPEMENT LOCAL : CADRE DE L’INTERVENTIONNISME ECONOMIQUE.....................9
1.2 CONTEXTE D’EMERGENCE DE L’ACTEUR INTERMEDIAIRE...................................................12
1.2.1 L’acteur intermédiaire comme produit de la dévolution de l’État central.....................12
1.2.2 L’acteur intermédiaire comme attribut d’un localisme émergeant................................14
1.2.3 L’acteur intermédiaire partie prenante d’un système d’acteurs d’intermédiation..........17
1.2.3.1 Catégories fonctionnelles des intermédiaires du développement........................................19
1.2.3.2 Réseaux utilitaires des intermédiaires de développement...................................................20
1.3 APPROCHES CONCEPTUELLES DE NOTRE RECHERCHE.........................................................22
1.3.1 La perspective institutionnaliste : l’entrepreneuriat et les relations interentreprises.....23
1.3.2 La perspective des avantages concurrentiels : relations interterritoriales.....................29
1.4 SYNTHESE SUR LES APPROCHES CONCEPTUELLES RETENUES..............................................31
1.5 L’APPUI A L’ENTREPRENEURIAT : VERS UNE GRILLE D’ANALYSE........................................32
1.5.1 La réduction du coût d’implantation............................................................................34
1.5.2 L’accès aux marchés...................................................................................................35
1.5.3 Le réseautage et l’innovation ......................................................................................36

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2 INTERMÉDIATION DU DÉVELOPPEMENT LOCAL : CONTEXTE
SOCIOHISTORIQUE...................................................................................................................39
2.1 LE CONCEPT DE LOCAL.....................................................................................................39
2.2 L’INTERMEDIATION ECONOMIQUE LOCALE EN FAVEUR DES PME.......................................40
2.3 LE DEVELOPPEMENT LOCAL EN AMERIQUE DU NORD ........................................................42
2.3.1 Le développement économique communautaire aux États-Unis....................................43
2.3.2 Le développement local au Canada et au Québec ........................................................44
2.4 VERS UNE STRATEGIE QUI ASSOCIE LE DEVELOPPEMENT ECONOMIQUE ET LE DEVELOPPEMENT
SOCIAL A L’ECHELLE LOCALE........................................................................................................46
2.5 DEVELOPPEMENT LOCAL A MONTREAL : L’ERE DES APPROCHES TRADITIONNELLES............49
2.5.1 Le déclin industriel et l’économie de Montréal ............................................................50
2.5.1.1 Localisation de la pauvreté sur l’île de Montréal...............................................................53
2.5.1.2 Période des luttes revendicatives à Montréal.....................................................................54
2.5.2 Tentatives de relance économique de Montréal par l’approche traditionnelle ..............54
2.5.3 Le rapport Picard.......................................................................................................57
2.6 MONTREAL A L’ERE DU DEVELOPPEMENT ECONOMIQUE COMMUNAUTAIRE........................58
3 LA ZONE DU CANAL DE LACHINE : UN TERRITOIRE EN RECONVERSION.........61
3.1 LE CANAL DE LACHINE ET L’INDUSTRIALISATION DU SUD-OUEST DE L’ILE DE MONTREAL .62
3.1.1 Le déclin de la zone du canal de Lachine.....................................................................64
3.1.2 Effets de la fermeture du canal de Lachine ..................................................................65
3.1.3 Un territoire marqué par les signes du passé...............................................................68
3.1.4 Conséquences sociales du déclin industriel : l’exemple de Pointe-Saint-Charles en 1988-
1989 70
3.1.4.1 La situation dans l’arrondissement Sud-Ouest de Montréal................................................72
3.1.4.2 La situation dans l’arrondissement de Verdun...................................................................73
3.1.4.3 La situation dans l’arrondissement de Lasalle...................................................................73
3.1.4.4 La situation dans l’arrondissement de Lachine..................................................................74
3.1.5 Quelques signes de la reconversion d’un territoire orphelin ........................................76
3.1.5.1 Dans l’arrondissement du Sud-Ouest................................................................................77
3.1.5.2 Dans l’arrondissement de Verdun.....................................................................................78
3.1.5.3 Dans l’arrondissement Lasalle..........................................................................................80
3.1.5.4 Dans l’arrondissement de Lachine....................................................................................80
3.2 LA RECONVERSION SOCIOECONOMIQUE DE LA ZONE DU CANAL DE LACHINE ......................81
3.2.1 La reconversion industrielle dans l’arrondissement du Sud-Ouest de Montréal............82