progrès technique et innovations

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PROGRÈS TECHNIQUE
ET INNOVATIONS
Les décideurs comptent sur les nouvelles technologies de l’information et de
la communication pour relancer la croissance et créer de nombreux emplois.
Se trouve ainsi posé le problème des innovations et de leurs effets ; plus généralement de l’effet du progrès technique sur la croissance.
LES INNOVATIONS ET LEURS EFFETS
q Les différents types d’innovations
Une innovation peut être définie comme l’utilisation économique (productive) d’une
invention. L’économiste d’origine autrichienne Joseph A. Schumpeter classe les innovations selon leur effet sur l’économie :
• innovations de produits (de nouveaux biens);
• innovations dans les inputs (apparition de nouvelles sources d’énergie ou de nouvelles
matières premières);
• innovations de procédés (de nouvelles méthodes de production);
• innovations organisationnelles (de nouvelles organisations, par exemple l’organisation
scientifique du travail);
• innovations commerciales (de nouvelles méthodes commerciales, comme le téléachat);
•innovations de marchés (de nouveaux marchés : le marché des antivirus informatiques
par exemple).
Chacune de ces innovations est liée aux autres : les deux grands types d’innovations (produits et procédés) s’accompagnent toujours d’une ou plusieurs autres. Ainsi, une innovation
organisationnelle va permettre d’accroître les gains de productivité, donc d’augmenter les
revenus des ménages et de créer des innovations de marché. De même, une innovation de
produits ou de procédés change le mode de vie des populations et modifie les mentalités.
q La diffusion des innovations dans l’économie
L’innovateur exploite une trouvaille ou une idée et une entrée réussie sur le marché lui
permet d’engranger de confortables profits. Ces bénéfices élevés vont attirer des « entrepreneurs routiniers », qui vont à leur tour se mettre à produire le produit innovant ou à adopter
la technique innovante. Mais la concurrence se faisant plus vive, les prix vont être tirés à la
baisse et les profits diminuer, d’où un désintérêt croissant pour la technique ou le produit
innovant. Les entreprises abandonnent donc l’activité et se retournent vers d’autres innovations. Ainsi l’innovation provoque un phénomène que Schumpeter qualifie de « destruction
créatrice » : des activités et des emplois disparaissent alors que de nouveaux apparaissent.
D’UNE DÉCOUVERTE À L’INNOVATION
Découverte scientifique
Recherche fondamentale
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Invention
Prototypes
Recherche appliquée
Innovation
Introduction
sur le marché
LE PROGRÈS TECHNIQUE
Le progrès technique consiste à utiliser plus efficacement les facteurs de production,
c’est-à-dire à produire plus avec une même quantité de capital et de travail. On le mesure
donc avec la PGF (productivité globale des facteurs) de production, qui est définie comme
le rapport de la production (ou de sa valeur ajoutée) sur les facteurs de production mis en
œuvre, estimés en fonction de la dépense effectuée en travail et en capital.
q Le progrès technique est un facteur de la croissance économique
Les économistes ont considéré jusqu’à une période récente que le progrès technique
était un facteur exogène de la croissance économique. Après avoir éliminé les effets de
la quantité de travail et de capital sur la croissance, on devait pouvoir isoler un résidu
qui serait la manifestation du progrès technique. Le progrès technique expliquerait ainsi
la moitié de la croissance des Trente Glorieuses et la totalité de la croissance des années
1973-1984!
q Mais la croissance produit aussi du progrès technique !
20
06
19
97
19
99
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01
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03
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83
19
81
Une croissance rapide entraîne une augmentation des profits, donc stimule l’investissement. Le progrès technique peut alors être incorporé aux biens d’équipement : les nouveaux sont plus performants que les anciens et une même dépense peut ainsi conduire à
une PGF plus élevée.
Une croissance forte
DÉPENSES INTÉRIEURES BRUTES AFFECTÉES À LA R&D
signifie ainsi une disÉtats-Unis
UE à 15
Japon
tribution accrue de
En milliards
350
revenus (cas du forde dollars
Allemagne
Chine
337,9
disme des Trente
300
Glorieuses), donc pro250
voque un accroisse233,3
200
ment de la demande,
une extension du
150
136,3
marché et, enfin, des
100
129
économies d’échelle.
50
63,3
Pour
finir,
les
dépenses publiques
0
permises par une
forte croissance produisent des effets
Les chiffres 2005 et 2006 sont extrapolés à partir de la croissance moyenne observée
entre 2000 et 2004.
externes favorables à
Source : Bilan économique du Monde 2007.
la croissance de la
PGF : l’accroissement
du niveau de formation offre aux entreprises une main-d’œuvre plus adaptable, avec une
productivité potentielle plus élevée; les dépenses en infrastructures augmentent l’efficacité des entreprises; la recherche publique jette les bases d’une recherche appliquée, alors
que l’investissement en recherche et développement peut être trop coûteux et aléatoire
pour le secteur privé…
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