L'ERC - FLATLIGHT "Métamatériaux fonctionnels de dimension deux pour le visible" au laboratoire CRHEA à Sophia Antipolis L’optique classique repose majoritairement sur des objets tridimensionnels, tels que le prisme ou la lentille et la modification du front d’onde se fait lors de la propagation dans le matériau, avec une phase qui dépend de l’indice du matériau et du trajet parcouru. Depuis plusieurs années, des métamatériaux 3-D ont été synthétisés, avec des indices contrôlables à façon qui permettent d’obtenir des effets nouveaux et parfois surprenants comme la réfraction négative et les capes d’invisibilité. Beaucoup plus récemment, des méta-surfaces (méta-matériaux à 2 dimensions) ont été inventées et permettent de modifier la phase d’une onde sans avoir recours à la propagation, mais juste en traversant la surface. Ces méta-surface reposent sur des éléments, souvent métalliques, de taille nanométrique, donc petite devant la longueur d’onde de la lumière. Des démonstrations ont ainsi été faites à Harvard dans l’infrarouge, par un jeune chercheur, Patrice Genevet. Ce dernier a obtenu en 2015 un projet ERC pour étendre ce concept à la lumière visible. Autre nouveauté, ce projet va utiliser des matériaux actifs pouvant introduire du gain optique ou encore de la modulation temporelle. Ce projet s’appuiera sur le CRHEA qui développe des matériaux actifs dans le visible, ce sont les matériaux nitrures de gallium utilisées dans les LEDs bleues, vertes ou blanches ou les lasers blue-ray, et qui ont été mis en valeur en 2014 par le prix Nobel de physique. Doté de 2 M€ sur 5 ans, ce projet s’appuiera sur les moyens techniques du CRHEA mais aussi d’autres plateformes de nanoscience en France. Dans la lancée de ce succès, Patrice Genevet a réussi le concours chercheur au printemps et intégrera le CRHEA pour mener à bien son projet à l’automne 2015. Plus d’informations : Jean Yves Duboz, Directeur du CRHEA CRHEA-CNRS , rue Bernard Gregory Sophia Antipolis 06560 Valbonne France tél: 33 (0)4 93 95 41 99