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(Emile Chartier, dit Alain / 1868-1951 / Quatre-vingt-un Chapitres sur l'esprit et les passions / 1917)
"La prédiction d'un devin ou d'une sorcière, si elle dépend de causes extérieures et inanimées, peut
se trouver vérifiée soit par hasard, soit par l'effet d'une connaissance plus avancée des signes, soit
par une finesse des sens qui permet de les mieux remarquer. Il faut dire là-dessus qu'on oublie
presque toutes les prédictions ; ce n'est souvent que leur succès qui nous les rappelle. Mais le crédit
qu'on apporte aux prophètes tient à des causes plus importantes et plus cachées. Souvent
l'accomplissement dépend de nous-mêmes ou de ceux qui nous entourent ; et il est clair que, dans
beaucoup de cas, la crainte ou l'espérance font alors arriver la chose. La crainte d'un accident funeste
ne dispose pas bien à l'éviter, surtout si l'on penche à croire qu'on n'y échappera pas."
(Emile Chartier, dit Alain / 1868-1951 / Quatre-vingt-un Chapitres sur l'esprit et les passions / 1917)
"Le fanatisme n'est sans doute pas autre chose que le sentiment d'une fatalité effrayante qui se
réalise par l'homme. L'âme fataliste, ou si l'on veut prophétique, comme parle Hegel, est aux écoutes ;
elle cherche les signes, elle les appelle ; elle va au devant des signes, elle les fait surgir par
incantation. D'un côté elle méprise, elle écarte, elle fait taire par violence tout ce qui n'est pas signe ;
et le simple bonheur lui est par là plus directement odieux qu'aucune autre chose. De l'autre, elle
s'entraîne elle-même vers l'état sibyllin, déclamant à elle-même et aux autres."
(Emile Chartier, dit Alain / 1868-1951 / Mars ou la guerre jugée, 1921)
"Et l'humaniste ne connaît de précieux au monde que la culture humaine, par les oeuvres éminentes
de tous les temps, en tous, d'après cette idée que la participation réelle à l'humanité l'emporte de loin
sur ce qu'on peut attendre des aptitudes de chacun développées seulement au contact des choses et
des hommes selon l'empirisme pur. Ici apparaît un genre d'égalité qui vit de respect, et s'accorde avec
toutes les différences possibles, sans aucune idolâtrie à l'égard de ce qui est nombre, collection ou
troupeau. Individualisme, donc, mais corrigé par cette idée que l'individu reste animal sous la forme
humaine sans le culte des grands morts. La force de l'humanisme est dans cette foule immortelle."
(Emile Chartier, dit Alain / 1868-1951 / Mars ou la guerre jugée / 1921)
"Il y a un certain esprit religieux, qui n'est pas le meilleur, et qui s'accorde avec la guerre par le
dessous, comme on peut voir chez bon nombre d'officiers que je prends pour sincères. D'abord cette
idée que l'homme n'est pas bon, et, en conséquence, que l'épreuve la plus dure est encore méritée.
Aussi l'idée que, selon l'impénétrable justice de Dieu, l'innocent paie pour le coupable. Enfin cette idée
aussi que notre pays, léger et impie depuis tant d'années, devait un grand sacrifice. Sombre mystique
de la guerre, qui s'accorde avec l'ennui, la fatigue et la tristesse de l'âge."
(Emile Chartier, dit Alain / 1868-1951 / Mars ou la guerre jugée, 1921)
"Penser, c'est dire non."
(Emile Chartier, dit Alain / 1868-1951 / Propos sur le christianisme)
"Le doute n'est pas au-dessous du savoir, mais au-dessus."
(Emile Chartier, dit Alain / 1868-1951 / Propos sur l'éducation / 1932)
"[La Bible] est le plus beau succès de librairie que l'on avait vu ; et cela prouve que les hommes ne
sont pas difficiles."
(Emile Chartier, dit Alain / 1868-1951 / Propos de littérature / 1934)
"La religion conduit à l'irréductible irréligion."
(Emile Chartier, dit Alain / 1868-1951 / Propos de littérature / 1934)
>>> Citations : "Propos sur la religion" (1938)
"C'est la foi même qui est Dieu."