Les différentes éruptions Selon la nature chimique du magma, on distingue deux types d’éruptions. Les éruptions effusives : des fontaines et des coulées de lave très fluides coulent le long des pentes du volcan. Elles se caractérisent également par la projection de bombes volcaniques. Ces volcans sont appelés «volcans rouges». Exemple : Le Piton de la Fournaise, l’Ile de la Réunion. Les éruptions explosives : la lave s'écoule difficilement car elle est visqueuse et qu'elle forme des bouchons qui bloquent le magma jusqu'à ce qu'il y ait explosion. Les nuées ardentes, les mélanges de cendres, les roches expulsées caractérisent ces éruptions. Elles sont très dangereuses. Ces volcans sont appelés «volcans gris». Exemple : Le Mont Saint Helens, Etats-Unis. Pompéi, ancienne ville de l’Empire Romain, fut détruite en 79 après J.C lors de l’éruption du Vésuve. L’éruption de ce volcan se caractérise par des nuées ardentes, des cendres et des roches expulsées, c’est donc un volcan explosif. Les habitants n'ont pas eu le temps de fuir, et sont tous de suite mort à cause du gaz compris dans les nuées ardentes, un gaz très toxique. La catastrophe a fait plus de 16 000 morts. Il existe des méthodes de préventions pour surveiller l’activité d’un volcan comme le sismographe qui est un instrument de mesure capable de capter et d’enregistrer les mouvements du sol.