Diotte_Etienne_2013_memoire - Papyrus : Université de Montréal

Université de Montréal
Nietzsche et le problème de Socrate
par
Etienne Diotte
Département de philosophie
Faculté des Arts et des Sciences
Mémoire présenté
à la Faculté des études supérieures et postdoctorales
en vue de l'obtention du grade de
Maître ès Arts (M.A.) en philosophie
option philosophie au collégial
septembre 2013
© Etienne Diotte, 2013

Université de Montréal
Faculté des études supérieures
Ce mémoire intitulé:
Nietzsche et le problème de Socrate
présenté par
Etienne Diotte
a été évalué par un jury composé des personnes suivantes:
Jean Grondin
président-rapporteur
Louis-André Dorion
directeur de recherche
Bettina Bergo
membre du jury

i
Résumé
Ce mémoire a pour but d’élucider l’analyse et l’évaluation nietzschéennes du sens et de la
portée de la figure de Socrate dans les cultures antique et moderne. Pour ce faire, nous
nous pencherons d’abord sur la question de l’identité de Socrate, ce qui permettra d’introduire
une distinction centrale à l’analyse de Nietzsche, soit celle entre la doctrine et la personnalité
du célèbre Athénien. En effet, Nietzsche isole la personnalité de Socrate, qu’il circonscrit à
partir des notions d’instinct, de pulsion et d’affect, de sa doctrine, qu’il appelle le socratisme
et qu’il définit à partir de l’équation socratique raison = vertu = bonheur. Ensuite, nous déve-
lopperons les trois éléments sur lesquels il s’appuie pour expliquer que Socrate ait pu séduire
les Grecs, soit le fait qu’il fut un grand érotique, qu’il introduisit une nouvelle forme de joute
à Athènes et qu’il apparut comme étant un médecin pour ses contemporains. Cette question
des raisons permettant d’expliquer que Socrate ait pu séduire les Grecs est déterminante pour
Nietzsche, puisque c’est de là qu’il est amené à se demander qui est ce Socrate et quel a été
son véritable impact sur la culture, soit les deux questions qui sont au cœur de ce qu’il appelle
« le problème de Socrate ». Enfin, nous nous pencherons sur le diagnostic que le philosophe
allemand pose sur le célèbre Athénien ainsi que sur son évaluation de l’impact du socratisme
sur les cultures antique et moderne, après quoi nous présenterons l’inversion des valeurs que
Nietzsche tente d’opérer dans sa propre culture. Nous verrons alors qu’il cherche entre autres
par cette inversion des valeurs à nous libérer du socratisme, car il est d’avis que cette doctrine
dévalorise toute forme d’agir puisant ses motifs dans ce qui relève de l’inconscient et survalo-
rise une morale luttant contre les pulsions dominantes en nous.
Mots clés : Nietzsche ; Socrate ; socratisme ; instinct ; pulsion ; culture.

ii
Ab s t R A c t
The purpose of this thesis is to investigate Nietzsche’s analysis and assessment of the
meaning and the impact of Socrates’ character on the classical and modern culture. To
that effect, I will emphasize the question of Socrates’ identity, in order to introduce the cru-
cial issue in Nietzsche’s analysis, namely the distinction between Socrates’ doctrine and his
character. Nietzsche isolated Socrates’ character – which he defined through the categories of
instinct, drive, and affect – from his doctrine, which he labelled socratism and defined through
the Socratic equation reason = virtue = happiness. This thesis explores the three core elements
Nietzsche used to explain how Socrates was able to seduce the Greeks: not only was Socrates
a very erotic figure, he also introduced a new form of debate to Athens, and was considered
an eminent physician by his contemporaries. Socrates’ appeal to the Greek is of fundamental
importance to Nietzsche, since it prompted him to question Socrates’ inherent character, and
his true impact on Athenian culture. It thus forms the crux of what he called “the problem
of Socrates.” Nietzsche’s understanding of socratism as well as its impact on classical and
modern culture allows him to revaluate all values within his own culture. To that effect, I reveal
Nietzsche’s critiques of socratism – in particular, his belief that society needed to be liberated
from socratism, since it denies all agency to individuals. Given that it was strongly motivated
by the unconscious, socratism, according to Nietzsche, overemphasizes a certain morality in
the struggle against our dominant impulses.
Key words : Nietzsche ; Socrates ; socratism ; instinct ; drive ; culture.