III- la société de consommation
Les changements dans la production des richesses et dans l’organisation de la société sont à
l’origine d’un nouveau type de société, la société de consommation.
A La consommation de masse
Docs 3, 4, 5 et 6 p 179
À partir des années 1950, les ménages des pays développés s’équipent massivement en biens
de consommation. Après les États-Unis, qui ont connu ce mouvement dans les années 1920,
les pays européens entrent dans la consommation de masse. Celle-ci se caractérise par
quelques équipements symboliques : les appareils électroménagers (réfrigérateurs, lavelinge),
l’automobile, la télévision...
Les causes de l’apparition de la société de consommation sont multiples :
- le pouvoir d'achat augmente pour les salariés, de plus en plus nombreux ;
- l’expansion de la consommation est favorisée par la publicité toujours plus nombreuse
dans les médias ;
- la naissance et la généralisation des supermarchés poussent aussi les consommateurs
à acheter toujours plus ;
- l'accroissement de la productivité permet de baisser le prix des produits.
Avec la société de consommation, les inégalités persistent et s’aggravent. Seuls les pays
développés ont été touchés par ce phénomène. Ensuite, à l’intérieur même de ces pays, une
partie de la population reste exclue et n’accède pas à ces richesses.
Enfin, la société de consommation est régulièrement contestée. On lui reproche de
favoriser les valeurs matérielles et d’aboutir au gaspillage et à la pollution.
B- De nouveaux modes de vie
Voir docs
Avec la société de consommation, les loisirs se multiplient et deviennent un produit de
consommation de masse. On parle d’une société des loisirs ou de civilisation des loisirs
pour désigner ce développement rapide, depuis les « Trente Glorieuses », des voyages, des
séjours, des spectacles....
Les individus des pays industrialisés consacrent davantage de temps aux loisirs qui sont
facilités par l’automobile, la diminution du temps de travail ou encore l’accroissement du
pouvoir d’achat.
C- De nouvelles pratiques culturelles
Les transformations économiques s'accompagnent d'une modification profonde des modes de vie,
mais aussi des modes de culture.
La radio, la télévision ont profondément modifié notre vision du monde, notre accès à
l'information. Le monde est devenu un village, dans le sens où l'information mondiale est
accessible en temps réel d'un bout à l'autre de la planète…
Depuis les « Trente Glorieuses », le monde a connu un bouleversement des pratiques
culturelles. Pendant cette période, la production est devenue une production de masse, la
consommation, une consommation de masse. On dit aussi que la culture est une culture
de masse. Celle-ci est accessible au plus grand nombre grâce aux progrès des médias
(télévision, radio, presse, Internet...).
Depuis les années 90, le réseau Internet permet de communiquer, d'échanger, d'obtenir
des informations sur n'importe quel sujet. Le monde est un village, mais aussi une vaste
bibliothèque virtuelle.