HISTOIRE DES TEMPLES D'ANGKOR 1 • Les Origines La civilisation Khmer semble dater du VIIe siècle. Les édifices n'étaient alors pas encore construits en pierre. Il faut donc attendre le IXe siècle pour que de réels témoignages de vie de cette civilisation nous apparaissent. Jayavarman II est le premier roi d'envergure car il unifia un royaume alors morcelé et installa sa capitale à Angkor. Son règne dura environ 35 ans pour se terminer aux alentours de 835. Le choix de placer sa capitale près de Siem Reap est probablement du à la proximité du grand lac Tonle Sap qui offre des eaux poissonneuses et la possibilité de cultiver le riz. L'ensemble des temples construits à partir de cette époque créé un lien très étroit entre religion et royauté, car l'objectif est aussi d'affirmer son pouvoir et sa légitimité La religion était d'abord brahmanique pour devenir progressivement bouddhiste. Un temple-montagne est une représentation terrestre des dieux. Le mont Meru, centre mythique de l'univers est symbolisé par le sommet du temple, et les douves représentent l'océan cosmique. Les rois s'efforceront généralement de développer des cités autour des temples en élaborant des systèmes d'exploitation hydrauliques de grande dimension, ce qui explique les douves et les barays qui se trouvent encore aujourd'hui autour des grands temples. • La puissance de la civilisation Khmer L'âge d'or d'Angkor dure environ 6 siècles. Plusieurs centaines de temples témoignent de la richesse, du raffinement et de la puissance de cette civilisation, qui régna sur un territoire couvrant l'ensemble des pays qui composent actuellement l'Asie du Sud-Est. Encore aujourd'hui, Angkor a un attrait particulier pour les bouddhistes et hindouistes du monde entier. Pendant ces 6 siècles, certains rois ont marqué plus que d'autres. Suryavarman II, construisit à partir de 1113 le plus beau et le plus grand de tous les temples : Angkor Vat, il mérite donc d'être cité. Ensuite, Jayavarman VII (1181-1218) a été un constructeur hors pair car il a créé entre autres, le fameux Bayon au sein d'Angkor Thom et Ta Prohm en mémoire de sa mère. Il institua le bouddhisme religion d'Etat et il a bonne réputation auprès du peuple encore aujourd'hui car il construisit des hôpitaux un peu partout dans le pays. • Le déclin d'Angkor Les raisons du déclin sont incertaines. Cependant, la concurrence du puissant royaume du Siam voisin basé à Sukhothai, semble avoir accéléré la volonté de la Cour d'Angkor d'aller s'installer à Phnom Penh aux alentours de 1431. Malgré l'abandon d'Angkor, l'empire Khmer était alors encore très puissant. Et la région a 2 continué à être habitée. Mais, aucun nouveau temple ne verra plus le jour. Et un seul d'entre tous ne sera jamais abandonné et sera toujours l'objet de cultes, c'est bien Angkor Vat. • La reconnaissance internationale C'est seulement au milieu du XIXe siècle, que l'opinion internationale commence à se rendre compte de la richesse inestimable que constitue Angkor. Ceci grâce notamment aux travaux du Français Henri Mouhot. Angkor, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, a bien sûr souffert des ravages de la guerre, des pillages, et souffre encore aujourd'hui de l'affluence touristique. Mais les organes d'Etat et le soutien international aident grandement à la préservation de ce trésor de l'Humanité LE SITE D'ANGKOR - LES INCONTOURNABLES • Temples d'Angkor : Glossaire Angkor : ville royale, capitale Apsara : danseuse céleste Banteay : citadelle (plusieurs temples s'appellent Banteay, par exemple Banteay Kdei, Banteay Samre, ...) Baray : retenue d'eau, digue composée de canaux Brahma : Dieu brahmanique, Créateur, représenté avec 4 bras et 4 visages, montant généralement une oie divinité féminine ressemblant aux Apsaras, mais jouant le rôle d'ange gardien Devata Tevoda : ou Garuda : divinité ennemie des Nagas, ayant un corps humain et des ailes, un bec et des serres d'aigle Gopura : porte d'entrée typique des temples d'Inde du sud et d'Angkor Mont Meru : Montagne mythique située au centre de l'univers, maison des dieux, autour de laquelle se trouvent les océans et continents Naga : semi-divinité, roi-serpent, dieu des eaux (garant de la prospérité), souvent représenté avec de multiples têtes Phnom : montagne ou colline (d'où Phnom Penh) 3 Prasat : tour Preah : saint, sacré (d'où Preah Khan) Shiva ou Civa : Srei : Dieu brahmanique à la fois destructeur et créateur, souvent représenté avec 3 yeux, montant un taureau. Sa représentation symbolique est le linga femme (d'où le temple Banteay Srei) Stupa : monument funéraire bouddhiste Ta : ancêtre (d'où le temple Ta Prohm) Thom : grand (d'où le nom de la cité Angkor Thom) -varman : le nom des rois a toujours ce suffixe qui signifie protection (d'où Jayavarman, Suryavarman, ...) Vat : pagode (d'où le temple Angkor Vat) Vishnou : Dieu brahmanique, protecteur, souvent représenté avec 4 bras et montant un Garuda Angkor Vat : symbole du Cambodge Suryavarman II a édifié ce temple remarquable, symbole de la Nation Khmer, lieu de pèlerinage bouddhique pour toute l'Asie, au XIIe siècle en moins de 35 ans. Environ 50 000 personnes ont du travailler dur pour construire Angkor Vat, le plus grand édifice religieux du monde. Ce temple fut d'abord à la foi dédié au culte des rois et au dieu hindou Vishnou avant de devenir bouddhiste au XVIe siècle. Angkor Vat : = Date de construction : Règne : Religion : Style architectural : Localisation : Entrée : Heures d’ouverture : Temple, Cité Royale XIIe siècle Suryavarman II Hindouisme et Bouddhisme unique combinaison des styles temple-montagne et templegaleries 5.5 kms au nord de Siem Reap par le pont ouest de 5 h. à 18 h. (meilleur moment : au lever du jour) 4 Angkor Vat le plus grand édifice religieux du monde Le périmètre extérieur d’Angkor Vat mesure 5 500 mètres. Les proportions sont gigantesques, formant un rectangle de 1500 m par 1300 m avec des douves de 200 m de largeur. La structure est construite en trois niveaux (trois galeries principales coupées par une galerie transversale) pour atteindre le centre du temple composé de 5 tours, dont la plus grande mesure 65 mètres. Egalement étonnant, la variété et le nombre des basreliefs représentant des milliers d'Apsaras toujours différentes, de nombreux tableaux de conquêtes militaires, et des scènes de la vie quotidienne. Bakan La galerie centrale est un sanctuaire (de 60 m2) qu’on appelle Bakan. Des escaliers abrupts doivent être escaladés, ce qui représente la difficulté de pénétrer dans le Royaume des Dieux. A noter enfin le panorama exceptionnel sur le site d'Angkor à partir du sommet du sanctuaire central Bas-reliefs des galeries Les trois principales galeries ont une variété de bas-reliefs représentant environ 2000 Apsaras aux positions toujours différentes, des Devatas, de nombreux tableaux de conquêtes militaires ou des scènes religieuses, ainsi que des scènes de la Cour Royale et de la vie quotidienne des paysans Particularités d’Angkor Vat Comme beaucoup d’autres temples à Angkor, Angkor Vat fut construit suivant le style des temples-montagne et des temples-galeries. Mais Angkor Vat a un certain nombre de particularités : • • • • La tour centrale (représentation symbolique du mythique MONT MERU) est entourée de quatre autres tours de moindre taille (car le mythique MONT MERU avait cinq sommets). Et chaque tour a la forme d’un bouton de lotus Tous les temples sont orientés vers l’Est alors qu’Angkor Vat est face à l’ouest. Les raisons de cette originalité ne sont pas claires. Les galeries de bas-reliefs se visitent dans le sens contraire des aiguilles d’une montre, alors que le sens normal est dans le sens des aiguilles d’une montre. Les dimensions extraordinaires des galeries, des murs d’enceinte et des douves Angkor Vat dans l’Histoire Angkor Vat fut d’abord un temple d’Etat et une capitale pour les rois. Mais quand le site d’Angkor fut déserté par la Cour Royale, le temple a continué à être habité et est toujours resté un lieu de culte significatif. Aujourd’hui, il est le temple Khmer le plus abouti et le plus impressionnant, il est le meilleur exemple du raffinement architectural Khmer, et il symbolise la nation cambodgienne. Angkor Vat figure sur le drapeau national du Cambodge et sur les billets de banque. Il est l’attraction culturelle principale d'Asie. Depuis décembre 1992, Angkor Vat est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco 5 2-Angkor Thom Temples d'Angkor situés dans l'enceinte d'Angkor Thom Temple Angkor Thom Baphuon Bayon Kleangs (Prasat) Phimeanakas Prasat Top (east) Prasat Top (West) Preah Palilay Preah Pithu Tep Pranam Epoque Roi Religion 1181-1218 Jayavarman VII Bouddhiste 1050-1066 Udayadityavarman Hindouiste II 1181-1218 Jayavarman VII Bouddhiste 968-1000 Jayavarman V Hindouiste 968-1000 Jayavarman V Hindouiste 1243-1295 Jayavarman VIII Hindouiste 1181-1218 Jayavarman VII Hindouiste 1181-1218 Jayavarman VII Bouddhiste 1113-1150 Suryavarman II Hindouiste 889-900 Yashovarman I Hindouiste Style Bayon Baphuon Bayon Khleang Khleang Bayon Bayon Bayon Angkor Vat Mixte 6 Angkor Thom Capitale de la Cité • Angkor Thom est la grande cité capitale de Jayavarman VII (1181-1218), 9 km2, comprenant les ruines du Palais Royal, les Tours Suor Prasat et un certain nombre de temples, Preah Palilay, Preah Pithu, mais surtout le Temple-Montagne Baphuon et l'envoûtant temple Bayon. Incontournables également, la terrasse des Eléphants, la terrasse du Roi Lépreux. A la vue de l'ensemble de ces monuments, il est facile d'imaginer la splendeur de cette grande capitale et la population considérable qui devait vivre dans l'enceinte de cette cité. LE PALAIS ROYAL Le Palais Royal a presque disparu aujourd'hui. Cependant, ce qu'il en reste se trouve au sein de Phimeanakas, et sur la Terrasse des Eléphants et la Terrasse du Roi Lépreux LA TERRASSE DES ELEPHANTS La Terrasse des Eléphants, longue de 300 mètres, a tout le long une grande variété de sculptures telles que des représentations de processions d'éléphants qui ont des fleurs de lotus autour de leur trompe, ainsi que des Garudas et des lions. Les sculptures les plus impressionnantes sont au nord de la terrasse, ce sont les éléphants de taille quasiment réelle, ainsi que deux chevaux à cinq têtes LA TERRASSE DU ROI LEPREUX Cette terrasse a deux murs magnifiquement sculptés. Sur le mur extérieur, les bas-reliefs représentent des serpents, des Garudas possédant de multiples bras, ainsi que quelques femmes. Sur le mur intérieur, nous retrouvons des Eléphants. La curiosité de cette terrasse est sa statue surélevée, appelée le Roi Lépreux. Sa position est assise, et son corps est nu. L'origine de cette statue est objet de débat. Certains spécialistes penchent pour des origines javanaises. Seule une copie repose ici car l'original est au Musée National de Phnom Penh Baphuon Antérieur à Angkor Thom (XIe siècle) alors même qu’il est situé au sein de la cité royale d’Angkor Thom, il s’agit du plus grand temple-montagne d’Angkor et il se distingue pour l’originalité de ses Bas-reliefs qui représentent généralement des scènes de la vie quotidienne ou mythologiques, touchantes dans leur naïveté et dans le souci du détail. Les sculptures des murs extérieurs du nord-est sont les plus belles. L’EFEO (Ecole Française d’Extrême Orient) dirige les travaux de restauration d’un gigantesque Bouddha Couché qui s’étire sur tout un côté du temple, soit sur 40 mètres. 7 Bayon Bayon est le temple principal du carré que forme Angkor Thom, il comprend 49 tours sculptées de visages géants au sourire troublant. D'inspiration javanaise, Ils seraient les dieux protecteurs de la loi de Bouddha. Mais les influences sont aussi d'inspiration hindoue vouant un culte à Shiva et à Vishnou. Ce temple d'Etat avait probablement pour but de rassembler toutes les énergies du royaume et toutes les religions. PHIMEANAKAS Ce Temple qui date du Xe siècle (donc antérieur à la cité Angkor Thom) est une pyramide en latérite et en grès ou le Roi avait pour habitude de se recueillir. La vue à partir du sommet est très jolie. 8