Ma vi e, Ta vi e Marika Fontaine L’autisme vers une guérison possible Guide de soutien aux parents Préface de Dre Wendy Edwards pédiatre L’autisme vers une guérison possible Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives nationales du Québec et Bibliothèque et Archives Canada Fontaine, Marika, 1974- L’autisme, vers une guérison possible : guide de soutien aux parents (Ma vie, ta vie) Comprend des réf. bibliogr. ISBN 978-2-9811705-0-7 1. Autisme infantile – Traitement – Ouvrages de vulgarisation. 2. Autisme – Ouvrages de vulgarisation. I. Titre. RJ506.A9F66 2010 618.92’85882 C2010-940439-4 Tous droits de traduction, d’adaptation et de reproduction, sous quelque forme que ce soit, en partie ou en totalité, sont réservés, pour tous les pays. Entre autres, la reproduction d’un extrait quelconque de ce livre, par quelque procédé que ce soit, tant électronique, par numérisation que par microfilm, est interdite sans l’autorisation écrite de l’éditeur. © Les Éditions André Fontaine inc. et Marika Fontaine 2010 Tous droits réservés Révision et correction : Monique Trudel Correction d’épreuve : Mylène Alarie Direction littéraire : Emmanuelle Rousseau Conception graphique : Primeau Barey Photographies : Craig Mason Dépôt légal : 1er trimestre 2010 Bibliothèque et Archives nationales du Québec Bibliothèque et Archives Canada Fontéa 22, rue Louis-Babin Saint-Jean-sur-Richelieu (Québec) J2W 2T4 Téléphone : 514 604-8690 Télécopieur : 450 741-1459 Courriel : [email protected] www.editionsaf.com Imprimé au Québec sur papier certifié FSC de sources mixtes Marika Fontaine L’autisme vers une guérison possible collection Ma vie, Ta vie Guide de soutien aux parents Préface de Dre Wendy Edwards pédiatre Avertissement Le but de ce livre est de diffuser de l’information sur des interventions et des traitements possibles de l’autisme et des ­troubles envahissants du développement. Ces renseignements sont donnés à titre informatif. Ce guide n’est pas un guide médical. Toutes les interventions, quelles qu’elles soient, devraient être entreprises sous la supervision d’un professionnel de la santé ou d’une personne ­compétente en la matière. Les sources d’information utilisées pour ce livre ont été jugées fiables et fidèles aux découvertes les plus récentes au moment de la rédaction. L’auteure et l’éditeur ne peuvent être tenus responsables de la façon dont cette information est utilisée. À mes deux enfants. Merci de me rappeler ce qui est vraiment important dans la vie. Je vous aime. Préface Comme médecin – avant que mon propre fils soit diagnostiqué autiste – je ne connaissais aucune thérapie ou aucun traitement pour cette condition. J’avais appris, lors de mes études en médecine, que l’ICI (intervention comportementale intensive) pouvait aider certains enfants à devenir plus autonomes, mais qu’on ne pouvait « traiter » l’autisme. En tant que mère d’un enfant autiste, j’avais besoin de réponses à mes questions. Que pouvaisje faire pour mon fils ? Où pouvais-je aller chercher de l’aide ? Tout comme l’auteure de ce livre, j’ai dû moi-même faire des recherches pour m’éduquer sur l’autisme. Mais que se serait-il passé si je n’avais pas eu accès à cette information dont j’avais besoin pour aider mon fils ? Qu’aurais-je fait ? J’ai été chanceuse, j’ai trouvé ce dont j’avais besoin pour me guider au cours des premiers mois de mes recherches. Tous les parents devraient avoir cette chance, cette opportunité d’obtenir un accès facile à de l’information disponible à tous, dans une langue qu’ils peuvent comprendre. L’autisme touche des enfants de partout, à l’échelle nationale et dans le monde. Dans chaque pays. Peu importe la langue parlée. Je suis très reconnaissante envers Marika d’avoir entrepris l’écriture de ce livre en français. Maintenant, partout au Canada, les parents ont la chance d’être informés sur le sujet et ont un point de départ pour les guider dans le casse-tête qu’est l’autisme. Ce livre est un excellent guide pour faire vos premiers pas dans le cheminement du mieux-être de votre enfant autiste. Utilisez-le pour vous soutenir dans votre apprentissage, et sachez que vous n’êtes pas seul. Dre Wendy Edwards Pédiatre Table des matières 5Avertissement 7Préface 9 Table des matières 11Introduction 15 Chapitre 1 – L’arrivée de l’autisme 21 Chapitre 2 – L’autisme, tout un défi ! 43 Chapitre 3 – Mon fils et son cheminement 79 Chapitre 4 – Entreprendre des traitements biologiques 123 Chapitre 5 – Autres traitements et interventions 147 Chapitre 6 – Ils pavent le chemin 175 Chapitre 7 – Quelques outils pour surmonter le défi 195Conclusion 199Bibliographie 205 Adresses utiles 217Remerciements 220 À propos de l’auteure Légende i Idées Le symbole i dans la marge signale des idées pratiques. r Ressources Le symbole r dans la marge signale des ressources utiles. Introduction Je suis la maman d’un enfant diagnostiqué autiste. J’ai fait des études universitaires en psychologie. À la suite de la manifestation de l’autisme dans ma famille, j’ai décidé d’entreprendre un deuxième diplôme d’études supérieures, cette fois-ci spécialisé en troubles envahissants du développement. Lors de nombreuses consultations médicales pour mon enfant, on m’a dit qu’on ne pouvait guérir l’autisme, donc que cet état de santé était immuable et installé pour la vie. Cet énoncé ne m’apparaissait pas intouchable, j’ai donc décidé de foncer et de prendre en charge moi-même la santé de mon fils. Je ne soutiens pas tout savoir sur l’autisme et les troubles envahissants du développement. Je n’ai pas réponse à tout. Mais puisque j’étais consciente du fait qu’il fallait agir le plus tôt possible, j’ai entrepris de nombreuses recherches pour trouver des moyens d’aider mon fils. Armée de ces nouvelles connaissances, j’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour contribuer à la guérison de mon fils. L’autisme, ses causes et les traitements qui ont été expérimentés sont des sujets controversés en ce moment. Je veux aujourd’hui partager mes recherches et mon expérience, car je crois fermement que l’autisme peut être traité et qu’il est possible d’en guérir ! 12 L’autisme, vers une guérison possible Ce livre n’est pas un guide médical. Il sert plutôt de guide pour les parents d’enfants souffrant d’autisme ou d’un trouble envahissant du développement, en les informant sur les différents traitements disponibles et en leur offrant l’espoir d’une guérison possible. Il a pour but de faire voir l’autisme d’un nouvel œil en présentant un modèle de cette condition qui diffère de celui généralement présenté par la médecine traditionnelle. Vous y trouverez tout d’abord un aperçu de ce qu’est l’autisme et de sa situation au Québec. L’autisme est une maladie complexe qui a des répercussions différentes sur chaque enfant. Je trouve donc essentiel de commencer par définir cette condition et de présenter la façon dont elle est perçue. Puis je partagerai avec vous le cheminement de mon fils, pour vous montrer comment on peut influencer le développement d’un enfant au quotidien. Ensuite, je vous expliquerai davantage les différents traitements et interventions possibles. Je vous donnerai plusieurs outils, trucs et astuces qui pourront vous aider. Finalement, vous pourrez lire des témoignages de parents qui ont entrepris de tels cheminements avec leurs enfants. Pour faciliter la lecture de ce livre, j’utilise indifféremment les termes « autisme » et « troubles envahissants du développement (TED) ». J’entends par le terme « récupération » que l’enfant ne correspond plus au diagnostic d’autiste ou TED et en perd automatiquement l’étiquette, tout en sachant que la condition doit continuellement être gérée d’une façon ou d’une autre. En ce qui Introduction 13 concerne le terme « guérison », j’entends par cela que, non seulement l’enfant n’a plus le diagnostic, mais qu’il n’a plus aucune intervention spéciale à poursuivre, et ce, au même titre que tout autre enfant neurotypique. La récupération est plus répandue que la guérison. Quand nous entreprenons des démarches, nous ne pouvons en connaître l’issue. Les deux résultats sont tout de même favorables pour l’enfant et sa famille. J’utiliserai les deux termes de façon générale dans ce guide. L’autisme peut se traiter. Les enfants n’en guérissent pas tous, mais la majorité de ceux qui entreprennent des traitements améliorent vraiment leur état. Je crois que l’autisme est une condition multifactorielle qui relève de malaises biologiques plutôt que du domaine de la maladie psychiatrique. Aux ÉtatsUnis, les recherches sur le sujet semblent beaucoup plus nombreuses que ce qui se fait au Canada dans le même domaine. On compte par milliers les enfants américains qui ont récupéré ou qui sont en voie de récupération. Je déclare n’avoir aucun conflit d’intérêts concernant les services et produits mentionnés dans ce livre. Bonne lecture ! Chapitre 1 L’arrivée de l’autisme « Le progrès est impossible sans changements, et ceux qui ne peuvent jamais changer d’avis ne peuvent ni changer le monde ni se changer eux-mêmes. » – George Bernard Shaw Tout a commencé pour ma famille lorsque mon fils, âgé de 14 mois, devait avoir une vérification générale de son développement. J’avais déjà, à ce moment, des inquiétudes, car il me semblait que depuis les dernières semaines il ne progressait plus et que, sur certains aspects, il avait même régressé. Je me suis donc présentée au rendez-vous avec une infirmière qui n’a pris que quelques minutes avant de me dire : « Votre fils est autiste, il faudrait le faire voir par un spécialiste. Maintenant, enlevez-lui son pantalon, je vais lui donner ses vaccins. » Cela a été un véritable coup de poignard au cœur. Ma tête s’est mise à tourner. Une bombe appelée « autisme » venait de m’éclater en plein visage (cet énoncé allait plus tard être confirmé comme diagnostic par un pédopsychiatre). Je réfléchissais à toute vitesse. L’autisme ? L’autisme ? Qu’est-ce que 16 L’autisme, vers une guérison possible l’autisme ? Le personnage de Dustin Hoffman dans le film Rain Man m’est revenu en mémoire. Ces images n’avaient pour moi rien de consolant. Finalement, j’ai repris mes esprits, et ­instinctivement, d’une voix ferme qui ne laissait aucune place à la discussion, j’ai répondu : « Non. Personne ne touche à mon fils avant que je ne puisse comprendre ce qui se passe. » J’avais la gorge serrée, mais j’étais déterminée à prendre la santé de mon enfant en main. Il était clair que je ne laisserais personne intervenir auprès de mon fils sans que j’aie, au préalable, pris de l’information sur cette maladie qui commençait déjà à dévaster sa qualité de vie. Ce soir-là, sur Internet, j’ai tapé les mots autism et treatments. J’ai la chance d’être bilingue, alors j’ai trouvé plusieurs sources d’information en anglais qui m’ont donné l’espoir que je pouvais sortir mon fils de cette condition. Un monde de possibilités s’est alors ouvert à moi. Je partage ici, avec vous, l’information que j’ai recueillie par mes recherches personnelles, mes études, et des conversations que j’ai eues avec des parents et des intervenants, depuis ce jour si bouleversant. L’autisme touche chaque enfant différemment et pour chacun, nous devons reconstituer un casse-tête, ne sachant pas au départ quelles pièces seront nécessaires pour le terminer. Le L’arrivée de l’autisme 17 processus peut être long et compliqué, mais le fait de voir des enfants qui s’améliorent et qui récupèrent récompense largement les efforts et le temps investis. Il y a malheureusement plusieurs variables inconnues, mais une chose est certaine, le but que vous voulez atteindre est l’amélioration, la récupération, voire la guérison de votre enfant ! Pas une seule journée, il ne faut perdre cet objectif de vue. Au cours de mes recherches, j’ai souvent lu qu’on comparait un enfant autiste à un enfant qui aurait été heurté par un autobus. Cet « accident » fera toujours partie de sa vie. Il sera pourtant possible pour certains d’entre eux de récupérer sans aucune séquelle, si des interventions bénéfiques sont appliquées le plus tôt possible. Il peut en être ainsi de l’enfant autiste. Chaque enfant est frappé différemment et le retour à la santé ne sera pas fait de la même façon pour tous. C’est aussi le cas de la récupération. Par contre, si on ne fait rien, l’enfant n’a pas beaucoup de chance de se remettre de son « accident ». Quelques manifestations possibles de l’autisme Les enfants se développent tous à des rythmes différents. Il se peut qu’un enfant présente une des manifestations énumérées ci-dessous. S’il y en a qu’une seule, il n’y a généralement pas de quoi s’inquiéter. Par contre, si un enfant présente plusieurs de ces signes, il serait prudent de le faire évaluer. Les 18 L’autisme, vers une guérison possible manifestations de l’autisme les plus souvent observées par les proches d’un enfant sont : L’absence de langage ; L’enfant ne montre pas du doigt un objet d’intérêt de façon à communiquer ; L’enfant ne répond pas à son nom ; Le contact visuel est limité ; L’enfant imite peu et ne joue pas à « faire semblant » ; L’enfant ne joue pas de façon appropriée avec les jouets, par exemple, il aligne les voitures au lieu de les pousser ; L’enfant a des obsessions quand il manipule certains jouets (comme faire tourner les roues de petites autos encore et encore) ; L’enfant a des comportements répétitifs (comme ouvrir et fermer sans cesse des portes d’armoires) ; L’enfant a un attachement excessif à un objet ; L’enfant ne sourit pas. n n n n n n n n n n Tous ces symptômes sont des signes que l’enfant souffre peutêtre d’un trouble du spectre de l’autisme. Il existe un test de dépistage, appelé CHAT (Checklist for Autism in Toddlers) qui peut aider à déceler si l’enfant a, en effet, des symptômes autistes. Ce test est généralement entrepris quand l’enfant a 18 mois. Il est important de noter que ce test n’est pas infaillible, c’est-àdire que certains enfants qui présentent effectivement un TED ne seront pas diagnostiqués. Le CHAT n’est pas un instrument pour diagnostiquer l’autisme, c’est un outil qui aide à déterminer quels enfants sont à risque. Vous pouvez vous procurer L’arrivée de l’autisme 19 une copie du test, en version française, sur le site Internet ­suivant : www.esculape.com/pediatrie/autisme_chat.html. Interventions précoces Tout le monde s’entend pour dire que les interventions précoces mènent aux meilleurs résultats. Mais voici l’état de la situation actuelle pour plusieurs. Les enfants souffrant d’un TED doivent s’inscrire sur de nombreuses listes d’attente ; tout d’abord pour un diagnostic, et pour des services par la suite. Il est rare qu’un enfant ait accès à des intervenants avant une attente d’au moins deux ans. Pourtant, à l’heure actuelle (octobre 2009), l’organisation Autism Speaks Canada affirme, sur son site Internet www.autismspeak.ca, qu’il y a plus d’enfants qui obtiennent un diagnostic d’un trouble du spectre de l’autisme que de cancer, de diabète ou de SIDA, toutes ces maladies mises ensemble ! L’urgence d’entreprendre des traitements le plus tôt possible m’a pressée à écrire ce livre. Si je peux aider ne serait-ce qu’un enfant à améliorer sa qualité de vie, ce livre aura valu les heures passées à l’écrire. Le peu de ressources francophones sur le sujet m’a incitée à faire éditer ce livre en français. Au cours de votre lecture, vous trouverez des sections « ressources » qui vous guideront vers des livres ou des sites Internet où vous pourrez trouver de plus amples renseignements. La plupart de ces ressources sont en anglais, ce qui nous amène au constat suivant : le manque sérieux de ressources francophones qui doit être comblé sans tarder. 20 L’autisme, vers une guérison possible Ce livre est un guide rassemblant les options qui, à ma connaissance, sont les plus populaires. Ce sera ensuite à vous de décider celles qui s’appliquent à votre enfant et à votre situation avec le plus de pertinence. Si vous lisez ce livre, je suppose que c’est parce qu’un ou des enfants qui vous tiennent à cœur souffrent d’autisme. Je souhaite qu’il vous encourage à prendre en charge leur santé. Les listes d’attente dans le système médical québécois étant longues, vous devrez souvent entreprendre vous-même certaines démarches afin d’améliorer le plus rapidement possible l’état de l’enfant atteint. Il faut aussi dire que les dépenses faites pour les traitements et les thérapies ne sont pas couvertes par la Régie de l’assurance-maladie, alors il n’est pas nécessaire d’attendre un diagnostic pour entreprendre les premiers pas vers le mieux-être de l’enfant. Il faut foncer maintenant ! C’est à vous de faire votre recherche et d’aller vers ce qui, selon vous, fera une différence. On peut traiter l’autisme. Un enfant peut s’améliorer, et même guérir. Je vous souhaite bonne chance dans votre cheminement avec votre enfant et bon courage dans l’atteinte de la guérison. Ce courage est indispensable durant les périodes plus difficiles et il est nécessaire pour nourrir votre foi quand elle sera ébranlée. […] Vous êtes invités à acheter le livre pour découvrir la suite… Bachelière en psychologie, Marika Fontaine complète ­présentement un diplôme d’études supérieures en troubles envahissants du développement. Cet intérêt s’est imposé à la suite d’une manifestation de l’autisme chez son fils. Après s’être questionnée sur la hausse des ­diagnostics d’autisme, elle s’implique maintenant activement dans cette cause. Conférencière et consultante, elle accompagne les familles touchées dans les différentes démarches à entreprendre pour améliorer la qualité de vie des enfants atteints. L’autisme, vers une guérison possible La problématique de l’autisme est de plus en plus présente dans notre société. Tous s’entendent pour dire que les interventions précoces sont cruciales dans le traitement des enfants touchés par un trouble envahissant du développement. Par contre, peu de solutions sont proposées aux parents. Dans L’autisme, vers une guérison possible, l’auteure décrit une approche intégrée qui permet de travailler sur les symptômes tout en éliminant les causes. Les parents y trouveront donc les outils nécessaires pour entreprendre des actions concrètes dans le but d’agir rapidement. Ce guide suggère différents traitements du point de vue de la biologie, de la communication, des interactions sociales ou du comportement. Il offre aussi d’autres pistes d’intervention pour les parents et les gens touchés par l’autisme. Enfin, il s’avérera également utile pour les professionnels œuvrant auprès des enfants atteints. editionsaf.com