O4 : Diffraction à l’infini
1 Phénomène de diffraction
1.1 Mise en évidence
Si l’on cherche à "isoler" un rayon lumineux, modèle de l’optique géométrique, grâce à
une fente très fine de largeur , on n’observe
– un élargissement de la tâche formée sur l’écran par diminution de
– une non uniformité de l’éclairement
Limitation de l’optique géométrique
Le phénomène de diffraction apparaît lorsque les distances
caractéristiques des obstacles à la propagation de la lumière
ne sont pas très supérieures à la longueur d’onde
.
1.2 Interprétation du phénomène
Interprétation quantique
Ondes secondaires
Huyghens, en travaillant par analogie avec l’observation des ondes à la surface d’un liquide, a expliqué la propagation d’une
onde par le fait que tout point atteint par une onde se comportait comme une source secondaire réemettant de "ondelettes"
dans toutes les directions.
Fresnel s’est ensuite basé sur ce modèle afin d’expliquer les phénomènes de diffraction.
La théorie des Ondes Electro-magnétiques validera ensuite cette hypothèse.
Principe de Huyghens-Fresnel
Soit une source ponctuelle de lumière monochromatique et une surface d’onde
entourant
– Toute surface élémentaire entourant le point de cette surface d’onde se com-
portera comme une source secondaire ponctuelle émettant de manière sphérique.
– L’onde secondaire émise en a la même phase que l’onde incidente atteignant
– L’amplitude de l’onde secondaire est proportionnelle à ainsi qu’à l’amplitude de
l’onde incidente en .
– Les sources secondaires sont cohérentes entre elles.
Le dernier point implique donc que les ondes issues des différentes sources secondaires vont interférer en un point de
l’espace.
1.3 Vibration d’une source secondaire
On considère une vibration incidente en . On note :
–la vibration qu’aurait l’onde en en absence d’objet diffractant
–la vibration qu’aurait l’onde en , en présence de l’objet diffractant, mais sans considérer le phénomène de diffraction.
1.3.1 Transparence de l’objet diffractant
L’objet diffractant peut avoir deux conséquences sur la vibration incidente :
– Un modification de l’amplitude avec . Les cas extrêmes sont 0 si l’objet est opaque
et 1 s’il s’agit d’un trou.
– Un retard de phase