
4Fit For Work? Les troubles musculosquelettiques et le marché du travail belge
1. Résumé
Le projet
«Fit for work?»
Le ralentissement économique mondial commence à se faire sentir en Belgique.
Ses conséquences pour le marché du travail belge deviennent plus importantes,
en partie en raison de la vitesse à laquelle le chômage a augmenté, avec toutes les
ramications individuelles, sociales et économiques que cela suppose. La santé des
travailleurs belges constitue une autre source d’inquiétude. Près d’un travailleur sur
cinq n’est pas en assez bonne santé pour réaliser l’amélioration de la productivité
dont la Belgique aura besoin, lorsque l’économie reprendra, pour être compétitive
dans une économie du savoir de plus en plus internationale. Des preuves accablantes
en attestent: le chômage lui-même est mauvais pour la santé tandis que le fait de
conserver son emploi ou de réintégrer le marché de l’emploi peut avoir un effet positif
sur la santé physique et le bien-être psychologique, tout en permettant aux gens
d’échapper à la pauvreté.
Parmi toutes les causes de maladies liées au travail, le «stress» est le plus souvent
cité car d’une part, il est à l’origine de près de 20% de l’ensemble de l’absentéisme
enregistré chaque année en Belgique et d’autre part, il est l’une des priorités actuelles
des responsables politiques. Cependant, même s’il est compréhensible que le
«stress» et le bien-être psychologique des travailleurs belges soient des sujets
d’inquiétude, un fait semble avoir été négligé. Bien que l’absentéisme pour cause
de « stress» soit élevé, il est au moins deux fois plus élevé pour cause de troubles
musculosquelettiques(TMS) tels que des maux de dos, une sollicitation excessive
de la nuque ou du bras et des maladies articulaires. En effet, les TMS sont, de loin, la
première cause de maladie professionnelle en Belgique. Le coût direct et indirect de
l’absentéisme au travail en Belgique est estimé à au moins 10,3milliards d’euros.
Ce projet, qui fait partie d’un programme de travail plus vaste couvrant 24pays
européens et non européens, a examiné en détail l’inuence des TMS sur la vie
professionnelle de milliers de travailleurs belges, le caractère adéquat du traitement
et de l’aide dont ces travailleurs bénécient, leur expérience au travail, l’impact de
leur maladie sur leur famille et leurs collègues et le coût humain et nancier. Nous
nous sommes plus particulièrement intéressés aux maux de dos et aux troubles
musculosquelettiques du membre supérieur(TMS-MS) liés au travail – deux catégories
de maladies qui se caractérisent généralement par de brefs épisodes non spéciques
de douleur et d’invalidité – ainsi qu’à l’arthrite rhumatoïde et aux spondylarthropathies,