RESUME Si l’étiologie de l’autisme reste mal identifiée, ce trouble est caractérisé par des déficits de la communication sociale, notamment de l’attention conjointe, une importante difficulté à comprendre autrui comme agent intentionnel, un manque d’empathie et des déficits d’imitation. Plusieurs modèles psychopathologiques tentent de comprendre ces dysfonctionnements et actuellement de nombreux programmes d’intervention et de remédiation sont proposés et leur efficacité explorée. Notre recherche doctorale qui s’appuie sur le modèle de la dysrégulation de l’activité (Lelord, 1990 ; Adrien, 1994 ; Whitman, 2004) a pour objectifs d’étudier d’une part le lien entre la dysrégulation de l’activité d’attention conjointe et le développement ultérieur de la communication sociale et d’autre part l’impact d’un programme d’intervention individuelle centrée sur l’hétérorégulation de l’attention conjointe chez les jeunes enfants avec autisme. Nous émettons l’hypothèse générale que les troubles présentés par les enfants avec autisme résultent d’un trouble basal de la régulation de l’activité d’attention conjointe et que ce trouble est lié au développement atypique de la communication. Il s’agit d’une étude à la fois longitudinale (12 mois ) et transversale qui porte sur 10 jeunes enfants avec autisme comparés à 10 jeunes enfants avec trisomie 21 et 10 enfants tout-venants. Le développement psychologique des enfants de ces trois groupes est évalué à l’aide de tests psychométriques validés et étalonnés (Brunet-Lézine, BECS, EDEI-R). Les enfants sont appariés par âge de développement. L’évaluation de la dysrégulation de l’activité d’attention conjointe et de la communication sociale est réalisée au cours de séances d’activités ludiques au moyen d’outils cliniques originaux. Les séances d’examen sont filmées. L’analyse des résultats tentera de montrer d’une part l’existence du lien entre le dysfonctionnement de la régulation de l’attention conjointe et le développement de la communication et d’autre part l’évolution différentielle des enfants avec autisme bénéficiant de l’intervention.