Le lait, un allié de votre santé!

nutrition
Le lait,
un allié de
votre santé!
Jadis porté aux nues, le lait fait aujourd’hui l’objet
de suspicion et sa consommation ne cesse de baisser.
Relayés par des dizaines de forums sur Internet et dans
la presse, des thérapeutes adeptes des médecines douces
l’accusent d’être indigeste, trop gras et responsable de
toute une série de maladies, des plus bénignes aux plus
graves: otites, rhumatismes, diabète, sclérose en plaques,
autisme, cancers… La polémique enfle, accusant le lait
de mille maux. Et pourtant, les spécialistes sont unanimes:
le lait doit rester notre meilleur ami pour la vie!
Le saviez-vous?
Le lait, un somnifère?
Le lait, un aliment
indispensable
Le lait et les produits laitiers
s’intègrent dans une alimen­
tation équilibrée, tout comme
les aliments des autres famil­
les. Ils sont indispensables à
tous les âges de la vie, pour
leur richesse en calcium, mais
aussi pour leurs apports en pro­
téines, en vitamines et autres
minéraux. Sans produits lai­
tiers, il est quasiment impos­
sible de couvrir ses besoins en
calcium.
Des protéines de qualité
Les protéines animales, notam­
ment celles que l’on trouve
dans le lait de vache, le fro­
mage et le yaourt présentent
une excellente qualité nutri­
tionnelle. Les produits laitiers
sont très riches en acides ami­
nés (unités composant les pro­
téines) indispensables pour la
construction et le maintien de
nos os. Le PNNS (Plan National
Nutrition Santé) recommande
de consommer trois produits
laitiers (et un 4e au goûter des
enfants) par jour pour entrete­
nir la solidité osseuse.
Du lait chaud sucré ou addi­
tionné de miel, pris le soir
avant de se coucher, aiderait à
mieux dormir. Le lait apporte
en abondance un acide aminé
appelé tryptophane. Le sucre
ajouté entraîne une légère
sécrétion d’insuline qui aide
le tryptophane à atteindre le
système nerveux et à se trans­
former en sérotonine, substan­
ce qui favoriserait le sommeil.
De plus, le calcium du lait
pourrait faciliter la détente
musculaire.
Le jus de soja est-il
comparable au lait?
Non, le jus de soja n’est pas
comparable au lait, même s’il
en a la couleur et l’aspect.
Il contient jusqu’à 6 fois moins
de calcium. Il n’a d’ailleurs pas
le droit à l’appellation lait; on
parle en effet de jus de soja.
Ne pas confondre allergie
et intolérance au lait
Intolérance alimentaire et aller­
gie au lait sont deux termes sou­
vent confondus. Dans les deux
cas, l’organisme ne supporte
pas le lait de façon variable. Il
s’agit néanmoins de deux ma­
ladies différentes. La première
correspond à un déficit partiel
en lactase, l’enzyme qui digère
La famille des produits laitiers
Ceux qui ne boivent pas de lait
peuvent en manger! Il y a au­
tant de calcium dans 2 yaourts,
300g de fromage blanc, 80g de
fromage type camembert ou
30 à 40g de comté (ou équiva­
lent) que dans un bol de lait
(Figure).
1.000mg
Les personnes
intolérantes au
lactose vont
ressentir des
gênes telles que
selles liquides
ou trop dures,
estomac lourd,
ballonnements,…
le sucre du lait. Elle peut entraî­
ner des diarrhées, des ballon­
nements,… mais n’interdit pas
une consommation modérée et
fractionnée de lait, de yaourts
ou de fromages.
L’allergie aux protéines de lait
de vache met en jeu un méca­
nisme immunologique; elle
touche 2 à 3% des jeunes en­
fants. Elle disparaît pour 80%
d’entre eux dès l’âge de trois
ans. Pour soigner les allergies
alimentaires, il n’existe pas de
traitement, l’unique solution
consiste à supprimer pure­
ment et simplement le lait de
son alimentation durant la
période nécessaire.
30g de fromage type gruyère
(200mg)
Selon les recommandations
de la pyramide alimentaire,
il faut consommer
quotidiennement trois à quatre
verres de lait ou de produits
dérivés enrichis de calcium
(450-600ml) et 20 à 40g
de fromage.
Chez la femme enceinte, la
consommation recommandée
est de 3 laitages/jour le
premier trimestre et 4 laitages
à partir du 2e trimestre.
Un litre de lait contient
1.200mg de calcium.
Les laits de chèvre et de
brebis sont déconseillés chez
les enfants allergiques ou à
risque (risques de réactions
croisées avec le lait de vache
et d’allergies spécifiques à ces
laits) ainsi que les boissons
végétales comme le jus de soja.
Des produits laitiers pour
construire son capital osseux
et prévenir l’ostéoporose
De nombreuses études interna­
tionales ont démontré le rôle
positif des produits laitiers
dans la construction du capital
osseux et la prévention de
l’ostéoporose. Toutefois, pour
prévenir de manière optimale
cette maladie caractérisée par
la diminution progressive du
capital osseux, la pratique d’un
exercice physique régulier reste
indispensable. Car la préven­
tion de l’ostéoporose se prépare
dès l’enfance avec la consomma­
tion d’aliments qui contiennent
des protéines de qualité, du cal­
cium et de la vitamine D, sans
oublier l’exercice physique!
Tordre le cou
aux idées fausses
Plusieurs affirmations sont
régulièrement diffusées, qui
reposent sur des contre-vérités.
En voici quelques unes…
•Les produits laitiers aug­
mentent les risques cardio­
vasculaires: aujourd’hui,
la plupart des études exa­
minant le rôle des produits
laitiers sur l’athérosclérose
et la santé cardiovasculaire
de l’homme sain montrent
des effets plutôt neutres et
même parfois positifs. En
termes de recommanda­
tions, il est cependant essen­
tiel de distinguer les per­
sonnes malades (ou à risque)
du reste de la population.
Question à l’expert
Le lait est-il indispensable à notre santé?
Apport
en Ca
800mg
Un yaourt (100-150mg)
700mg
Un verre de lait (300mg)
400mg
Autres sources
(eau, certains légumes verts,
fruits secs et oléagineux)
D
ans une alimentation équilibrée, le lait est nécessaire
au même titre que les autres classes d’aliments, nous
explique le Professeur Jean-Yves Reginster, du Département
des Sciences de la Santé publique à l’ULg. Consommés en
quantité normale, les produits laitiers ne présentent donc que
des bénéfices pour la santé. Les attaques portées actuellement
contre les produits laitiers sont fondées sur des interprétations
erronées ou abusives d’études scientifiques, quand il ne s’agit pas
carrément d’affabulations. Leur accorder crédit peut engendrer un
véritable problème de santé publique; d’autant que remplacer le
lait par de faux ‘laits’, en général des jus de végétaux, menace la
santé, notamment celle des enfants. Le lait contient en effet une
combinaison de nutriments (protéines et calcium sous forme de
phosphate surtout, et aussi vitamine D, magnésium, potassium,
etc.) particulièrement essentiels à l’os. La prévention nutritionnelle
de l’ostéoporose doit débuter dès l’enfance et se maintenir
tout au long de la vie, grâce notamment à une alimentation
équilibrée apportant suffisamment de calcium. Les 2/3 du calcium
consommés proviennent du lait et des produits laitiers.
Les premiers se verront à
juste titre conseiller par leur
médecin un régime hypocho­
lestérolémiant (avec moins
de beurre, de crème, de fro­
mages gras, etc.). Pour les
autres, les produits laitiers,
dans toute leur variété, ont
tout à fait leur place dans
le cadre d’une alimentation
équilibrée!
Seule la consommation exces­
sive des laitages et fromages
gras peut engendrer des ris­
ques pour le système cardio­
vasculaire. Mais aujourd’hui,
l’essentiel des graisses que
nous absorbons ne se trouve
pas dans les produits laitiers,
mais dans les sucreries, les
viennoiseries, les biscuits et
autre ‘junk food’ (fast-food, ali­
ments de grignotage…).
•Les produits laitiers augmen­
tent le risque de cancer: une
inquiétude non fondée. Au
contraire, les produits lai­
tiers diminueraient le risque
de cancer du côlon, voire de
cancer du sein. Pour le can­
cer de la prostate, les don­
nées sont encore confuses.
«En fait, c’est l’excès de calcium
(plus de 1,5g de calcium) qui est
sans doute à mettre en cause,
explique le Dr Jean-Marie
Bourre, auteur de ‘Le Lait:
vrais et faux dangers’. Ce nutriment, comme tous les autres,
peut avoir des effets indésirables
si l’on exagère les doses. Alors
qu’une consommation raisonnable réduit les risques d’hypertension, de diabète et même
d’obésité.» Néanmoins, le lait
ne fait pas maigrir et ne gué­
rit pas le diabète!
Nathalie Evrard