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Francis DELAHAYE / Les astéroïdes/ Page 2
et de la gestion des observations, prépare « EAON informations », participe à
« l’EAON NEWS », publie les résultats auprès des observateurs et de l’IOTA, dresse
et gère le liste des observateurs actifs et répond aux lettres venant du réseau
d’observateurs. Roland s’occupe à présent de la liste des coordinateurs régionaux,
publie les articles liés aux occultations astéroïdales, sélectionne avec Jean
SCHWAENEN les évènements pour les programmes visuels et vidéos, officialise le
programme visuel, prépare le programme des prédictions de dernières minutes et
surtout réalise la réduction des occultations astéroïdales positives. Raymond est
notre mathématicien et notre critique en vérifiant toutes les données et les
publications de l’EAON. C’est aussi lui qui montre l’exemple de la persévérance et de
la patience puisqu’il détient le record au sein du réseau du nombre de surveillances
effectuées. Jean SCHWAENEN se charge de la bienvenue des nouveaux
observateurs en leur distribuant les cartes, le modèle du « Report form », les
documents technique et le programme. Edwin GOFFIN est la référence en la matière
pour prédire les observations d’occultations et se mobilise avec Roland pour
contacter les coordinateurs régionaux. Il représente aussi l’EAON lors des réunions
internationales auxquelles il participe. Jean LECACHEUX se charge de l’envoie de
toutes les publications à nos observateurs et assure un rôle important entre le milieu
professionnel et le milieu amateur. Sans lui et l’Observatoire de Paris à Meudon
notre réseau n’existerait pas ! Michel RAPPAPORT de l’Observatoire de Bordeaux à
Floirac (33) reste en étroite relation avec notre réseau par l’intermédiaire de Francis
DELAHAYE et réalise des mesures sur la lunette méridienne de l’observatoire afin
d’affiner nos prédictions sur le programme.
L’occultation d’une étoile par un astéroïde : pourquoi ?
Les résultats obtenus par l’EAON améliorent considérablement la connaissance que
nous avons sur les astéroïdes. Le rôle des astronomes amateurs et professionnels
est important dans ce réseau puisque situés aux quatre coins de l’Europe, les
observateurs ont plus de chance de suivre une occultation positive. Le passage d’un
astéroïde entre la Terre et une étoile provoque l’occultation de cette dernière. La
zone d’ombre provoquée par ce phénomène se projette sur la Terre. Comme
l’astéroïde est très près de la Terre comparativement à l’étoile, cette zone d’ombre
correspond au diamètre de l’astéroïde.
L’EAON surveille les occultations d’étoiles par les astéroïdes dont le diamètre de ces
derniers est supérieur à 30 kms, afin d’avoir une largeur d’ombre suffisante, et
d’autre part de magnitude d’étoiles occultée inférieure à la magnitude 11, afin que
l’observation soit accessible à un plus grand nombre d’observateurs. Comme la
précision des données sur l’astéroïde est insuffisante, la zone d’ombre se trouve
élargie par l’incertitude et il est donc nécessaire d’avoir un plus grand nombre
d’observateurs sur la zone géographique concernée. De l’observation de
l’occultation, il en ressortira les renseignements complémentaires pour :